就是現在江寧織造，虧空了幾百萬兩的銀子。而這些銀子，都是他數次接駕虧空的，就算他全部家財散盡，怕也還不起。而這個曹寅又是康熙的奶兄，那情分決不一般，與四阿哥也頗為友好。歷史上，曹寅因為積債難還，死了。”
曹雪芹……《紅樓夢》？
想起比較熟悉的《紅樓夢》，南喬有些瞭然地點了點頭，玩弄著手指，若有所思地道：“因而四阿哥需要錢，好資助那些值得幫忙的官員，藉機收買人心？”
李言含笑點了點頭。他的喬喬不笨的，只是懶得在這上面花心思……
“唔。幾百萬，他們拿不出那麼多錢吧？”南喬道。
李言點頭，道：“的確。以四四和十三名下產業的產出，他們根本出不起這筆錢。而吉祥的盈利雖不錯，但時間還是短了。如果吉祥早做十年二十年，那倒是有點兒希望的。”說道這兒，李言沉吟許久，才繼續道：“現如今是四十五年。四十七年的時候，太子將會第一次被廢，而十三不知為何原因牽連其中，雖沒有明言，但康熙不再傳他進宮，不再命他做事，形同被圈禁，直至雍正上臺，才重新啟用。”
“你是說，十三後年就要倒黴？”南喬坐直了些，關切地問道。她關切，不僅僅是因為他們家和十三因為吉祥緊密相連，而且因為南喬一直對十三的印象很不錯。“你不知道原因？”
李言搖搖頭，道：“這好像一直是個謎團，史料中沒有任何記載。現在我能做的，就是小心勸解，爭取不讓事情再次發生。比如說，清繳欠款，完全可以以一種更溫和的方式，而那曹寅或許不用死，至少不用揹著‘被錢逼死’這樣的名頭。”
“如今四四和十三都是聽從太子號令的，至少明面上是。而十三的話，他忠於四四絕對比忠於太子多一些，因此，我想，如果四四能夠掌握更多的籌碼，事情會不一樣。”李言微微一嘆，道：“喬喬，來到這裡我才發現，我認為自己知道的那些歷史，很多都是扭曲不實的。那些電視上的，小說裡寫到的，很少是真的。比如說，二月河的小說中有一個叫魏東亭的人，是康熙的近臣，但實際上，根本就沒有這個人，所以，我一點兒都不能大意，不能主觀地憑著印象做判斷。”
南喬微微一笑，道：“那是自然，電視也好，小說也好，可都是經過藝術加工的。”
李言點頭，道：“不過，喬喬，你哥哥如今也已十五，可以參軍了。如果等到下一次武舉，說不定會有什麼變化。我打聽到兵部有筆帖式的空缺，塞上幾千兩銀子，再與四四或者十三借個話，十有八九能成。”
“銀子我倒是有，只是不知道南英心中作何想。朝堂上的事情，他們自己去談吧，我這裡約能挪出一萬兩銀子給你們打點，多了就難以週轉了。”南喬估算道。
李言應了聲。
南喬掏出懷錶看了一眼，粗短的時針指向五點方向，南英說不定在又在跟哪個朋友一起遊蕩。聽著指標的咔咔聲，南喬心中一動，突然道：“那個，李言，你剛剛說，讓四四有更多的籌碼，是什麼意思？這一次清繳欠款，你有了主意了？如果他缺錢的話，你以前不是說知道如何製作鐘錶麼？這個東西，那比布偶賺錢容易多了吧？”
李言沒有回答，而是手指點選桌面，靜靜地沉思起來。欠款方面，他算是早有了點腹案，但是製作鐘錶……這樣一個作坊絕對會暴利是沒錯……
李言緩緩地道：“我注意京城有修理鐘錶的匠人，我也可以以這些人為基礎，訓練一些工匠來，但是喬喬，我沒有精力去做這個。如果將來，我們成親之後，我定是願意去建作坊，建學校，讓蒸汽機在東方出現……這些都是我夢寐以求的。近代史上，我們為什麼落後捱打？”
李言的眼睛中閃過一絲痛苦，但很快掩飾地一笑，道：“不說這個