“反正現在也沒事了，比一下嘛。”平常很懂得分寸的武朝卿今天卻異常難纏，仍一臉燦爛地笑著。
“別、煩、我。”袁長雲更火了。什麼叫沒事？對她而言，這不只是葬禮結束那麼簡單，她娘走了，她以後再也見不到她了，他怎能說得這麼無關緊要？
“你不會是上回差點輸我，所以不敢接受挑戰了吧？”武朝卿挑眉。
“誰差點輸你？”袁長雲不敢置信地抽了口氣，終於正眼看他。“明明就是你輸！”
她承認，現在的他已不可同日而語，雖然離高大威猛還有很大一段距離，但男女天生的差異都漸漸浮現，她已經沒辦法再像以前贏得輕鬆，必須靠著技巧及苦練才能保住不敗之地。
問題是，她好歹也算他師父，沒淪落到輸他的地步！
“是平手吧？好啦、好啦，算你贏。”武朝卿撇撇唇，一副不跟她計較的寬宏大量。“這回比出個高下，你就沒話說了吧？”
他居然暗指她賴皮？袁長雲氣炸了，差點衝上去把他嘴角的笑給揍掉。“武朝卿，我警告你……”
她話還沒說完，那個始作俑者已一勒韁繩。
“看誰先到萬丈崖，輸的人要幫贏家提鞭餵馬一個月！”語音未落，武朝卿已縱馬飛竄而去。
袁長雲呆了呆，趕緊策馬追上。“武朝卿，你作弊！”
原本正和武父說話的袁長風回頭，看著他們一前一後遠去，眼中滿是嘉許及欣慰，他知道妹妹已不需要他擔心了。
惱武朝卿的顛倒是非，袁長雲一心只想用勝負讓他心服口服，她忘了喪母之慟、忘了被她拋在後頭的隊伍，使盡全力猛追。
她緊盯著領在前方的身影，嫌遮了視線的麻頭罩太礙事，一把扯下塞在腰際，任它在賓士間迎風飛舞。
察覺她的接近，武朝卿全速前進間不忘變換方向阻擋，還拋來笑意滿滿的一眼，更讓袁長雲氣得牙癢癢。
馳騁間，他們已來到山腳下，等在前方的是陡峭的坡，雖不如它的名稱真有萬丈之高，卻說明了它的難度，坡度險峻、土石松滑，若非藝高人膽大根本上不去。
不過技術純熟的兩人早已征服過這個萬丈崖，登頂對他們並不是件難事，他們追求的是一次比一次快，訓練自己更精益求精。
雖然已來過無數次，知道危險性的袁長雲仍不敢輕忽，專注心神，帶領著馬兒勇敢向上，而一旁的武朝卿也幾乎和她登到同等高度，他們對視一眼，都在彼此眼中看見了興奮及鼓勵。
見目標就在眼前，兩人更是各展其技，結果袁長雲快了一步，搶先來到崖邊。
“我贏了！”她勒馬回頭，因劇烈活動而紅豔不已的臉蛋上滿是開心的笑。
“甘敗下風。”以一匹馬身之差飲恨的武朝卿來到她身旁，大汗淋漓的俊容不見絲毫懊惱，唇角勾揚的表情仍是那麼輕鬆自若。
登頂後的壯闊景色是誘使他們一再挑戰的獎賞，袁長雲著迷地望向前方，寬廣的草原及藍天彷佛遠到看不見邊際，她不禁感動地閉起眼。
餘波未平的興奮感仍在血液中流竄，讓她忘了身體的疲累，所有的煩鬱都隨著汗水逝去，只有舒暢的快意籠罩著她，那看所有事都不順眼的壞心情，似乎已遠得像上輩子的事了。
她緩緩地張開了眼，視線仍望著眼前的景緻，激烈的心跳逐漸平穩，卻因感覺到身旁那人的陪伴而起了另一種悸動。
他向來就不是在乎輸贏的人，更別說是主動提議比賽了，這場挑釁不是為了勝負，而是為了她。
她以為自己可以泰然接受失去母親的難過，大家也都以為她調適得很好，只有他看透了自己，沒給她任何安慰，卻用她最需要的方式帶她宣洩了情緒。
他的察覺，是