婉玉道：“再好吃也不能多吃，吃多了胃酸肚子疼，還是多吃飯是正經。如今天已暖和起來，也別總在屋裡坐著，沒事兒的時候出去溜達溜達，園子裡有幾處景緻都不錯呢。”
紫萱擺著手道：“你怎的跟你哥哥一樣嘮叨起來了，我就是懶得動彈，在床上躺一天才好。”紫萱向來是個直來直去的，也不繞彎子，命丫鬟婆子都退下，喝了口茶直問道：“聽婆婆說，打算給你訂吳家的芳哥兒，我也瞅著跟你般配，但婆婆那意思，好像是你不太樂意似的，你心裡怎麼想的，快跟我說說。”見婉玉垂了臉兒不語，身子便朝婉玉跟前湊了湊，推了她一把道：“你心裡怎樣想的快些告訴嫂子，若是你不願意，我替你說去。”
婉玉失笑道：“我哪裡不願意了？”說完又嘆氣道：“我原是打定主意一輩子不嫁人的，但後來又一想，女孩兒家長大了，若不嫁，不免壞了家裡的聲譽，爹孃一來操心，二來也累得他們無顏面。再說芳哥兒性情還是好的，家裡門風也正，也算得上良緣了。”
紫萱拿了一塊山藥糕，一邊吃一邊道：“既是良緣，你怎的看起來一點都不歡喜呢？旁的女孩子若是提起親事，多少都有些害臊羞澀，你倒像是個不相干的人。”說完頓了頓，道：“莫不是芳哥兒太過風流俊俏了，你擔心他日後房裡的人兒太多，今兒個朝東，明兒個朝西，拈花惹草罷？”
婉玉暗歎道：“男男女女之間種種，我早就看透了，又何來什麼喜悅之情？”口中道：“咱們女孩子為何要嫁人呢？我聽說莊稼人有句糙話‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’，話糙理不糙，說到底嫁人就是為了下半生有靠罷了。只要婆家明理些，兄弟妯娌少些，家中重規矩，門風清白，也不求自個兒的夫君做官做宰，日子平穩安定便是了。如今我早已想得透透的，也算活明白了，男人納妾也好，不納妾也罷，國法都容，我不容又能怎樣呢？即便我不容，他的心不在你身上，你也管不了；你管了，反倒結了愁。管他多少小妾，多少通房，只要能維護正房尊榮體面，不錯了規矩，和和氣氣衣食無憂的過日子也就算一番造化了。實著心眼，單單追求一個‘情’字，只怕到頭來也是一場空，傷身更傷心……我原先就是太虛妄了，才……”說著便止住了，朝紫萱勉強笑了笑。
紫萱口中含著半塊山藥糕，睜大雙目，看著婉玉有些愣愣的，半晌忽回過神，立著眉道：“等等，等等，我方才差點就讓你給我繞進去了。”說完奮力將糕餅嚥下，連珠炮一般道：“你怎有這樣的念頭？人又不是小貓小狗，給口吃的就能活命，旁的一概就不管了。錢財都是身外之物，人活著不就活個‘情’字麼？尤以婚姻大事，事關終身，自然要挑選個自己歡喜的人兒，若連‘情’都沒有了，那在一起過日子還有什麼趣兒，心都死了，化成一縷煙兒，變成行屍走肉，槁木一樣活著，豈不是光剩下熬歲月耗年華了？跟自個兒歡喜的人過日子，即便是艱難些，公婆刁難，妯娌間算計，但有個體己的人兒憐惜著，心裡也是甜的暖的；為了圖你說的那‘日子平穩’，即便吃穿跟皇上娘娘一般，丈夫維護體面，全家上下都讓三分，活得跟霸王一樣，心裡也是苦的冷的！”
這一席話說得婉玉目瞪口呆，還未回過魂，又聽紫萱道：“我孃家有個庶姐，長得雖有兩分顏色，但性子氣度舉止只不過平平，在家裡不招祖父母和爹孃待見，她親孃也是個懦弱不經事的，無一人可指望，故而我爹有個屬下來提親，她也不拘什麼年紀容貌，聽說對方憨直也就點頭嫁了。她這是不得已，尋思著早些從家中立出去，有個安穩的去處，能做個武官太太也便知足了。跟她比比，你又無病呻吟做什麼？公爹和婆婆都疼你，咱們家也算得上高門了，你生得又俊，唯一讓人說嘴的不過是原先的出身，但那又如何了？金陵城裡還怕挑不到可心的兒郎？”說完拉了婉玉的手道：“再說句