如海與書房中躊躇多時，終步向正房。只見賈敏穿著淡青色家常服，雲髻鬆散，斜插著白玉梅花簪，靠坐在貴妃榻上看書很是專注。木棉和綺羅相伴左右，見林如海進來，起身欲行禮。林如海揮揮手讓她們自退下，行至燭臺邊兒，用銀剪子剪了燭花，屋中乍亮，賈敏方中書中驚醒，見林如海還楞了一下，嘴角邊兒上卻不自主的暈染開了一摸溫柔的笑意。
林如海心中一片柔和，靠著賈敏坐下，將她的手執於手心方緩緩道出讓林平上京打聽的事情，賈敏聽後低眉思索片刻便笑道：“是我考慮不周，這本是我孃家內務之事，原不該讓老爺與同僚之間打聽，老爺能令林平上京奔波卻是為了我，只不知打聽得如何？老爺只管直言便是。你我夫妻多年很不必如此顧忌。”
林如海聽後方撿其三四說與賈敏，只見賈敏臉色越發蒼白，便停住不再說，卻不想賈敏道：“老爺只管說出來吧！林平既能打聽到，老爺不說，別人也是知道的，何苦瞞著我一人呢？便是不說也是如此，我心中也是有數的，老爺說了我心中只有感激老爺的。”林如海見賈敏甚是堅持，再者夫妻多年感情深厚亦從不會隱瞞彼此，方全盤托出。賈敏聽後怔愣了半響方淚流滿面道：“雖子不言父過，然不曾想母親竟糊塗至此！可嘆我只是一出嫁的女兒，不能與府中多說多言，卻不知如何是好？！若御史上書彈劾，百年的榮光毀於一旦！將來又有和麵目道地下與父親相見？”說完已是泣不成聲。
林如海亦心中煩悶，見賈敏如此傷懷卻只能溫言寬慰。思量再三方說書黛玉建議去書信喚賈璉至姑蘇的事，賈敏聽後亦是一愣，方一喜道：“玉兒說得很是，且不必指明賈璉，珠兒也已成親，寶玉尚且年幼，母親自是不會讓其遠行，唯璉兒年方十三，又無親孃看顧，我那大哥哥也是不醒事兒的，再者二嫂當家自是瞧著璉兒不入眼的。莫不如叫到老爺跟前，由老爺教導教導，將來定是可擔起門楣的亦未可知。先大嫂子知書達理，璉兒亦是聰慧的。老爺且多關照關照，現如今我們夫婦膝下僅剩玉兒一女，將來璉兒說不得也是玉兒的一分依靠。”林如海聽後亦是點頭不已，又道：“玉兒這半年來越發的靈慧，我常擔心她慧極必傷，太太且多關心著些。”自己的女兒賈敏自是不會推遲，又聽林如海嘆了口氣說道：“今日玉兒說起採買之事，不知你可知曉？我聽玉兒言中有物，應是確有其事。”賈敏聽後方問起具體，一聽也是臉色驟變忙喚來木棉道：“且去將我賬簿都拿出來！”見木棉一愣未動，便怒道：“快去！”木棉方回神，蹲身行禮退出。
片刻轉回，身後跟著四五個小丫鬟每人懷裡抱著五六本賬簿。賈敏行至桌邊兒迅速展開，找出廚房採買一本翻閱。卻是越看臉色越難看，林如海見此走到她身後，按住她的肩道：“太太切莫氣壞了身子，我們原已有所準備不是嗎？”卻聽賈敏帶著哭聲道：“老爺且看看，雖說多少有些準備，可到底不曾想到如此地步！”說完便將賬簿遞與林如海。林如海結果賬簿並不翻看，只對著木棉等人道：“你們且退下，今日之事我不想在任何人口中聽到。明白嗎？”語氣平和，但林如海為官多年威壓極重，木棉等人具深吸口氣點頭應是方退下，等屋中僅餘夫婦二人方低頭翻看賬簿，亦是臉色難看，然到底是官場廝混之人，很快便平復下去道：“太太先莫聲張。”未待林如海說完賈敏既怒不可遏道：“難道老爺要就此揭過？！”聲音很是尖銳，林如海在旁邊只覺得耳心子疼，皺眉安撫道：“太太放心，這些子背主的黑心奴才豈能輕易放過。不過是緩兩日罷了。”賈敏聽聞此話很是不解的看著林如海，畢竟現今是她當家，出了這樣的事兒亦覺得面上難堪，故越想越氣。
林如海緩了口氣道：“既然廚房採買如此，那其他的呢？我以打發宋時去細細打聽市面上各種物品市價，等宋時回來咱再一一對比，著人細細