伸著小手擦著芸孃的眼淚，一邊哭著：“娘，您在說什麼？我怎麼聽不懂。我當然要和爹爹、娘、哥哥、弟弟在一起啊？還有祖母、姨奶奶，蔓兒姑姑，咱們都在一起不好麼？”
宋芸娘忍不住將妍姐兒摟進自己的懷裡，一邊垂著淚，一邊心亂如麻。
“娘——”鈺哥兒突然走到宋芸娘身側跪了下來，“這些年爹爹常年在外，全靠娘裡外操持，咱們一家人才能平平安安、和和美美。如不是娘，我們說不定都無法安然活到現在，娘是這個家最大的功臣。”他抬著頭看著芸娘，清俊的小臉上已是淌滿了淚水，“娘，孩兒早就視娘比我的親生母親還要親，您若不去京城，我也陪著您不去。”
“鈺哥兒……”宋芸娘心頭又痛又暖，她伸手攬住鈺哥兒，母子三人抱在一起痛哭。
李氏哽咽道：“芸娘，你看看這兩個孝順懂事的孩子，你忍心讓他們傷心嗎？還有盼哥兒，連他爹都沒有見過，你忍心嗎？”
吳秀貞和孫宜慧也走了過來，紛紛勸說。吳秀貞道：“芸娘，這麼多年的苦你都吃了，好不容易苦盡甘來了，你怎麼就放棄了呢？”
孫宜慧也勸：“芸娘，你不要老想著你現在的處境難，你看看我，你再難還能難過我？我都可以放下一切，敢於重新開始新的生活，你還有什麼不能面對的？”
宋芸娘抬眼望著他們，一個個臉上都是關心，她心中一暖，突然有些慚愧。這時，陸蔓兒抱著盼哥兒、揹著包袱從樓上走下來，一臉堅決地看著芸娘，“芸姐姐，小姐當初將我託付給你，我就一心一意跟著你。你去哪兒，我就去哪兒。”
宋芸娘靜坐了片刻，突然站起身來，起得急了略有些頭暈，身子也往下一軟。鈺哥兒及時起身扶住她，兩隻晶亮的眼睛一瞬不瞬地看著她，充滿了緊張和懇求。
宋芸娘突然釋然了，心道：有什麼可怕的，當年身處韃子的包圍、生死邊緣都不害怕，現在又有什麼膽怯的？不過是家裡多了一個人，情況都沒有明瞭，憑什麼先行退脫？我自己選的相公，我為什麼信不過他？
她心頭大定，看向陸蔓兒，柔聲道：“好，你就跟著姐姐一起去京城吧！”
到達京城的那日已是傍晚。
日落西山，夕陽的餘暉照在高大的城牆之上，看上去是那般威武莊嚴。守城牆計程車兵手中的刀槍反射著陽光耀眼的光芒，刺得人一陣眼盲。
饒是宋芸娘在路上已經做了充分的心理準備，在越來越臨近京城前，心中就越是忐忑不安。這幾日在路上她便胡思亂想了許多事，她想，蕭大哥得知前妻當年的苦衷，又知道她在背後出了那麼多的力，他是那樣寬厚的一個人，心中必是又愧又憐又感激。他們兩家本就是本當戶對，若不是榮國公出面，蕭大哥這次的事情也沒有這麼順利……她想到自己，不禁又有些自慚形穢和膽怯。
她心神不寧地想著，馬車已經停了下來。
宋芸娘下了馬車，只見這是一條整潔寬敞的大道，兩旁都是高大的城牆，隱隱可以看見裡面鱗次櫛比的高大屋簷，透著深厚和莊嚴，想必這裡住的全是達官顯貴。
道路的左側，有一座高大的硃紅色大門，門上的牌匾上書著“鎮遠侯府”幾個大字。和油漆殘舊的大門格格不入的是，牌匾應該是新做的，黑亮的油漆上，幾個大字在夕陽的餘暉下熠熠生輝。
白玉寧上前敲門，李氏也被王姨娘扶著從馬車上下來，她仰頭看著這座大門，站在那兒久久不動，恍如隔世，感慨萬分。
一會兒，大門開啟，幾十個男男女女一下子湧了出來，跪在大門兩側，衝著李氏磕頭。
當中一名女子身材高挑，體態窈窕，身穿一身錦緞煙霞紅提花褙子，梳著高髻，略略簪了幾支金銀髮簪，打扮得端莊素雅。她盈盈走到李氏面前，屈膝