薩德直言說，人的世界是邪惡的世界，自然界到處都是罪惡；美德並不真實，善與美德的努力是無望的，終將遭到失敗和毀滅。罪惡為人帶來財富、歡樂和權力，罪惡使人成為強者，這一理論是薩德一切創作活動的邏輯起點和表現主題。
薩德的作品《賈絲汀》出版後，立刻引起巨大的轟動。很多人，尤其是上流社會的達官貴人爭相私下閱讀，新生的有產階級的人們對於悖德、墮落、變態的性刺激也尤為熱衷。
1814年，《賈絲汀》一書被禁，同年，薩德告別人世。翌年，他的其他作品統統被查禁，但他的書一直在私下流傳。雖然他的為人和他的作品是如此有悖於我們社會的道德，可他的影響卻極為深遠。20世紀的法國作家乃至歐洲作家，尤其是浪漫主義作家、頹廢派作家以及這個世紀的超現實主義藝術家都深受薩德的影響。波德萊爾對他備加推崇，尼采認為薩德的作品表現出一種驚人的力量，畢加索讚歎薩德思路極為開闊，敢於說出殘酷的真理，而女權主義領袖西蒙·德·波伏瓦則直截了當地說薩德是位了不起的思想家。
到了20世紀，由於作家阿波利奈爾的極力爭取，薩德這位最有爭議的作家終於在正宗的文學史上獲得了自己的地位。薩德的作品已被收入《七星叢書》，這意味著他作為經典作家已被法國文學界認可。但西方對於薩德作品的開禁只是近幾十年的事。20世紀40年代，有人在法國出版薩德的26卷全集被起訴，並被處以罰款，即使是在美國這樣一個最自由的國家裡，公開出版薩德的作品，也是１９６５年以後的事。
冒犯禁忌有時是為了表現自身的力量，說出殘酷的真理，揭示令人絕望的生命真相，有時則是為了獲得一種褻瀆的快感。
“垮掉的一代”和20世紀60年代的美國作家、藝術家們，為了表現他們對工業文明的厭惡，故意拒絕接納文明社會的傳統生活方式，而且社會反對什麼，他們就去幹什麼。他們討厭做好人，做社會有用的人。他們四處流浪，四海為家，標新立異，別出心裁，放浪形骸，耽於酒色，下賭場，吸大麻，追女人，逛妓院。然後用最能表現他們情緒的褻瀆語言把他們的生活經歷寫成作品。
巴勒斯與“垮掉的一代”的精神領袖金斯堡和克魯亞克齊名。他是個膽大妄為的瘋子。一切可以冒犯社會、踐踏禁忌的事情他都願幹，但他最喜歡的還是吸毒，他和女友瓊一道去德克薩斯種大麻，後又去墨西哥城找更便宜的毒品來源。他常常被酒醉毒迷，一次在這種醉酒毒迷的狀態下，他用槍誤殺了他的女友瓊，清醒之後知已無可挽回，便逃亡北非。他是位作家，代表作有《赤裸的午餐》、《溫柔的機器》和《爆炸的車票》。在創作方式上，他也竭盡全力盡情褻瀆一切，人在他的筆下不過是行屍走肉，可愛的生命成了糜爛汙穢的東西。他表現虐待和性恐怖，並反覆表現“絞刑遊戲”，這種所謂的恐怖遊戲幾乎出現在他的所有作品裡。
巴勒斯在寫作中隨心所欲，肆意破壞語言規範，大量描寫正統社會反對的骯髒低俗的人物形象，並使用汙穢褻瀆的語言來激怒讀者。在《赤裸的午餐》裡，他按捺不住地使用了他能使用的一切最惡劣的語言，其中最使讀者惱火的話是：“文雅的讀者，你們可以在洩慾燈泡的照明下從屁眼兒中看到高貴的上帝。”
說到語言的禁忌踐踏，也許應該提一下亨利·米勒。他是著名的美國當代作家，代表作主要有《北迴歸線》、《南迴歸線》、《在玫瑰色十字架上受刑》等七部自傳性作品，其中最為著名的是《北迴歸線》。他的書在英美長期遭禁，命運與勞倫斯《查特萊夫人的情人》相似。他被美英兩國視為危險分子，人們看到他紛紛躲避，像是看到了魔鬼的化身。他的書被視為危害社會安寧的邪惡力量。直到20世紀60年代，他的書才正式開