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“我已經有了一個美麗的姑娘了。”埃蒂說，他努力使自己的聲音聽上去愉快一些。他十分清楚安迪那對忽閃的藍眼睛裡的真正涵義：這個狗孃養的在嘲笑他。好吧，他想，再過兩天，我看你還能不能笑得出來，安迪。
“就算你已經有了一個，可是許多已婚的男人都有情人。前不久我還對逖安·扎佛茲這麼說過。”
“可那些愛自己妻子的男人不一樣，”逖安說，“那天我也是這麼說的，今天我再重複一遍。”
“安迪，老夥計，”埃蒂熱情地說，“我們來找你是因為想在狼來的前一天晚上得到你的支援。你知道，也就是希望你能幫點忙。”
從安迪的胸腔深處發出幾聲嘀嗒聲，他的眼睛閃爍著，流露出幾近驚慌的神色：“只要是我力所能及的，我會幫的，嗯，”安迪說著，“噢，是的，我最喜歡做的事情就是幫助朋友，但是，有許多事情我也是愛莫能助。”
“這是由你的程式決定的？”
“是的。”安迪回答，它剛才說“很高興見到你”時那種春風得意的語氣已經無影無蹤。現在它聽上去更像是一臺機器。沒錯，它退縮的時候就是這副模樣，埃蒂想，這說明它開始小心應付你。安迪，狼群來了又走的整個過程你都親眼目睹過，不是嗎？他們有時管你叫一堆沒用的廢鐵，但他們大多數時候根本無視你的存在，不管怎樣，你最後都得以踏著他們的屍骨放聲歌唱，不是嗎？但這次恐怕會不一樣了，夥計。不，我想這次和以前會不一樣。
“安迪，你是什麼時候被製造的？這一點我很好奇，你是什麼時候從老拉莫科的流水線上下來的？”
“很久以前。”安迪的藍眼睛這會兒閃得很慢，它也不笑了。
“兩千年以前？”
“比那還要早，我想。哎，我會唱一首關於喝酒的歌，你們也許會喜歡的，這歌好笑極了——”
“我們下次再聽你唱吧。聽著，好夥計，如果你早在幾千年前就被做好了，那你的程式裡怎麼會有關於狼的資訊呢？”
安迪身體深處發出一聲悶響，就像裡面有什麼東西斷裂了一樣。當它再次開口時，埃蒂又聽到了它曾經在中部森林邊緣聽到的那種死氣沉沉，毫無感情的聲音。那是博斯考·鮑勃的聲音，當老博斯考已經烏雲密佈要下傾盆大雨時。
“請說出密碼，埃蒂？”
“我想，你以前也用過這一招，對吧？”
“請說出密碼。你還有十秒鐘。九……八……七……”
“問密碼這種狗屁招數顯然很有用，對吧？”
“二……一……零。你還能再試一次。你要再試一次嗎，埃蒂？”
埃蒂衝它燦爛一笑，“瑟迷翁會在夏天刮嗎，老夥計？”
嘀嗒聲再次響起，還伴隨著劈啪聲，安迪原本偏向一邊的頭轉到了另一邊：“我不明白你的話，紐約來的埃蒂。”
“對不起，我不過是個笨頭笨腦的人類，不是嗎？不，我不想再重試了，至少現在不想。現在讓我告訴你我們到底想讓你幫什麼忙，然後你再告訴我你的程式是否允許你那麼做，這樣公平嗎？”
“公平得像新鮮空氣一樣，埃蒂。”
“好吧。”埃蒂舉起手，握住安迪那細細的鐵胳膊，儘管那胳膊摸上去油膩膩的，讓人有些不舒服，埃蒂還是握住它沒鬆手，他壓低了聲音，像在說什麼秘密：“我之所以只把這些告訴你，是因為你顯然是個能保守秘密的人。”
“噢，是的，埃蒂！在保守秘密方面，沒人比得上安迪！”那機器人又恢復了神志，變得像往常一