比如說，第一次公牛溪戰役大敗後，林肯任命喬治？？麥克萊倫為東線北軍主帥，而麥克萊倫不但屬於民主黨，還是和林肯有樑子的。
1860年大選的時候，麥克萊倫支援民主黨候選人道格拉斯，涉嫌選舉舞弊：他利用職權故意讓火車晚點，結果使一火車的某縣共和黨選民不能按時趕到投票點投票，讓道格拉斯取得了該縣的勝利。
千軍易得，一將難求，這點小過節，林肯不在乎。
而且，林肯雖然在戰爭開始的時候，也愛對一線部隊指手畫腳，但僅限於涉及華盛頓保衛的問題，絕不會像戴維斯這樣子，隔了幾千裡，從里士滿把手伸到查塔努加來。
到了後來，對方面諸帥，如格蘭特、關卓凡、謝爾曼，林肯就是無條件支援了。
直到查塔努加大敗，戴維斯沒辦法了，才表示要“授予約瑟夫？約翰斯頓將軍全權”，約翰斯頓以為終於能做把主了——這個時候他還不知道自己還是太樂觀了，於是打疊精神，趕到亞特蘭大來收拾這個爛攤子。
約翰斯頓的工作是卓有成效的，已經軍心渙散的部隊被重新編組整合，訓練和裝備都得到了加強，最主要的是，士兵們可以吃上飽飯了。一段時間下來，部隊的精神面貌煥然一新，重新燃起了戰鬥的熱情。
約翰斯頓的戰略思想和戰役佈置完全如關卓凡判斷，層層阻擊，迫使北軍強攻之下蒙受慘重損失，把亞特蘭大戰役拖到北方大選之後。
他反覆問自己：如果我是北軍將領該怎麼辦？結論是：沒辦法。
約翰斯頓大叔躊躇滿志。
北軍到達之後，安營紮寨，並沒有馬上發動攻擊，只是在有條不紊地佈置炮兵陣地。
火炮數量，南軍遠不及北軍，和北軍對轟只有浪費彈藥的意義，但北軍如果想單靠炮擊拿下南軍陣地，那也是做夢。根據情報，還有一支北軍沒有到達，但就算那支北軍也趕到了又如何？
約翰斯頓正在指揮所和參謀們研究敵情，突然，正東方向隱隱傳來槍炮聲。
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第四十四章 奇襲
約翰斯頓和參謀們都微微一愣，從槍炮聲判斷，發生戰鬥的地方應該是斯內克加普，那裡已經是南軍多爾頓防線的右側後方，是不可能出現北軍的。難道是土匪或者北軍的游擊隊？
不久，報告就到了：斯內克加普方向，北軍正向我陣地側後方發起猛烈攻擊。
約翰斯頓大吃一驚：這怎麼會？
有多少人？
從火力密度判斷，至少……三、四萬人。
約翰斯頓的冷汗下來了：怎麼可能？！
這麼大的一支敵軍運動到我方的右後翼，沒有任何這方面的情報呀，他們怎麼過去的？難道不是從查塔努加方向來的？是從東線調過來的？
將軍，右翼部隊請示該怎麼辦？側後方向沒有像樣的工事，快守不住了！
就在這時，峽谷對面的北軍大炮吼叫起來了。
兩百門大炮一起咆哮，聲勢極其猛惡，河面上立時掛滿炮彈的煙跡，南軍陣地碎石飛迸，煙塵瀰漫。
右翼不支，本該把預備隊派上去，但敵軍數量如果真有三、四萬人，右翼側後沒有堅固的工事，加上預備隊也不夠填，那就要從中路調兵增援，但明顯，中路的北軍即將發動大規模的進攻了！
戰報迅速傳來：右翼部隊已經頂不住了，有潰後的跡象。
約翰斯頓咬了咬牙：把預備隊派上去，務必頂住！
然後，全軍撤退。
事實上，這支北軍並非從東線過來，也沒有三、四萬人，而是軒軍福瑞斯特率領的第一師加上暫編第三師的兩個黑人團，大約一萬一千人多一點。
軒軍是遠遠繞過