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黎元洪嘆息道：“自甲午庚子以來，國勢日頹，民生多艱本來以為實行共和之後，國家面貌會為之一新，沒想到現在還有那麼多糾葛齟齬，真是讓人痛心不已！黎某才疏學淺能力有限，不能兼濟天下，只消能確保湖北慎之地遠離兵燹然而南北一旦戰起，湖北必然在劫難逃每當想及此事，黎某便覺愧對湖北兩千四百萬父老！”
黎元洪此番話中雖然真假難辨，但說“南北一旦戰起，湖北必然在劫難逃”，卻是言之有據中華民國臨時中央政府定都南京，如果南北真要開戰，長江防線就會成為爭奪焦點因為對於攻打長江南岸的南京，一般有兩條路可以選擇：一條路是由山東河南沿運河南下，直撲長江北岸，然後伺機渡江，這時候淮河沿線就是雙方爭奪的焦點；
另一條路從四川湖北順江而下，括舉江南，南京上游的安慶蕪湖九江武漢宜昌等地都是阻遏東下的戰略要點然而四川四周多山，佔據頗為困難；三峽礁石密佈，行船非常不便，相比之下，奪取“九省通衢”的湖北作為順流而下的根據地最為合適於是長江以北的襄陽就是防止敵人奪取長江上流水道的要害
所以從古至今，兵家就流傳著“守江必守淮，守淮必固襄”的名言
饒漢祥假裝無意地說道：“孫大總統成立中華民國臨時政府無非是為了，現在袁項城已經贊成共和，已經成功，兩下何苦兵戎相見，讓滿清孑遺坐收漁翁之利？而且孫大總統之前說過：‘如清帝實行退位，宣佈共和，則臨時政府決不食言，文即可正式宣佈解職；以功以能，首推袁氏’說起來還是孫大總統理虧而且袁項城在中樞執政有年，經驗豐富，似較孫大總統更適合擔任國家元首
“再者，孫逸仙雖然擔任臨時政府大總統一職，但手中無兵庫中無銀，根本無法影響湖北相反，袁項城手中有北洋精銳，眼下就有一鎮屯聚在長江以北虎視眈眈，一旦有事，必然率先攻擊武昌都督，依著在下的看法，兩害相權取其輕！為了保護慎之地遠離兵燹平安，不如先與袁項城虛與委蛇”
孫元起算是明白了他的意思：黎元洪這是準備要倒向袁世凱！
二八六、便下襄陽向洛陽（中）
二八六、便下襄陽向洛陽（中）
黎元洪卻虛聲叱責道：“宓僧休得胡言亂語！”
孫元起很隨意地擺擺手：“黎兄不必在意，此處只有你我等二三人，出他之口，入我之耳，還有什麼不放心的？再說，宓僧也是為湖北父老考慮，何錯之有？”
見孫元起沒有強烈反對，兩人不禁暗暗心喜。。
饒漢祥擺出一副虛心認錯的表情：“大總統、孫總長，剛才是在下魯莽滅裂，還請恕罪！不過如孫總長所言，在下本心確實是為湖北父老考慮，想讓荊楚桑梓之地避免兵燹之災。現今南北對峙，稍有不慎就會燃起戰火，造成生靈塗炭。為今之計，最好是中樞由一位強權人物掌控，抵禦外侮；各省保持高度自治，發展民生。各司其職，各盡所能。如此既可以平息干戈，又可以國家一統，造福黎民社稷。”
各省保持高度自治？孫元起一瞬間明白了他們的真實意圖。
武昌起義以來，全國近二十個省宣佈獨立，被推選為都督的很多是軍隊中的頭領，比如雲南都督蔡鍔是第十九鎮第三十七協協統，湖北都督黎元洪是第二十一混成協協統，江西都督李烈鈞是雲南陸軍小學堂總辦，閻錫山、趙景行更不用說。也有少數是類似於宋江、晁蓋的中下層人士，根本上不了檯面，比如滬軍都督陳其美，不過是上海灘的流氓頭子。
這些人的命運如果不是因為**而發生戲劇性改變，這一輩子都沒有當上總督的希望！這些人如今嚐到了權力的滋味，便好比把肥肉咬到嘴裡，誰還願意再吐出來？
即便像安琥都督