產量越來越大，奚家的低價油煙也漸有餘力供應市場，因此范陽當地的印書坊發展極為迅速。雖然活字印刷這幾年還沒有流出奚家之外，但諸如石印、泥板印等新方法已經開始出現。這些新方法成本較低，雖然質量
但印刷一些話本、邸報等簡單材料，也是綽綽有餘，者的歡迎。
因此觀光團帶來的大量優質范陽特產，藉著這次算術競賽的東風，一下子在長安颳起了一股范陽熱。最值得稱道的是幾個印書坊的老闆，在賽前就做了大量的準備工作，將范陽從前辯論賽的精彩對局，重新挑選，刊印成精選集，在長安推出後，引起了極大的轟動。本來辯論之風就極盛的長安，一下子被這些精選集迷住，連呼“辯壇寶典”、“經義新標”。
而奚家此次也是重磅出擊，集合了太極書院多名算術高手編著成就的一部名為《算學題解》地小冊子，在算術競賽開始前。如春雨般灑滿了長安的大街小巷。這部小冊中並不是枯燥的算術原理，而是一些趣味性頗強的算術小難題。在每道題的背面，給出了答案及題解思路或結論。由於恰好迎合了此時競賽的氣氛，本身又印刷精美，價格低廉，一下子便受到了長安人的熱烈追捧，幾天的功夫就賣得脫銷。
“形勢不妙啊。”杭州隊下榻地客舍中，一個枯瘦地老頭。眉目緊鎖。連連搖頭。
只見這個老人身材不高。兩道眉頭呈倒八字，兩隻眼睛半閉著，微微眯成一線，看著手中地《算學題解》，發出幾聲長嘆。
這個老人，正是杭州西子書院重金請來的“神運算元”曹嘉。此人雖然貌不驚人，卻有一招“袖裡吞金”的絕技。此人本是學徒出身。算術不需竹籌，只以手指在袖中掐算，運算神速，萬無一失。後來他痴迷算學，出入諸算經，善解難題，故有“神運算元”的美名。此次西子書院不惜重金，請了神運算元及其他兩名當地久負盛名的算學高手。對其寄望頗深。本來曹嘉等人。也是很有信心，覺得以自己的絕技，力壓群雄應不在話下。但才到長安。見到了奚家印書坊的這部《算學題解》，不由大驚失色。
聽著曹嘉這話，屋內其他兩名代表隊成員也是一臉苦色。對面一名胖胖地儒衣老人皺眉說道：“曹先生，難道以諸位的技藝，還怕他們一幫年輕士子不成？”
曹嘉緩緩地翻動著手中的線裝書，喃喃地說道：“韓信點兵…雞兔百足…唉，領隊大人有所不知，這些題目，若說以尋常學子而言，已然是千難萬難。但觀這部題解，居然將解法一一列明，顯然是對這類題目，不以為然。由此可見，范陽那邊的算學水平，必然大大超出我們的預料。在下本以為，當代士子多精研經義，對算術涉足不深。而我等日以此為業，總有些優勢。雖然也曾聽聞太極書院在那盧九公子指點下，算學精深，遠超時下，但卻想不到能有這般造詣。”
那領隊一時有些發呆，急道：“這卻如何是好？曹先生，此次競賽，郡守大人是志在必得，何況各位東家，都是出了血的，若是沒有個好結果，只怕回去沒法交待啊。會不會這書是奚家印書坊自己搞的小動作，也許那太極書院，也不過是唬人呢？”
曹嘉用力搖搖頭說：“那奚家與盧家的關係，世人皆知。撿在這個時候出這本書，擺明了是要給各隊一個下馬威，要我們自亂陣腳。若其中真是有用地東西，他們怎麼肯大白於天下？領隊大人還是預先有個打算才好。謀事在人，成事在天，真要是所料不差，藝不如人，咱們也是無法。”
領隊深吸了一口氣，站起來在室內踱了幾圈，然後說：“既然如此，就需得先做些功夫了。總要想方設法，在前兩輪不要遇上太極書院地隊才是。只要我們能拿個第二回去，多少也能交差了。我這便去想想辦法，諸位先生還是多多謀劃，總要搏個高低，切不可丟了士氣。”
說罷，領隊便急急