決不能以四萬萬人之財產生命聽人搗亂！老夫雖然昏聵無能，但自信政治軍事經驗、外交信用不下於人，彼等若敢在南方另行組織政府，我即敢舉兵征伐。以全國民眾寄望之重、北洋精銳之威。亂黨雖然此時跳梁張狂，老夫未嘗不能以力殄除！”
國內外的觀察家此刻都明白，中國南北之間已經不是打不打仗的問題。而是什麼時候打仗、仗打到什麼程度的問題。
孫元起一方面竭盡所能拖延開戰時間，一方面也在積極調整軍事部署，應付開戰後可能出現的局面。除了劉明昭的湖北陸軍第二師第三旅移駐湖北宜昌府與湖南交界的長樂、鶴峰，尹昌衡的湖北陸軍第二師第四旅移駐湖北施恩府與湖南交界的來鳳、宣恩外，四川也以兩個旅的兵力移防酉陽州，兵鋒直指貴州、湖南。
為了確保萬一，孫元起還派人在宜昌、施南、酉陽三地緊急構建數處臨時機場。命陝西的西北空軍第一大隊、四川的西南空軍第二大隊轉場至此，對當面的湖南、貴州一帶展開前期偵查。自從飛機光臨常德、長沙之後，整個湖南都為之震動。湘督譚延輳Ц�且蝗杖���
等進入八月，南北局勢反而有些緩和的跡象，原因是在革命黨的幫助和孫元起的縱容下，河南的白狼匪軍居然打起“扶漢討袁軍”的旗號。先後數次切斷盧漢線。徹底阻攔了袁世凱南下的腳步。作為近鄰，孫元起曾“好意”提議讓豫西周邊的晉、陝、鄂各部軍隊進入河南幫助圍剿，不過卻被袁世凱婉言謝絕了。——這年頭，最信不過的就是這種近鄰。請神容易送神難啊！
白狼匪軍的攪局不僅使得河南地方糜爛，國會議員威脅對袁世凱這個大總統投反對票，而且使得北洋軍原先擬定的計劃全部被打亂。袁世凱惱怒之下，不得不臨時調整部署，命令原先作為攻皖主力的倪嗣沖所部、毅軍趙倜部、北洋第二師與原先作為攻贛預備隊的河南第一師、河南混成旅對白狼進行大規模圍剿。必欲除之而後快。
儘管白狼匪軍在得到孫元起半賣半送的數千支舊槍後實力大增，但在訓練有素、裝備精良的北洋勁旅面前根本不夠看。只能勉強仗著騾馬的速度優勢四下逃命。此時在白狼軍中的革命黨人建議道：“大帥，眼下河南官軍眾多，敵強我弱，我們難以在此立足。為今之計，唯有避走他方儲存實力，以後再相機殺回來！”
“咱被袁黿蛋追得腿都跑細了，也沒找到一個落腳的地方。如今還能去哪兒？”白朗狠狠吐出一塊雞骨頭後甕聲說道。
“大帥您看，咱們往北是山西，但必須渡過黃河，袁世凱早已在那裡嚴防死守，去那裡是條死路。往西是陝西，潼關易守難攻，加上孫元起在那裡重兵駐守，咱們一時半會兒也走不通。往南是湖北，到處不是孫元起的兵，就是袁世凱的兵，加上後面有尾巴，一旦被攔住就是死路一條。現在看來，只有往東才有活路！”那人顯然是學過軍事，對地形頗為了解。
聽說有活路，白朗直接把手中燒雞甩在一旁，急切地問道：“往東？往東去哪裡？”
“咱們去安徽！安徽都督柏烈武是咱們革命黨人，所謂‘天下革命是一家’，只要到了安徽，咱們就等於到家了，從此可以高枕無憂。到時候部隊一改編，大帥說不定真要穿上軍服當將軍呢！”
“改編？咱可不當宋江！”白朗冷哼一聲。
那人急忙賠笑道：“那到時候就請柏都督在皖北給大帥劃塊地，任憑大帥往來！”
“哼！如果那個什麼都督不識相，那白某就自己動手去取！”
議定之後，白狼匪軍迅速棄去輜重，以風一般的速度直向安徽颳去。袁世凱本來見白狼�