人潮如湧的原因，是這次招兵的，乃是軒軍！平常的綠營，一是**，二是一戰即潰，三是軍餉低到連自己都養活不了，因此大家都抱了“好鐵不打釘，好男不當兵”的主意，不到走投無路，是絕不肯去投的。但軒軍不同，在大家眼裡，這是京城出來的天子禁軍，待遇優厚不說，而且真的能打仗，不必混吃等死，所以不管是在太平軍手裡有血債的，還是想出人頭地的，抑或是隻奔著那一份餉銀的人，都想來試一試。
本擬招一千人，結果一連三天，每天早上，在新劃出的新兵營地外，都有數千人在等候，而且人數還有不斷增加的趨勢，連華亭、青浦和婁縣的民眾，也都開始聞訊趕來。丁世傑所帶來的二十幾個人，單是幫著衙役們維持秩序都已忙不過來，更別論看人驗人了，三天下來，只招了不到一百個。
關卓凡看到這副景象，大皺其眉，知道這樣不是辦法，同時心裡卻也產生了新的念頭，於是吩咐下去，暫停招人。
誰知這一下更壞，在營地外的大幾千人，由希望變作失望，群起鼓譟，騷動起來，上海縣派來的兩百多個衙役，被洶湧的人潮擠得東倒西歪，喊破了嗓子也沒用，局面眼看就要失控。好在這個時候，半里之外的軒軍軍營之中，見到這邊發生變故，由張勇率領，馬隊傾巢而出，數百騎戰馬馳到人群前面，作勢一衝，立刻便將喧譁的人群，嚇得向後退去，人人都想：這是天下無敵的軒軍馬隊！
天下無敵，自然還差得遠，但這些原都是步軍衙門的兵，論起彈壓的功夫，那是老本行，真的是天下無敵。“彈壓”二字，講究的是“以勢凌人”，見血就落下乘。只見這些騎兵，往來賓士，呼喝連連，更有一些兵，從衙役手裡接過長鞭，把鞭花打得噼啪作響，鞭梢卻只在人群臉前半尺之內揮舞，絕不會失手打在臉上。
就這樣只花了片刻功夫，象牧羊犬驅趕羊群一般，將方才還在群情激憤的人群，圈在了營外的一塊空地之上，規規矩矩地站著，無人再敢喧譁。面如土色的金雨林，此刻才透出一口大氣，連連感嘆：“鐵軍！鐵軍！”
鐵軍的首領，此刻卻已經汗溼重衣。關卓凡把一直攥緊了的拳頭鬆開，心裡卻仍然止不住的後怕：自己到底還是年輕，少了經驗，差一點就激出大事來。
可是怕歸怕，不能倒了架子，於是拉了金雨林，跳上馬，由一堆騎兵跟著，來到人群面前。
“大家想當兵，不怕死，這是好事情！”他盡力大聲說道，“可是要當兵，先得懂規矩，這裡是軍營，是最講規矩的地方！今天是頭一回，大家不明白，我不追究！可是我得把話放在這裡：若是下一回，誰敢再鬧事，就沒那麼客氣了，為首的，就地正法！”
說完這幾句，看看無人出聲，才接著說下去：“今天不招兵！明天也不招兵！什麼時候招呢？後天！後天開始招！怎麼一個招法呢？一個鄉一個鄉的來，要由鄉長保長帶隊！哪一天，輪到哪個鄉，回頭有松江府的金老爺出告示，送到鄉里！”
身後的金雨林和丁世傑對望一眼，都覺得這個法子好，人人有份，也不會亂了秩序，可以從容挑選。
“招多少人呢？原來是招一千人。可我看了大家的樣子，覺得民心可用！民氣可嘉！因此把人數翻上一番，招兩千！只要你有膽量，有本事，我等著你來吃糧！既然開得起飯店，我關三就不怕大肚漢！”
人群發出一陣低聲的歡呼，接著便是竊竊私語，這才知道面前的這個年輕官員，就是那位御前侍衛，新任上海知縣的關卓凡。
馳回大營的路上，關卓凡沒有說話，直到進了營門，跳下馬，把韁繩一甩，才開了口。
“他孃的，出了鬼了。”關卓凡陰沉著臉說，“今天這幾千人裡面，李秀成的奸細，沒有一百，也有五十。”
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