“這就是我們法國的郵政與你們大清的郵政，最大的區別，也是現代郵政與古代郵政的最大區別。”皮埃爾聳了聳肩膀說道。
按照皮埃爾的說法，要辦“現代郵政”，有三個地方是必須做到的——第一個是由政府來專營，因為只有政府才有力量保證全國通達，第二個是必須對普通民眾開放。
政府專營，那也未必，關卓凡心想，法國鬼子必然是沒見過我們的快遞公司是如何之厲害。不過現在這個時代，這當然是談不上的事情，還是先琢磨眼前好了。
“那麼第三個呢？”
“第三個麼，嘿嘿，”皮埃爾矜持地笑了笑，“關巡撫，你有沒有想過，郵政該怎樣收取費用？”
這是他自以為的獨到之秘，打算拿來給這位朝廷大員，好好上一課。
“哦，你說這個，”關卓凡想都沒想，隨口答道，“貼郵票嘛。”
當通譯把關卓凡的這句話翻譯過去的時候，皮埃爾顯見的楞了一下，臉上的笑容立刻換成了欽佩的表情——這個大清帝國的官員，居然有這樣的見識！
“關巡撫，我不得不佩服你的廣博見聞！”皮埃爾由衷地說，“據我所知，你們中國是沒有這種東西的，連我辦的客郵，也還沒有使用。只有在歐洲，才真正使用郵票——”
在郵票出現以前，郵件都是由收件人來付款的，不但收取麻煩，而且一旦遇上找不到收件人，或是收件人不願意付錢，那麼辦郵政的人，就會面臨虧損。直到郵票出現，作為一種最好最方便的預付款憑證，才讓郵政真正發展起來。
“這就是我要說的第三個地方——郵資制度，與政府專營，普遍開放這兩個一起，成為現代郵政不可或缺的三個要素。”皮埃爾做了總結。
三個要素麼？關卓凡點點頭，卻在心裡說，我還得給你再加上一條。
私人郵件，神聖不可侵犯。
不過這是中國特有的“國情”，不用跟法國鬼子多說。等到皮埃爾滔滔不絕地說完了，關卓凡才把今天來的另一個意思，向愛棠和皮埃爾提了出來。
“我打算在江蘇省，試辦新式郵政，因此想禮聘皮埃爾先生做一個顧問，有什麼不明白的地方，好讓楊同知隨時過來請教。”他笑容滿面地說，“至於聘金方面，當然從優。”
在關卓凡來說，開辦新郵，不但可以方便自己，而且可以將“客郵”所侵奪的郵權奪回來。而在洋商來說，自辦郵政畢竟是麻煩和不得已的一件事情，現在朝廷說要辦新式郵政，當然樂觀其成。
“能幫得上這個忙，我很榮幸。”皮埃爾跟愛棠對望一眼，點了頭。
回到巡撫衙門，已是晌午時分，匆匆用過了飯，照例派人把趙景賢、丁世傑、劉郇膏、楊坊、利賓這五個人，請到衙門來，要把辦郵政的事情，做一個定局。
這五個人，是他在江蘇的班底，亦算是他仿照自己任上海知縣時候的做法，成立的一個“新政委員會”。當他自己不在的時候，舉凡與洋務相關的事情，便要由這五個人來推動實施。開局固然重要，可是更重要的是一以貫之，保證自己定下來的事情，不走樣，不跑偏。
他把跟皮埃爾見面的經過一說，在座的人都覺得新鮮，除此之外，趙景賢覺得關卓凡的一個見解，非常深刻。
“爵帥說私人郵件，不可任意拆閱檢視，這話說得太對了。若是象原來那樣，不僅是私人的郵件，其實就連國家的公文，亦毫無保密可言。”
關卓凡不曾聽過這個說法，大感新奇，問道：“竹兄，此言從何說起？”
“我說一個故事給爵帥聽，”趙景賢笑道，“這還是我在浙江當官的時候，聽來的一件事情——”
朝廷的公文傳遞，是由京至省，由省至道，由道至府，再由府至