“知道他為什麼膽子大嗎？”
“為什麼？他有靠山？”
“屁！聽說他有瘋病的。”
街頭百姓議論紛紛，正由此經過的縣衙清潔工老盧不樂意了，站住腳步，衝那人吼道：“要是當官兒的都有這樣的瘋病，我們才有好日子過！”
那人被震住了，訕訕地說不出話來。老盧冷哼一聲：“嚼舌根兒，小心下拔舌地獄！”說完背起手繼續往縣衙門走，原本有些佝僂的腰桿兒，似乎挺拔了許多。
……
昨晚就有捕快到郭家通知，讓他們今日一早就去縣衙，屍首也不得掩埋，還要抬到縣衙為證。郭家人聽了心情惶惶，也不知是該高興還是該害怕，沒多久就聽隔壁徐家妹子徐小雨指桑罵槐的又罵上了，只不過這回撥門兒放得很小，說的話也不再肆無忌憚。
郭家人想不好明天到了縣衙後究竟該怎麼說，是屈從齊木，任由親人枉死，還是站在官府一邊做證人，甚至……重新做原告。這一宿，郭家人都沒睡好，郭老漢守在側廂停放兒子屍首的房間裡，更是一宿沒睡。
天亮的時候，郭家娘子到院子裡打水做飯，忽然發出一聲尖叫，郭老漢等人聞訊跑出來，卻並未見到有什麼人闖進來，只見郭家娘子呆呆地站在院中，身子簌簌發抖。
郭老漢詫異地走過去看了一眼，只一眼，他的臉就變得煞白。郭家娘子手裡拿著一個布偶，想必是昨晚被人拋進來的，布偶已經被血浸透了，血漬已乾，透著可怖的黑紅色。
更加令人怵目驚心的是，那隻布偶沒有頭，四肢也都被扭得脫離了身體，只剩下幾條線連著，軟綿綿地耷拉著。郭櫟楓的兒子走到爺爺身邊，不解地看著那個一點也不可愛的布偶，疑惑地道：“爺爺？”
郭老漢一把抱住孫子，用盡了全身氣力，好象只要一鬆手，小孫子就會不翼而飛似的……
……
同一天晚上，周班頭家也有人去騷擾，但是縣衙的捕快們早就有了防備，當晚有六七個捕快住在周家，那些地痞剛剛扒上週家的牆頭，迎面就捱了一枷，急急落荒而逃。第二天周家人起來，只看見牆頭一灘血，倒沒留下什麼可怕的東西。
……
縣衙三堂，花晴風穿戴整齊，舉步往前堂走，腳下沉重的像墜了鉛塊，當他走到二堂門口時，就見三班六房的胥吏、衙役們齊刷刷地站在那兒，看到大老爺出來，他們不約而同地跪了下去：“大老爺！”
花晴風站住，臉色難看地看著他們：“你們在這裡幹什麼？”
“請大老家為郭家主持公道！”
“請大老爺為周班頭主持公道！”
“請大老爺為葫縣百姓主持公道！”
“請大老爺為我葫縣衙門主持公道！”
眾人異口同聲，說到最後一句時，很多人忍不住撲簌簌地流下熱淚。
花晴風沉默了片刻，擺擺手，一句話也沒說便向前走去，只是這一次他的腳步更加沉重，就像套了一副百十斤的腳鐐。當花晴風出現在大堂門口時，所有的捕快、皂隸就像割倒的麥子，齊刷刷地跪了下去，他們都沒有說話，但是他們的目光已經把他們想說的話喊了出來。
天陰的厲害，連風都顯得有些沉悶，花晴風忽然感覺身上一陣噪熱，衣服粘在後背上，特別不舒服。
葉小天和周班頭沒有讓人扶，他們拄著柺杖站在那裡，努力讓自己的身體站得更直。羅大亨今天沒去開店，挎著書包站在葉小天旁邊，彪乎乎的樣子怎麼看怎麼彆扭。
孟縣丞沒有走過來，他遠遠的站在自己的簽押房的屋簷下，臉上帶著一絲若有若無的笑意。在他身邊赫然站著齊木。葉小天剛剛就看到他了，當時葉小天就想發作，但他想了想還是打消了這個念頭。