品送回國的速度。尤其是得知英國將足足200萬噸船隻出售和租借給北京後，更是暴跳如雷。但由於本身造船能力只有每年60萬噸，且大部分造船噸位被海軍擠佔，這次南下繳獲也才130萬噸，所以日本高層意識到減少航運距離成了唯一有效且快速解決運力不足的辦法。
日本高層開始將目光逐漸移向關島、菲律賓和臺灣。希望能儘快徹底拿下東南亞，為後面更大更殘酷的戰爭做準備時，新加坡戰役正式打響。
山下奉文橫掃馬來半島後，對外說要進攻暹羅和緬甸，但虛晃一槍逼迫暹羅投降後卻率領第五師團、第十八師團和近衛師團迅速掉頭南下進攻已成孤島的新加坡要塞。由於新加坡要塞堅固，正面幾乎不可攻破，所以日軍將主要進攻點放在柔佛海峽。
帕西瓦爾得到楊秋的提醒和中國坦克、重炮後，與4月21日炸燬了新山連線新加坡的一千餘米長海峽堤壩，並沿海峽新加坡一側在烏敏島和牙城方向同時部署三個210毫米重炮連和大量中國提供的105毫米榴彈炮。還在日本可能登陸的地區部署了數十挺馬克沁重機槍。
4月22日凌晨日軍發動總攻，以野戰重炮兵第3、第18聯隊、獨立重炮兵第2大隊，第十八師團為主力，配合從巨港來的轟炸機發起猛攻。猛烈地炮火一度讓英荷聯軍崩潰。但就在日軍試圖泅渡海峽時，緊急從海港要塞抽調來的炮兵利用中國提供的210毫米遠端重炮進行猛烈還擊，同時英國空軍也再次擊潰日本空軍，並在下午對日軍指揮部士古來進行了反轟炸。
退無可退的英荷聯軍開始時士氣低落。但在連續擊潰數次日軍的攻擊後士氣逐漸恢復。日軍卻被忽然出現的大量炮火和機槍打懵了，沒想到眼看淪為喪家之犬的英軍還擁有這麼多遠端火炮，猝不及防下僅前兩天的進攻就損失上千人。
24日。日軍改變集中進攻的戰術，試圖分開登陸，但在越過海峽時再次遭到英軍猛烈地炮火襲擊。負責進攻提馬方東側255高地的第18師團更是遭到幾十挺重機槍和三十多門火炮的襲擊，就在他們咬著牙頂著密集炮彈眼看馬上要拿下高地時，高地側面卻突然衝出十幾輛已經塗上英軍標識的26型坦克。缺乏反坦克武器，沒有絲毫準備的18師團登陸部隊遭遇了一場屠殺，戰後統計共有八百多日軍步兵死亡，一千多人受傷。
由於日軍缺乏重型武器，大部分裝備的都是75毫米野戰炮，坦克也無法直接渡過海峽，所以戰局一直從24日僵持到5月初。這讓橫掃馬來亞，幾乎沒遇到抵抗的日軍緊張起來。尤其是26型坦克的出現，讓日本開始緊張。要知道之前英軍在東南亞沒有一輛坦克，因為英國認為坦克在熱帶雨林中無法使用，所以森島守人立刻詢問北京，得到了“不會改變中立立場，坦克是在日本宣戰前出售給英國”的回答。
這個答覆讓日軍高層暴跳如雷，但又無可奈何。山下奉文更是氣得下令繼續強攻。
在他的命令下，巨港起飛的日軍轟炸機和戰鬥機將主要進攻目標放在了島南面的水源地上，為儘快拿下新加坡，日軍甚至向水源地投擲了大量毒氣彈和細菌彈。到五月七日，在日軍悍不畏死的一**衝擊下，帕西瓦爾和七萬多聯軍逐漸疲勞，大量的印度士兵開小差溜走、水源遭受汙染後更讓英軍和新加坡城陷入慌亂。
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樟宜機場內到處都是炸彈留下的深坑，跑道上五架機身繪有醒目紅十字的kc5客機正在做起飛檢查。機艙內，擠滿了等待離開的華人。不少人還在抱怨為何遲遲不起飛，但更多的目光則眼巴巴跟著檢查的飛行員，恨不能立刻將他們抓回來開上飛機離開。
隨著新加坡戰役拉開，南洋撤僑行動不得不告一段落，經過與日本政府的協商後，日軍答應今天上午禁止進攻讓最後這批飛機接人離開。