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這句話一說，衙內衙外，頓時一片歡騰——官軍打贏了！砍了李容發的腦袋！楊坊和幾個委員，更是驚喜異常，笑得合不攏嘴，心說關卓凡無中生有弄出這一支兵，說有必勝的把握，原來是有這樣一個絕大的好訊息作為後盾！
關卓凡深感滿意，並且要藉著這一股氣勢，替這支軍隊最後再鼓上一把勁。
“這些錢，都是上海百姓的民脂民膏！講良心話，大家其實也曉得，咱們公門裡的人，老百姓當面奉承，轉過身去就要罵娘，罵我們是昏官，蠢吏，‘堂上一點朱，民間千滴血’！為什麼？因為老百姓以為，我們只會欺負他們，見了長毛，就嚇得骨軟筋酥，走不動道——今天我們就要讓他們看看，我們到底是不是孬種，熊包！”
三百多號人，被兩筐銀子和這一番話激得熱血沸騰，一個個都是紅了眼想找人拼命的樣子。關卓凡覺得火候夠了，大喝一聲：“圖林，整隊發賞，往七寶跑步前進！”轉身把那張電報向楊坊手裡一交，說聲：“啟翁，城裡的事，一切拜託。”
“逸軒，你儘管放心，”楊坊激動的說，“我和吳道臺，擺好慶功酒等你。”
這些兵一個個領了錢，在縣衙西側整好佇列。楊坊目送關卓凡隨隊西去，直到看不見影子了，才感慨著轉了身，命人傳轎，要去把高橋大捷的訊息報告給吳煦。轎子還沒到，先拿起那張紙來再看一看，結果揉一揉眼睛，楞住了——哪裡有什麼大勝的戰報？紙上所寫的，卻是一句沒有想到的話。
“啟翁，請即刻知會‘中外會防局’，派法國兵接管西門城防。”
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第四十一章 血戰七寶
楊坊的心裡一沉：謊稱大捷，當然是為了激勵士氣，猶有可說，但要讓法國兵來防守西城，說明關卓凡此去七寶，根本就沒有必勝的把握。
他是去跟譚紹光拼命的。
七寶的戰局，果然已經到了危殆的時刻，軒軍吃虧在沒有炮，打得很苦，那名姓齊的哨官已經陣亡。伊克桑肩上中了一槍，頭上亦被炮彈濺起的碎瓦劃出了一道大口子，滿臉血汙，形容可怖，耷拉著一隻左臂，仍在高聲喝罵，督促著剩下的一百多人，死戰不退。
三百多軒軍打剩下了一半，而太平軍也有數百死傷，但因為看見了得手的希望，因此攻勢俞加猛烈。雙方想的都是同一件事情——伊克桑所想的，是死守鎮邊，決不能讓長毛衝進鎮子，否則洋槍歸於無用，以刺刀肉搏的話，軒軍人少，便難逃覆滅之虞；而譚紹光所想的，則是隻要突破一個缺口，衝進鎮子以刀矛肉搏，官軍一定不是對手。
雙方的傷亡都在增加著，而這樣拼消耗，軒軍就吃虧了，戰線慢慢疏漏起來。就在關卓凡的援軍剛剛從南邊進入鎮子的時候，譚紹光用三門土炮集中轟擊鎮外團勇所在的那一塊陣地，然後以兩百人的敢死隊，頂著兩側軒軍的槍火，強行衝鋒，終於開啟了防線。有七八名團勇還來不及起身就被砍死在地上，剩下的十幾個沒命地往鎮子裡逃去。兩側的軒軍陣地，亦因為這樣一個變故，開始鬆動起來。
鎮的北邊。是一所祠堂。關卓凡的兵剛到這裡。便迎頭撞上了繞過來的這一股潰勇，後面是一百多個尾隨而入的太平軍。狹路相逢，雙方都是一愣，跟著便一起大喊大叫起來。官軍這邊喊的是“殺長毛！”，而太平軍那邊喊的是“殺清妖！”，一名將頭髮梳成幾條辮子，盤緊於頂，用紅綢扎住的太平軍。認準了衝在前面的關卓凡是個官，手起一矛，就向關卓凡當胸刺來，還沒等關卓凡舉刀相隔，忽然一聲槍響，那名太平軍被打得向後一仰，跌倒在地。
放槍的是圖林，他雖然名為“總帶”，卻一刻也不肯離關卓凡的身邊。