犀利的兵器、整齊的佇列，組合在一起，是在最短時間內激起受眾自豪、驕傲和服從的狂熱情緒的最佳利器。
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第五十五章 非時之物
“太后東巡”，一路上的供奉，都事先在途中設點備辦，早就安排得妥妥當當。因此，這支隊伍並不攜帶多少輜重。全騎兵流的配置，雖然徐徐行去，速度卻相當不慢，巳正三刻的時候，已經到了大興的黃村。宮裡面的習慣，不論早、午、晚，傳膳的時辰都比平常人家來得早，於是就在黃村歇息打尖。
黃村這兒，有好大一片俗稱“南海子”的皇家苑囿，即後世稱之為“南苑”的。廡殿亭榭，什麼都是現成的。聖母皇太后一行，就歇在“南苑”的行宮裡邊，洗手、擦臉、補妝、傳膳。
傳膳的時候，慈禧很想將關卓凡也“傳”了過來，說點什麼，做點什麼。可一想傳完膳後，略做休整，又要上路，這一進一出，未免折騰他個人仰馬翻，飯都沒法子好好吃幾口，算了。
下午申正二刻左右，隊伍達到了廊坊的沈萬莊。此地世居沈、萬兩大姓，後世稱之為“萬莊”的。這個地方，就比不得中午打尖的黃村了。這個時代的黃村，已經相當繁華，但沈萬莊則人煙尚少。聖母皇太后駐蹕之所，是當地一位姓萬的大鄉紳的宅子，四周那是相當的清淨。
宅子不算大，頗為精緻清潔。且看的出來，整座宅子，不久前剛剛修飾粉刷裝裱過一遍。聖母皇太后的寢室，床榻桌椅更加全部都是新的。是不是專為接駕而“更新換代”，咱不好說——如果是的話，似乎也不能說“一兩銀子也不花”。
至於被褥枕袱，都是明黃織錦面料，一看就是內務府的花樣了。
聖母皇太后駐陛之前，地龍已經燒得滾熱，屋子裡還擺了兩個雲白銅的大火盆。嗯，就算外面大雪紛飛，裡邊也是夠暖和的了。
晚膳是一個大大的生魚片火鍋。這個魚，不是普通的魚，而是松花江的“翹頭白魚”。這種魚，一向作為貢品，由宮裡分賜京中各王公府邸，等閒富貴人家，難得一見。
主料除了“翹頭白魚”，還有冰鮮的野雞——不是普通的野雞，而是俗稱“飛龍”的“花尾榛雞”。這個可比“翹頭白魚”還要珍貴，除了宮裡邊，連王府都少見的。
火鍋端了上來，熱氣騰騰，湯底用滿腹結黃的“子蟹”——即後世之“大閘蟹”所熬，鮮美異常。這種蟹，北方是沒有的，都是由從江南運來。
小菜亦不尋常，有宣威火腿、錦州醬菜——這也罷了，雖是珍品，世面上到底見的到；真正不得了的，是一碟小黃瓜——小黃瓜不稀奇，入冬的小黃瓜可就稀奇了！這是“非時之物”，一兩銀子一條，只怕都沒地方尋去！
宮裡邊雖然珍品無數，但這種“非時之物”，御膳房規矩是不提供的。因為如果“上頭”吃對了味，想起來就要，一時間沒地兒尋去，大夥兒的差使可就算辦砸了。
聖母皇太后不由頗為驚喜。
再看餐具，一桌子五色軟彩的雍正窯。清三代的五彩瓷，康熙窯為“硬彩”，數量較多。雍正窯為“軟彩”，數量較少。到了乾隆朝，五彩瓷已經不算主流，數量更少了。這頓晚膳，不說吃的喝的，單是這套瓷器，就不是尋常富貴人家備辦的來。
慈禧向正在佈置碗筷的李蓮英和玉兒說道：“今兒傳的膳，可是御膳房的差使嗎？”
李蓮英笑道：“回主子，這是東安門大街的‘東興樓’巴結的差使——這‘東興樓’，不僅是內城第一號的館子，整個北京城打聽，也是‘掛頭牌’的！關貝勒說，御膳房的差使，都是溫火膳，沒滋沒味的，主子好不容易出來一趟，還要進溫火膳，太冤枉了！”
慈禧心中微微感動，想了想，說道：“小李子，你跟廚