見穆審言一人衣衫單薄坐在這兒，便回屋給他拿衣服。再來時沉璧也在，兩人正聊得投入，都沒發現他走近。結果走到廊外的柱子後面，便聽到了不得了的話。
穆審言……喜歡他？還是那種喜歡？
嚇得他連手上的衣服都掉了，穆審言怎麼會喜歡他這種大老粗呢？
沉璧起身道：“大哥，你們……”
“我、我什麼都沒聽見！”李直驚慌失措，“你們、你們繼續聊！我先走了……”
彎腰要撿地上的衣服，可他腹大如籮，只好分開腿慢慢往下蹲，沉璧連忙跑出廊外製止，“大哥小心，我來吧。”
如今就他身子還算輕便，撿了衣服遞給李直，本想叫他倆好好談談，誰料李直接過東西轉身便倉皇逃竄。沉璧又回頭看穆審言，穆審言臉色難看地笑了笑，亦起身走了。
兩人倒很是心照不宣，再見面時，就好像什麼都沒發生過。最初李直還有些尷尬，但見穆審言神情自若行事自然，也跟著放鬆了。但那份對穆審言幾乎是出於本能的關心卻被小心地隱藏起來，相互間話也少了。果然表情這件事，來不得一絲半毫的差錯。
然而他們也沒工夫為這些私情過多哀傷。
十一月初十，順寧王姜全兵臨京城城下，氣勢如虹，方才建立三年的大齊王朝彷彿就要易主。
舉國上下人心惶惶，京城百姓閉門不出。誰料順寧王預備全力攻城的前一晚突遭偷襲圍攻，一萬精兵陷入混亂被斬殺過半，順寧王也身披數瘡。
大將唐非為保順寧王突圍，力戰不逮，被亂刀砍殺而亡。
順寧王率兩千兵突圍後，想起唐非曾道，雖不贊同起兵，但早已立誓一生惟順寧王之命是從，赴湯蹈火在所不辭。
如今他果然信守了承諾。
僥倖不死的姜全滿面血淚，斷劍立誓，他定要攻入京城，手刃夏期！
絕不會、絕不會讓唐非白白犧牲！
當夜，姜全收到青州密信，子褚真人在信中說，各地暗子均已被朝廷控制，動不得了。即使強動也遠水救不了近火。為今之計唯有啟動青州地下密道，讓五千暗軍疾奔京城，方有一線翻盤之機。
姜全大怒，他留子褚在青州，只為穩固後方，不想他竟掌握了自己的所有部署！此次被夏期欲擒故縱，一定是子褚與景瀾裡應外合！這個妖人……
如此想來，鎮守青州的二兒子，在外佈置暗子各方策應的三兒子，恐怕也已凶多吉少。
可誠如他所言，此時再不動青州地下的暗兵，萬事休矣。
但別以為如此便勝券在握，自己最大的後招，但憑子褚與景瀾本事通天，也萬萬預料不到！暗兵走密道明晚便可至京郊，最多後日晚間，夏期必死！
十一月十三，順寧王姜全率六千鐵甲騎兵猛攻南城門。沉璧等人住在京郊山中，喊殺聲、兵戈聲、火爆聲清晰入耳。
武伯上午便出去打探訊息，直到夜裡才回來，氣喘吁吁道：“三位公子，順寧王已經攻破城門，直入皇宮去了！”
“什麼？！”沉璧大驚，“那……”
“順寧王號稱‘戰神’，手下兵雖不多，但驍勇異常；可是又有人說，是皇上故意放順寧王入城，要親自與他了斷。不過順寧王一心入皇宮，城中百姓又都閉門不出，應該沒什麼大損傷。老爺叫三位公子儘管安心，今夜無論是何結果，必定不會牽連商賈，又增派了幾人前來保護，三位公子定可平安。”
沉璧內心惴惴，他自然不擔心自己的命，只是……薛沐風雖非朝廷命官，但跟著景瀾，必定身處最危險的地方！以他的性格，若然對敵，必定拼死相搏……
穆審言一眼便看出了他的心思，握住他的手，低聲勸道：“放心，吉人自有天相。”