統黎元洪如今在京城掰著指頭度日如年，六不總理段祺瑞只能在陸軍部裡紙上談兵，地圖開疆常凱申同志已經改行駕船撈魚……還有一位欲與天公試比高的崑崙同志，經孫元起私下打探，他在辛亥年間曾當過幾天兵。後來投考警察學校、肥皂製造學校、法政學堂、商業學堂、公立高等商業學校，然後便不知所蹤。有人說他到鄉下偏僻地方做了教書先生，也有人說他到上海湊錢準備出國勤工儉學，還有人說他北上京城立志求學成名，但具體情況如何，現在還不得而知。
中國政局已經發生如此天翻地覆的變化，誰知道一翅膀呼扇過去，原本已經千方百計立志作死的斐迪南大公會不會幡然醒悟？比如不訪問波斯尼亞、不踏入薩拉熱窩城、不去看望受傷隨從？如果斐迪南大公不死，歐戰往後延期，那孫元起很多之前的籌劃都會隨之落空，國內外形勢也將變得被動。
在6月28日這一天，孫元起推卸到所有事務和應酬，獨自躲在房間中等待歷史的最終變化。好在這一天正好是星期天，本來就沒有太多人上門叨擾，更很快孫元起如今已經高掛免戰牌？
事實證明，孫元起眼下對於歐洲的影響僅僅侷限於教科書和學術期刊中，根本無法影響到薩拉熱窩這個除了學者、旅行家外很少有人知道名字的地方。於是歷史上的一幕再次重演，幾聲清脆的槍響在中午時分的薩拉熱窩街頭響起，隨後一封電報發向塞爾維亞首都貝爾格萊德：
兩匹馬高價賣出！
就像塞爾維亞急切想要奪回波斯尼亞、黑塞哥維那，完成民族統一大業，組建大塞爾維亞國家一樣，其實奧匈帝國激進派人士對於塞爾維亞也是覬覦已久，早就想吞併塞爾維亞，從根本上遏制威脅其生存的民族運動，達到稱霸巴爾幹地區的目的，進而恢復其日益衰落的大國地位。在皇儲遇刺之後，奧匈帝國上下無不大感憤怒，軍國主義者在憤怒之餘，心中則是暗暗竊喜解決塞爾維亞問題良機的到來，大肆叫嚷“拔出寶劍，對準塞爾維亞”。
然而奧匈帝國年老體衰、行將就木的老皇帝約瑟夫一世——他此時已經84歲高齡，去年冬天患病，至今尚未痊癒，很多人擔心他隨時有生命危險。這也是塞爾維亞黑手社敢於行刺皇儲斐迪南大公的第一個根本原因——最初卻反對述諸武力，因為作為帝國數十年的掌權者，他深知國家雖然看上去擁有廣闊的領土（歐洲第二）、龐大的人口（5200萬，歐洲第三）和不俗的工業實力（特別是軍事工業），彷彿是歐洲乃至世界列強之一，其實骨子裡就像遠東的清帝國和中東的奧斯曼土耳其帝國一樣，早被蛀蟲掏空了身子。變得虛弱不堪，根本經不起任何大風大浪（這是塞爾維亞黑手社敢於行刺皇儲斐迪南大公的第二個根本原因）。另外，塞爾維亞背後還有一個日益強大的俄羅斯帝國。兩國不僅同屬斯拉夫民族，而且還是盟國關係，顯然不可能任由奧匈帝國欺凌塞爾維亞（這是塞爾維亞黑手社敢於行刺皇儲斐迪南大公的第三個根本原因）。說實話，奧匈帝國虐虐塞爾維亞還勉強可以，但對付俄羅斯卻沒有半點勝算，所以約瑟夫一世打算忍下這個喪子之痛。
如果事情真的照這麼發展下去，或許歐洲局勢還能勉強維持一段時間。但是樹欲靜而風不止。在奧匈帝國激進派的請求下，德國插手了！
德國渴求戰爭，尤其是在1914年的時候。因為此時協約國中動作不斷。先是英、俄兩國開始進行海軍談判，然後是俄法兩國開始新的擴軍計劃，各國實力都在不斷積蓄力量；而自己這邊，貌似強大的奧匈帝�