梅果卻爆出一句驚死人的話，她說她最近幾天一直在考慮這個問題，昨天晚上想了一個晚上。
“我要死在你們面前。”梅果雙眼越過人群，看著遠處的大煙囪。
吳晴驚駭得不知道說什麼好。梅果不是矯情地說死亡。死亡這個東西對她而言，真的不算是什麼，可以隨時為自己設計並且實施。父母不就是這樣走的嗎？死亡離她並不遙遠。在四道梁大隊，為了抗議嫁給楊憨憨，她也準備死過。
她也不是威脅誰。她是自說自話而已。她太單純，對於絕望和痛苦，她不懂得掩飾，以致在常人看來，她的那些激烈言辭，簡直不那麼體面，讓人無所適從。她的確不夠溫和，那是因為她不受世界侵蝕，不懂得世故。她就這樣很好地保持了自己，說死就死，有些天才的味道。
她沒有別的親人，而徐天一旦和吳晴結婚，不能再和她這麼好，就相當於從她的世界消失。她難以想象沒有徐天的生活。徐天出現的日子，她似乎找到了活著的安全感和意義。
她平靜地瞪著鞋上的一塊汙跡，一邊接過吳晴從腳踏車座下取出的白色棉紗認真地擦鞋，一邊平靜地說話，就好像在談論別人的生死：“沒有親人的感覺，很難受，我體會過，你們不知道。”她偏執倔強地要將那塊不太明顯的汙漬擦去，近乎瘋狂地咬著牙，彷彿她的一切悲傷和絕望都是那塊汙漬造成的。她就這樣沉醉在自己的死亡設想中。
死亡卻真的臨近了。
兩個混混盯上了梅果。她儘管穿著很舊的棉衣，但難以遮掩天生麗質。她的面板白得透明，眼睛水霧濛濛。由於吳晴在身旁，兩個小混混嬉皮笑臉，卻不好得手。在那個年代，許多年輕人以做小混混而自豪。他們沒有經受過正規的學校教育，從自己的父輩身上又多少看到了正直的無用，甚至正直的人所特有的窩囊，於是他們這個年齡的平民青年身上，總是不由得流露出一股子痞氣。
他們閃過吳晴，抓住了梅果的手。
費兵、徐天聞聲衝過來，擋住梅果和吳晴。雙方形成了對峙的局面。兩個小混混不想就此罷休，一聲唿哨，一瞬間不知道從哪裡湧來了一串腳踏車。小混混向為首的“腳踏車”報告了敵情，一個小個子仗著人多勢眾再次出手去拉扯梅果。
徐天抓住他的領口，向上提了提，推搡出去，不屑地說：“哪兒冒出來的！”
為首的“腳踏車”很有江湖規矩地自報家門：“我叫何東，你哪兒的？”
十一 我要死在你們面前（5）
徐天中氣十足地回覆：“中華人民共和國的。”
何東把嘴裡的菸屁股唾出去：“嘴還挺硬！”他把腳踏車扔在了一邊。
“拳頭更硬！”徐天針鋒相對地說。
費兵吳晴面面相覷，猜度著事態的發展。
廣滬拎著帶魚，站在遠處緊張觀望。
其他“腳踏車”仗著人多勢眾，也一步三搖傲慢地壓過來。
“讓我這兄弟還你一拳，今兒的事就過去了。”何東帶著赦免的口吻，彷彿他在施捨。
徐天揪住一個晃過來的混混：“讓我妹妹扇這臭流氓一耳光，否則，臭流氓別想從這兒離開。”梅果毫不猶豫，也不膽怯，一個巴掌就掄過去了。徐天把小混混扔出去，說：“這就對了，我自己都捨不得動，輪到你們來佔便宜。”
這話有些歧義，徐天也不知道為什麼當時就這麼說了。費兵、吳晴和梅果都詫異地看著他。
何東他們不買賬了。何東的三稜刀亮了出來。他一貫出手狠毒，尤其在一幫兄弟面前，更是如此。
他瞬間揮刀，險些劃到徐天的手臂。
局面有些失控，徐天的大模大樣已經無法逼退何東他們。何東伸著三稜刮刀，似乎在尋找下手的