孫元起連忙請教。
老大人捋著鬍子：“百熙，你是不是對我朝“明則保持中立，實則聯日抗俄，的政策有些不滿？其實這都是情非得已啊！朝中諸公，難道沒有一個明眼人？誰記不得十年前的甲午慘敗？誰看不清日本的狼子野心？關鍵情形所逼，不得不如此。說句不好聽的話，現在東北是“寧與日，不與俄，！“（未完待續。
八十三、我本淮南舊雞犬
�1�7寧與日，不與俄？�1�7
這是什麼混帳話！難道又要提沙俄屬於“非我族類，其心必異“日本是“司文司種，提攜共進“的論調？如果說這話的不是自己尊敬的老大人，孫元起定要上前啐他一臉芝麻花。既然說話的是老大人，當下只好甕聲問道：“為什麼？”
老大人解釋道：“為什麼？首先，沙俄乃疆土遼闊、野心勃勃之大國，自康熙以來，便對我國土垂涎，後來見我國勢衰微，更是日日侵削，由此疆域益大、民眾愈多。其次，沙俄與我國接壤，邊境謾長，疆域界限往往不明。
“沙俄侵佔的領土，得之寸則寸，得之尺則尺，以後萬難索回。即便以後我國強大，向他索回領土，也會因為一向疆域不明而出現爭端，乃至刀兵相見。中、俄皆是大國，戰事一起，勝負難料。耗全國之力，爭已失之土，全國上下先已猶豫，再加上勝負難料，恐怕到最後只能預設事實、保持現狀。
“相比之下，日本地域狹小，國土僅為海內幾個島嶼，海天隔絕，疆域清晰，與我中華並無接壤之處。所佔我大清領土，皆是飛地，難以把守。今日所佔，他日終歸我中華所有。日後便是傾國來戰，我們也有把握戰而勝之。故而我說：“寧與日，不與俄。
“現在東北已經為沙俄所佔，我國若是聲稱與日本並肩，則沙俄有籍口與我開戰，進而佔我西北之新疆、北方之外蒙：萬一他再勝了日本，以後東北也難以張口索要。新疆、外蒙、東北皆歸其所有，勒兵南窺，則國家危在旦夕，中原再無寧日！若是日本勝利，則他們挾戰勝沙俄之精兵，用助我收復東北之名義，向我索要領土、軍費我方又該如何應對？所以，我們明面上只能保持中立！
“可就實際情況分析，日本戰勝沙俄、將其逐出東北，對我們較為有利。所以，我們暗地裡還是要採取“聯日抗俄，的策略。”
孫元起聽了老大人的分析，才有如“撥開雲霧見青天“頓時茅塞頓開，也理解了為何國內典論如此。看來，中國高層從來就不缺乏明智之士。倒是自己真的有些坐井觀天、杞人憂天了。
見孫元起明白了，老大人也有此欣慰：“明白就好。做出一個決斷，必須要兼顧眼前和未來。你剛才說日本有吞併中國之心，也是不差的。只是經過這次惡戰，日本必然元氣大傷加上需要時間消化勝利的果實，在未來十到二十年，必然保持安靜。如果在這段時間，我中華能奮然崛起，則國家無憂，東北也有望收復：如果依然不見起色，則事不可知矣！
“唉！老夫時日無多，是看不到以後究竟怎樣了！國家究竟如何，關鍵就看你們這一輩啦。如果真有國家興盛、收復失土那一天，百熙不要忘了祭祀的時候記得告訴老夫啊！老夫也可以含笑九泉了。”
從老大人府裡出來孫元起心中百味雜陳：對自己幼稚淺薄的好笑、對國家聯日抗俄的無奈、對老大人歲月無多的傷心、對未來苦難歷程的無力…………一起湧上心頭，比起進城時的煩悶，更讓人難以忍受。連路上顛簸，也沒有絲毫察覺。
等進了學校，看見滿校園青春洋溢的學生，孫元起才略略釋懷：國家的大政方針，就讓那些聰明才俊之人考慮去。作為凡俗平庸的我，還是做自己力所能及的事吧！
此後一段時間裡，孫元起不再關心日俄戰事集中精力把海外寄來的各種資料分類