喜歡是執著, 那愛呢？
在此後無數個與溫槿相處的瞬間，靳桉都慢慢得出了這個問題的答案。
——愛是無數次伸出但又收回的手。
無論是將資料送到溫槿的樓下，開車送她去競賽的現場……他都一直剋制著自己的情感，不敢多逾越一步。
但抵擋不住女孩一次又一次的靠近。
在女孩紅著眼睛對他說出“回學校讀書好不好”的時候, 那顆一直故作冰冷堅硬的心終於有了片刻的動搖。
他或許還沒有爛到那種地步。
如果重新回學校讀書, 再拼命考一個好的大學, 以後找一份好的工作, 是不是就能名正言順地陪伴在女孩的身邊。
於是靳桉答應了下來。
現在銀行卡里還有一些錢，能夠支撐一段時間。
他拒絕了拳擊酒吧老闆再次發來的邀請, 買回了考試所需要用到的教材、資料, 還找了幾份小時工的工作, 雖然賺的錢確實沒有以前打拳擊掙得多, 但勝在安全，也不用再害怕溫槿擔心。
就在一切都看似在慢慢變好、他和女孩的距離也越來越近的時候，女孩身邊那個男生的出現又將他打回了原形。
坐在打工的便利店內，靳桉默默看著手機上雅文中學的元旦晚會直播。
看了有好一會兒, 終於等到自己想要看的節目。
臺上燈光閃爍, 臺下掌聲雷動，公主與王子並肩而立。
他驀地想起很久以前看到過的童話，裡面說著，公主註定是要和王子在一起，而騎士的使命，則是戰死沙場。
他用力關掉了手機, 眼眶酸澀, 自暴自棄般從煙盒裡滾出一根菸來放在嘴裡抽著。
他以前不怎麼喜歡抽菸, 但現在卻又忽然明白過來一些人愛抽菸的原因。
香菸入肺, 麻痺神經, 連帶著那些煩躁、鬱悶的情緒也都一同暫時遺忘掉了。
他沒想到女孩和那個男生會來到便利店。
更沒想到女孩會去而復返，掀開便利店的門簾，眼睛亮晶晶的，說要請他吃燒烤。
“我，我什麼時候說我喜歡他了？”
女孩結結巴巴，“你不要亂說，我可沒有喜歡的……”
靳桉聽到自己已經死去，但又一點點活過來的心跳。
特意交待燒烤店老闆將燒烤放滿辣椒，看著女孩紅潤的嘴角沾上紅油，他盯著那處，有片刻的發神。
他想吻她。
但他最後所能做的，也只是在女孩選擇離開獨自回學校的時候，伸出手去握住了她的手腕。
“走這邊。”????
他握著心愛的女孩的手腕，說。
讓我送你回學校。
讓我陪在你的身邊。
僅僅只是這樣牽著溫槿的手，僅僅是這樣讓她坐在自己的後座，輕輕環抱住自己的腰，他的心跳就已經快跳到瘋掉。
這天，是南廈這座城市的初雪。
在女孩軀體化發作時跑到半山別墅，陪在她的身邊、暴揍一頓對女孩懷有不軌之心的鋼琴老師、坐在城中村內一起學習、有意無意的身體接觸、陪女孩去遊樂園玩……
靳桉開始放任自己的喜歡肆無忌憚地生長。
假面舞會表演的時候，是他最想要表達自己愛意的瞬間。
晃動不停的人群之中，他第一眼就找到了溫槿的身影。
他總是能第一眼就認出她的，不論是以前，還是現在。
就算她不記得那個冬夜，不記得那個曾經被她救下的小男孩也沒關係，有他記住就好了，騎士穿過戰火與硝煙，殺過千軍萬馬，也會回到公主身邊。
走出假面舞會的表