甲彈的威力比較差,雖然突然性提高,雷少保的炸彈也準確命中受傷艦艉,另一架‘夜叉’還擊中了左舷,但兩枚炸彈均只穿透航空甲板,在機庫內發生爆炸。由於凌晨的損失,‘飛鷹號’上的飛機早就轉移到其餘兩艘航母上,油管等也早早被切斷,所以兩枚炸彈並沒造成多大損失,相反航母還越跑越快。“開足馬力!開足馬力!爬升,滾轉爬升!回到高空他們就被辦法了。”雷少保來不及懊惱,猛踩油門,堪堪避開向自己射擊的零戰後,迅速爬升,希望利用零戰高空能力差的弱點,躲避追殺。
就在他與零戰搏鬥時,張兆洋已經收到訊息。“只有一艘?”艦橋內立刻陰沉下來。大家都知道,南雲艦隊有三艘航母,那麼另外兩艘呢?是已經分兵秘密離開,還是又在玩威克島的故布疑兵?
“不可能悄無聲息地離開。”張兆洋搖搖頭,他不信南雲會丟下一艘航母自己逃跑:“南雲肯定收到了衝大東島被我們登陸的訊息,也肯定知道‘12航母戰鬥群’出現在宮古島北面。如果是逃走,他就只能橫穿羅塔島偵查圈,從火山列島向西,這樣航程上要損失**個小時。既然山本已經出來,他肯定也想立刻回去,所以繞道的話,根本趕不上山本的速度。”
“我同意,我也認為這是南雲是在學威克島的戰術,南雲肯定就在我們的攻擊半徑內!還可能已經派出飛機。”馮國儒同意張兆洋的看法,認為應該立刻出擊,以防被南雲搶到先手。
“出發!不能耽誤!”
“各艦留下一個俯衝小隊,讓完成偵察任務的俯衝轟炸機立刻回來。機群出發後,戰鬥機飛在前面,以飛鷹號半徑100公里擴大搜尋,再讓附近的偵察機也配合一下。”張兆洋反覆考慮後,選擇了一個更中庸的戰術,留下一部分攻擊機群作為預備隊。
16點整,貴州號率先起飛32架‘閃電’戰鬥機和24架‘夜叉’俯衝轟炸機、24架‘魚鷹’魚雷機。隨後,兩艘北海級航母也迅速釋放22架‘閃電’、36架‘夜叉’和30架‘魚鷹’。這樣一來,加上完成任務後回來的第三批偵察機,他手上還剩38架閃電、28架夜叉和14架魚鷹,以防萬一。
張兆洋猜得沒錯,南雲的確是學習了威克島海戰中,冢原二四三的戰術,利用受傷的‘飛鷹號’當誘餌,誘騙中國海軍。但他忘記了,威克島時,美軍缺乏前沿偵察機,而現在他的位置正處於臺灣和關島的上百架偵察機半徑內。所以當得知‘飛鷹號’遭襲,他立即下令釋放飛機。但由於隼鷹號和龍鳳號此時搭載了三艘航母的作戰飛機,所以釋放過程有些混亂。此時,已經換旗艦的南雲在妙高號重巡上,有收到一條重要小心,一架偵察機彙報“東北方150海里,數艘戰列艦,速度28節,正在向西航行。”這一發現讓南雲大喜過望,但當他讓偵察機辨認艦隊裡是否有航母時,飛行員卻惶急慌忙報告遭數十架戰機攔截,然後就中斷音訊。
雖然偵察機被擊落,但南雲卻反而更開心,因為這說明,艦隊上空有大量戰鬥機護航。加上雷少保攻擊‘飛鷹號’時,也是從東北出現,所以草鹿龍之介等參謀一致認為,偵察機發現的肯定是‘第21航母戰鬥群’。但事實上,日本偵察機發現的卻是張兆洋召來的211戰列艦編隊,護送他們匯合12航母戰鬥群的,是羅塔島的空軍24架殲八‘天權’戰鬥機和16架“雙頭蛟”截擊機。
16點27分,當最後一架九七艦攻離開甲板,南雲確定了進攻目標,103架戰機浩浩蕩蕩的向東北方中國海軍‘第21航母艦隊’殺去。
就在日軍機群飛錯方向時,率先起飛的貴州號航空聯隊,也已經從西北面猛撲過來。
“偵察機!”
16點45分,高喝聲率先從時雨號驅逐艦上響起,三架結伴的中國海軍“魚叉”反潛巡邏機,