“望遠鏡，”安迪說。他又恢復了自己有點拘謹並自信的口吻。“那叫做望遠鏡。”
“你願意替我彙報嗎，安迪？”斯萊特曼帶著冷冷的嘲諷問。
“請原諒，”安迪說話的口氣像是被那話深深地傷害了。“請原諒，請原諒，繼續，繼續，隨便你。”
停了一會兒。傑克可以想象斯萊特曼瞪著機器人，眼中的兇光由於工頭這一瞪不得不伸長了脖子而蕩然無存。最後他接著說。
“他們把馬留在下面走上去的。他們拎著一個粉紅色麻布袋，不斷換手拎，好像很重。不管裡面裝的是什麼東西，肯定都有方方的稜角；我從望遠鏡看遠物裡看出來的。我可以作兩個猜測嗎？”
“可以。”
“第一個，他們可能把神父最珍貴的兩三本書藏了起來。如果那樣的話，主要任務完成後，應該派一頭狼去把它們毀掉。”
“為什麼？”聲音不帶任何感情。不是人的聲音，這一點傑克確定。那個聲音讓他感到軟弱和恐懼。
“為什麼，殺雞儆猴，請這麼做，”斯萊特曼說，好像這點顯而易見。“給傳道士點厲害瞧瞧！”
“卡拉漢很快就出局了，”那個聲音說。“你的另一個猜測是什麼？”
斯萊特曼再次開口時，他聽上去在發抖。“我已經想了很久很久，一個有書的人很可能會有地圖。他也許會給他們通往雷劈東部地區的地圖——他們毫無保留地說過那是他們準備前往的下一個地方。如果他們帶到那裡的是地圖，那更好，即使他們還活著，下一年北方就會變成東方，而且很可能後年又會和南部交換方向。”
在滿是灰塵的壁櫥的黑暗中，傑克突然能看到安迪在盯著斯萊特曼作彙報。安迪藍色的電眼在閃動。斯萊特曼不知道——卡拉沒人知道——但是那種快速閃動是DNF…44821…V…63表達幽默的方式。事實上，他在笑斯萊特曼。
因為他知道得更清楚，傑克心想。因為他知道袋子裡到底裝著什麼。我敢用一盒曲奇餅賭：他知道。
他那麼確定嗎？他的感知在一個機器人身上也奏效？
如果它能思考，他頭腦中的槍俠大聲說，那麼你就能感知它。
嗯……也許。
“不管那是什麼，都非常清楚地表明他們真的計劃把孩子們藏到山谷裡，”斯萊特曼在說，“不是說他們要把孩子藏到那個洞穴。”
“不，不，不是那個洞穴，”安迪說，儘管他的聲音還是一如既往的拘謹和嚴肅，傑克可以想象他的藍色眼睛閃得更快了。事實上，幾乎有點結結巴巴。“那個洞穴裡聲音太多了，它們會把孩子們嚇住的！討厭鬼！”
DNF…44821…V…63，報信機器人。報信者！你可以指責斯萊特曼背叛，可無論是誰怎能那麼指責安迪呢？它做什麼，它是什麼，已經貼在它胸前給全世界的人看了。它就在那裡，在所有人面前。上帝！
本尼的老爸，與此同時，正在堅持不懈地向有時也被稱為哀古仙都的芬裡·奧提戈慢慢彙報。
“他在塔維利雙胞胎畫的地圖上指出的礦藏是格洛里亞礦，離聲音洞只有一英里的距離。但是壞蛋很狡猾。我能再做個猜測嗎？”
“可以。”
“通往格洛里亞礦的山谷那條路四分之一英里處朝南出現了岔路。在支脈盡頭還有另一個老礦。它被稱為紅鳥第二。他們的首領一直在對村民們說他想把孩子們藏到格洛里亞礦，我認為他準備在本週晚些時候召集的大會上說同樣的話，就是他要號召大家奮力抵抗狼群的會議。但是我相信到時候，他會把他們塞到紅鳥礦。他會讓歐麗莎女信徒們把守著——在前面還有上面——你們最好不要低估那些女士們。”
“多少？”