環視四周，朗聲說道，一面略一施禮。
大廳響起亂亂的還禮聲。
“今日請大家來，是見證一件大事。”在嘈雜聲平息後，顧十八娘接著說道。
大廳裡的人交頭接耳，不知道有何大事。
顧娘子的哥哥中瞭解元，這個已經賀喜過了啊？難不成這小娘子要嫁人了？
那倒是大事，不過用不著這樣來說吧？
看著這場景，劉公忽的心裡一跳，一個曾經想過但已經被扔開的念頭冒了出來，一時間手心似乎有汗冒出來。
不可能把……
“怎麼還不上菜！”他一頓筷子，低聲嘀咕一句，似乎這樣才能化解莫名的情緒。
“來呀”顧十八娘伸手一抬。
卻並沒有飯菜上來，而是一行小廝捧著香爐等魚貫而上，擺在大廳上座前。
大廳裡忽的安靜下來，坐得近的人看到那兩個牌位上的字後，露出驚訝的神色。
兩個牌位，一個神農，一個崎伯，這是他們藥界的祖師爺。
看不清的人紛紛站起來，問前排的人，很快傳開了，大廳裡響起嗡嗡聲。
到這個時候大家基本上已經猜到了。
“十八娘我承蒙劉公青睞指點，但資質魯鈍，一直不敢稱師，今日，當著建康藥界同仁，十八娘在此行拜師大禮，明學徒之份……”顧十八娘說道，隨後衝劉公相拜，“還望師父不嫌弟子魯鈍，準弟子入門。”
雖然猜到了，但聽她親口說出來，所有人還是難掩震驚，
顧十八娘不是劉公的徒弟，大家都已經知道了，眾所周知的版本就是他們兩人偶然結緣，顧十八娘因家貧求生買藥，獲得劉公指點，僅此而已，顧家本是官宦之家，顧十八娘雖然因貧困而拋頭露面謀生，但她依舊是官家小姐之身，更何況如今哥哥高中解元，一腳已經踏入仕途，此時的顧十八娘就是不賣藥也生計無憂了。
沒想到她竟然沒有重歸內宅閨閣，反而要行拜師大禮。
如果說指點一二倒也無甚大礙，但要是拜祖師，行拜師大禮，那就意味著脫離官身，踏入匠人之列，既然是匠人，這輩子都不得丟棄祖師爺傳下的手藝，跟賺多少錢無關，對於一個女子來說，就意味著永遠要操持手藝勞作，帶徒弟授業，身負傳承之責。
如今的風氣，只有那貧困之家才允許女子拋頭露面。恐怕沒有哪一個權勢豪貴會允許自己女或婦如此行事。
士農工商，森嚴等級之下，這意味著什麼？
大廳裡的安靜下來，所有的視線都看向顧十八娘，震驚不可置信。
劉公看著躬身施禮的顧十八娘神色變幻不定，他的手不自覺地握緊了筷子。
“十八娘……你知道你在說什麼做什麼？”似乎過了許久，他沉聲問道。
“我自然知道。”顧十八娘一笑，“我都準備了好久了。”
劉公看著她，嘆息一聲。
“丫頭，我知道你的心意，我心領了。”他說道，一面抬手，示意顧十八娘起身。
顧十八娘並沒有依言收禮，反而撩衣跪下了。
“不，我的心意比您知道的要多得多，以至於如不相報，無以為生。”她抬起頭，肅正說道。
沒有劉公，她不會走到今天這一步，在最初那步步驚心的時刻，如果不是有如此機緣，只怕她們早已重歸舊命。
沒有劉公，他們一家此時怕已經塵歸塵土歸土，如此大恩，在明知師徒名分對授業者多重要的情況下，她如何坦然享受？
當初說拜師，是因為自己取巧而讓劉公入困，所以他才盡心指點，並在受質疑時顯身相證，想必他的確是把她看做徒弟而相教，但卻因為顧忌出身，不忍她降士為匠而不提。