玉素畢竟是女子，如今身為江家家主，若是尋個家世相配的男子，則怕日後江家會被逐漸蠶食，而若是尋個普通些的，心中卻也不甘，既是如此，玉素早已斷了婚配念頭，唯知日後為爺妥帖做事，只望爺多少憐惜一二分。”
北堂戎渡順手從床邊的一隻花瓶裡折下一朵茉莉，簪到江玉素的頭上，淡然而笑，徐徐道：“你今日行此事，為的是尋求依靠，而我並不拒絕的理由，是因為要讓你安心，讓你知道我看好江家，看好你……公是公，私是私，你記住這一點，也永遠不要忘了這一點，做出不該做的事情，或者有不該有的想法。你是個聰慧女子，想必明白我的意思。”
江玉素睫毛微顫，既而柔婉道：“……屬下必不負爺今日一番教誨。”北堂戎渡笑一笑，道：“時辰也不早，我也該回堡中了，你既是身子不適，可以在此歇上一宿。”江玉素慢慢用被子裹住身體，應了一聲‘是’，北堂戎渡用手扶了扶頭冠，不再多言，徑自出了房間，外面自有人早已將馬備妥，北堂戎渡翻身上馬，微微一夾馬腹，很快便離開了大宅。
一百。 心魔
北堂戎渡一路策馬馳往無遮堡方向，只是明明原先還是赤日當空，蟬聲擾擾，但直至半路之際，天就已是逐漸變了，雲翳淡聚，陰晴不定，等到北堂戎渡就快要回到無遮堡時，忽一陣涼風捲過，隨即淅淅瀝瀝地就開始下起雨來，雖只還是細雨，卻也仍然沒幾下就將衣裳打得溼了，柔軟的衣料溼貼在身上，渾身冰涼。北堂戎渡沒奈何，只得快馬加鞭，索性也不找地方暫時避雨，乾脆一氣兒馳回了無遮堡。
此時雨已漸漸有些大了，北堂戎渡回了無遮堡，外頭巡守的眾人見了他這等全身上下溼淋淋的模樣，自是忙不迭地撐傘過去為其擋雨，北堂戎渡翻身下馬，順手從旁邊一人的手裡拿過傘，便自顧自地進了堡中。
轉眼之間大雨如注，雨水好似密密的珠簾一般，略微模糊了視線，萬千雨注紛繁砸在地面上，頓時濺起白生生的水花無數，北堂戎渡全身早已溼透，眼下即便是舉著傘，其實也不過是聊勝於無罷了，自雨霧中望出去，四下錯落參差的亭臺樓閣俱已被沖洗得乾乾淨淨，只不過是在此刻陰沉的天色下，倒並不顯得如何鮮亮而已。
北堂戎渡一路朝著碧海閣而去，正走上一處石橋時，卻看見遠遠地有人撐著傘，身材高大，錦衣寬袍，背影再熟悉不過，北堂戎渡見狀，便喚道：“……爹？”
那人轉過身來，正是北堂尊越，北堂戎渡快步走了過去，笑吟吟地剛想習慣性地伸手去牽對方的衣袖，卻忽然想起自己眼下連手都是溼漉漉的，因此便也作罷，倒是北堂尊越看見他這一身精溼的落湯雞樣子，薄薄的衣衫緊貼在身上，勾勒出修長勻稱的軀體，不覺心底忽有些異樣，既而皺了皺眉，伸手挽一挽北堂戎渡被雨水淋溼的鬢髮，道：“怎麼弄成這個模樣！”北堂戎渡嘻嘻一笑，也不答話，只道：“冷死了……正好前面就是遮雲居，我去爹那裡換換衣裳。”北堂尊越沒出聲，只是溫熱的大手已握上北堂戎渡冰冷的手，牽著落湯雞一般的少年朝前走，很快就到了遮雲居。
北堂戎渡脫去溼漉漉的衣物，進到池裡，自有幾個美貌侍女服侍著他洗澡搓發，等到身上都泡得暖和了，北堂戎渡這才出了溫泉池，隨便裹上一件軟袍，便走出浴室。
榻上北堂尊越正自盤膝運功，旁邊一隻燻爐內燃著沉心香，散出縷縷輕煙，北堂戎渡進了室內，自己找了一處地方坐了，忽瞥見桌上擱著一隻碗，裡面盛有褐色的熱騰騰湯水，北堂戎渡知道這是給自己喝的薑湯，便一手端起碗，一隻手捏著鼻子，然後一仰頭，就皺著眉毛把一碗熱薑湯灌了一半下去。
北堂戎渡剛擱下還剩了半碗的薑湯，就聽見不遠處有人道：“……都喝了，不準剩。”便見北堂尊越不知何時已睜開雙