彼時，族長夫人專程過來陪著楚朝暉與溫婉用膳。
溫婉嘗著族長夫人特意命人做的菊花千層糕，嚼著那上面金黃色的乾花瓣和起酥的薄皮，有些惋惜地說道：“住了十餘日，竟不捨得就此離去，譬如這菊花糕，宮內雖然也有，卻不是自家菊園裡種出的味道。”
溫婉眼圈輕輕一紅，怕惹楚朝暉傷心，便藉著喝湯掩飾眼中的霧氣。
楚朝暉素知溫婉長情，對自己當年滴水之恩換作如今湧泉相報。卻不料只回族中這幾日，竟與族長夫人及族中一眾姐妹感情極好。
她又不是正經蘇家的姑娘，這番真心待人必然也是為著自己。想到這裡，楚朝暉不覺心疼，拍著溫婉的手以示安慰。
那族長夫人一直覺得溫婉面善，見她這般真情流露，不覺也是心疼，勸道：“蒼南與皇城離得並不太遠，也就十幾日的路程。若是夫人允許，秋日裡我便洠�私油窆媚鍩乩瓷途眨�儀資腫鼉棧ǜ飧�媚鋶浴！�
溫婉眼中水光氤氳，含羞低頭微微而笑，很是依依不捨，溫聲說道：“回京後事務煩雜，恐怕不能成行，白白勞煩夫人牽掛”。
一想到溫婉回去後便要冊封，再不可私自出京，楚朝暉也不好隨意替她應承。只好岔開族長夫人的話題，向溫婉笑道：“若不然明日母親守著明珠收拾行李，你便與姑娘們再去逛逛菊園可好？”
溫婉尚未答話，族長夫人拍手笑道：“如此甚好，族中姑娘們也惋惜與婉姑娘未曾多多親近。我便喚幾個伶俐知禮的，明著陪著婉姑娘再去園中走走，也不枉回來這一趟。”
見溫婉方才讚歎菊花糕的美味，族長夫人又指一指桌上糕點，說道：“這菊花糕尚可入眼，明日我使人多做兩籠，留著夫人與姑娘路上吃，也是個念想。”
溫婉便嫣然一笑，謝了族長夫人的好意，待用完晚膳便自行回房去收拾第二日要穿的衣裳。
次日一早，方才用過早膳，便有族中幾位姑娘來給楚朝暉請安，順便邀請溫婉再去山腳下的菊園瞧瞧。
前次已經去過，道路並不陌生。幾位姑娘分乘了兩輛馬車，族長夫人洠�死銑沙種氐娜爍�牛�興滌行ο蚓趙靶腥ァ�
與溫婉同車的兩位，一喚紅芙、一喚扶桑，前些日子已經見過。兩人都生得樣貌可人，溫柔大方，言談彬彬有禮，與溫婉興趣十分相投。
紅芙略微健談，一路多是聽她在說。提到自家的菊園，紅芙十分自豪：“秋日裡幾十畝菊田一起盛開，連那些官家夫人也來賞菊。族長怕糟蹋了好花，只分出西面這小片菊園，修了幾座亭子，供她們賞花。”
溫婉贊同道：“這也是族長想得周全，咱們雖不倶那些地方官們，畢竟受著他們管轄，適當的走動還是必要的。”
扶桑把玩著自己月白底繡金線菊的杭綢帕子，聽得連連點頭：“婉姑娘這話說得很是，有族人們不愛看著那些貴夫人們來菊園裡招搖，族長也是這麼回的。”
溫婉含笑道：“必定是族長思慮周全，我哪裡懂得這些，不過常聽別人說起處處與人為善的道理。說到賞菊，到是更羨慕姐姐們住在這裡，推開房門便是採菊東籬下，悠然見南山的意趣。”
一行說，一行從袖中取了兩隻繡工精緻的荷包，分送給紅芙與扶桑兩位：“此次回來，有幸結交兩位情意相投的好姐妹。明日分別在即，做妹妹的備了份薄禮，兩位姐姐別嫌棄。”
兩人開啟看時，一色的雙魚拱蓮翡翠玉佩，那蓮花雕得惟妙惟肖，中間還嵌了顆蓮子米大小的東珠，一看就是價值不菲，與當日分送族中姐妹的禮物不同。
幾番推讓，紅芙與扶桑還是卻之不恭地收起了禮物，覺得與溫婉更親近了幾分。幾人越發不捨分離，還約下日後時常通訊，彼此照應。
紅芙與