所以安排好部隊休息後，立刻召集卓凡等軍官研究戰情。
經過阿富汗軍官嘰嘰呱呱一番介紹後，眾人總算了解了個大概。總長21公里的地峽中，中阿聯軍已經攻佔大半。但卻在最窄處遇到了麻煩。因為地峽在這裡有個轉折，影響了火炮視角，加之寬度不足，兩側有高山阻擋，空軍轟炸機無法有效轟炸，所以蘇軍利用這個優勢，在這裡佈置了一個反坦克連，有四門45毫米反坦克炮，後面還有四門76毫米加農炮支援。兩側的山壁間還安排了專門的機槍連，所以亞洲旅光在這裡就損失了三輛t25坦克和兩輛裝甲車。死傷士兵三百多人。
可以說只要突破這裡，汗巴拉德山口就基本算拿下了，剩下的就是城鎮巷戰。杜聿明雖然很想連夜發起進攻，但由於指揮部的命令是要等巴格蘭先動手，所以只能先發起試探性進攻，想摸清楚蘇軍的火力位置。
1937年12月3日，也就是第10裝甲師抵達後的第二天早上，被紐約時報稱為“亞洲心臟爭奪戰”的第二次阿富汗戰爭正式打響。
被譽為阿富汗北大門的昆都士戰役，率先在巴格蘭拉開大幕。第12步兵師24團、阿富汗陸軍2師總計1萬餘士兵在第12步兵師師屬裝甲營的32輛t25坦克、17架俯衝轟炸機的助陣下。經過四天四夜的血戰，一舉拿下有著興都庫什山盲腸之稱的普勒胡姆裡小道，打通了喀布林通往巴格蘭的通道。
丟失普勒胡姆裡小道的訊息讓蘇軍總司令沙波什尼科夫大將大為光火，立刻下令摩托化36師、裝甲8旅、9旅、坦克第11旅支援巴格蘭131步兵師。陸續抵達的援兵幫助蘇軍131師穩住陣腳。利用河道和低矮的城市建築，層層狙擊消耗對手，雙方總計四萬多將士在450平方公里的山丘盆地內捉對廝殺。
然而戰事最焦灼、最激烈的還是汗巴拉德山口，由於需要掩護和調動蘇軍主力。杜聿明並沒有急於投入坦克強攻峽口，缺乏掩護的步兵只能用身體一寸寸的往前突破。蘇軍第72步兵師不愧是駐紮在阿富汗多年的精銳部隊，不僅編制上是蘇軍中罕見的超過14000人大師。輕重火力配置也非常豐富，全師光是dp機槍就有272挺，m1910重機槍24挺，各類火炮更是多達42門！還有一個擁有16輛bt5坦克的裝甲營支援。加之常年在阿富汗部署和行動，受大清洗影響也比較小，所以部隊戰鬥力在蘇軍中一直名列前茅。
頑強的斯拉夫人似乎天生就是戰士，佔據地利優勢的他們一邊躲避無休止的轟炸，一邊死死地將國防軍堵在峽谷內，尤其是那些被鼓動起來的黨員士兵，危急時刻還真有股子抱著炸藥包往前衝的勇氣。三千多蘇軍的嚴防死守下，無法發揮火力和空軍威力的第10裝甲師和23步兵團在短短兩天內就付出近400人傷亡的代價，峽谷爭奪戰的慘烈可見一斑。
從戰地醫院回到臨時指揮所後，卓凡見到杜聿明和費文華還在燈下和軍官們嘀嘀咕咕研究戰情，擠過去問道：“師長。天都快亮了，怎麼還不休息，是不是巴格蘭有訊息了？”
“剛收到訊息，普勒胡姆裡小道已經拿下！現在24團、114團和阿富汗第2師已經越過小道進入盆地。不過蘇軍反應也挺快，摩托化36師已經趕過去，還有兩個裝甲旅和一個坦克旅已經向那邊趕去。”等指揮亞洲旅的費文華介紹完後，心情不怎麼好的杜聿明才放下筆：“一晚上你跑哪去了？”
“我去戰地醫院了。”
杜聿明還以為他去探視傷兵，所以沒有再詢問，手指地圖問道：“你怎麼看？”
地圖上，以昆都士為中心的區域內已經被表上各式各樣的番號和箭頭，第10軍進入阿富汗後的首戰，昆都士戰役已經全面拉開大幕。從態勢看，第10軍還沒能掌握主動權。雖然普勒胡姆裡小道被突破，但後續