這不是寒磣俺嗎？您要是那邊有啥親戚，告訴俺地點俺替您捎回去，那還差不離。要不俺不要．您要是不說清楚，俺五十也不要啦！”
董榆生真不知說啥好。丁阿姨和他一家的關係他能給這位山東大哥說清楚嗎？想了想．他說：
“老哥，我有個知近的親戚，也是你們聊城人，可是人現在不在聊城。我代表這位親人給他的鄉親解決一下困難，您也不要推辭，誰讓您也是咱聊城人呢？”
“聽您這麼一說，多少還有點卯。大兄弟，不知您那位親戚住哪莊？”
“您別問了，具體地方我也說不清楚。”
“要是這麼說，也別敗壞了您一片心意。伍佰塊錢中間劈開。您留一半，俺收下一半。二佰伍，忒難聽，俺就收二百吧！”
推來讓去，山東司機算是收下三百。山東司機裝上錢，二話不說，很快跳到車上，掀開棚布，扛下兩麻袋紅薯。小車後車箱裡塞不下，又倒到駕駛室後排座墊下。還不算，山東司機又從他的駕駛室裡背出一布袋子大紅棗，放到董榆生駕駛室後座上。一切辦妥，山東司機這才拍拍手，笑嘻嘻地說：
“大兄弟，這袋子棗，也是俺聊城的名產，是俺家樹上結的。本是給這邊的朋友帶的，下回我給他再捎，您帶回去也讓家裡人都嚐嚐，算俺的一點心吧！……”
山東司機的話還沒說完，又陸陸續續過來幾個。這些山窮水盡的漢子，實實在在到了難處了，錢被罰光了不說，還把人家的油抽走，世上也真有這樣的怪事？董榆生想，高原縣要是再這樣，就完了！這個說：“師傅，你把我的身份證押上。”那個道：“師傅，我車上的工具、千斤、還有個備胎，都給你留下。”董榆生擺擺手說：“師傅們不要說了。我帶的錢不多，你們分分，湊個油錢吧！”
董榆生給汽車加上油，驅車上路，才忽然覺得腹中飢餓。折騰了半天，別說午飯，早飯還沒吃呢！不由得順手摸摸所有的口袋，然後他笑了，囊中和腹中一樣，皆是空空如洗。無奈，他抓一把山東司機送的紅棗。一顆一顆放到嘴裡，好甜小車如飛一般朝涼水泉子奔去。
下卷 四十二、遠方歸客
涼水泉子大路上駛來一輛夏利出租小轎車。由於人們對這種型別的車早已司空見慣，所以也懶得理睬，更不要說好奇地圍成一圈看熱鬧。所以當小車停在村口的時候，幾個小孩偶而看幾眼就蹦蹦跳跳而去。隨著車門開啟緊跟著走下一位瘦高的老人，他的背稍有些駝．腿腳也不是很靈便，走起路來顯得蹣蹣跚跚。老人徑直走到一位差不多和他同樣年齡的老者身旁，那位老者身體卻比他要強壯許多。老者肩上斜掛一隻碩大的背鬥，裡面裝滿諸如牛驢馬糞之類的可燃物，這是用來摻些煤末、麥草、桔杆等燒炕用的必備品。老者見瘦高老人朝他走來，他就停下腳步，駐足等待。瘦高老人笑笑，臉上堆起很多很多的皺褶，並且露出兩排隱約有幾顆假牙的牙齒。瘦高老人做完這些表情以後，也沒有急於說話，而是從西裝口袋裡拿出一盒香菸，從裡面取出一支雙手遞給背背斗的老者。老者用手背擋了擋，意思是他不習慣這種洋菸，並順手指了指脖子上掛著的旱菸鍋兒和旱菸袋。在做這些動作的同時，他的雙眼一眨不眨地盯著對面的老人，他想急於聽明白對方到底需要他做什麼事？瘦高老人不緊不慢地把香菸仍舊裝回到自己的口袋裡，這才開了口：
“老哥，麻煩您打聽個人。男的姓朱，叫朱什麼臣？女的姓趙，叫不上名字，兩個人年齡差不多八十好幾了。您能不能告訴我有沒有這麼一家人？”
瘦高老人比比劃劃，說了半天．背背鬥老者終於還是明白了他的意思。他仰起腦袋思索了好一會，嘴裡吐出一長串姓朱叫朱什麼臣的名字：
“‘臣’字輩是我們的長輩。活著的有朱儁臣、朱貴臣、朱高