，你若真把老夫當成多年老友，就聽老夫一句勸吧，你在荊湘之地所有的經營，所有的投入，最後都會是竹籃打水一場空，無論是蕭氏還是王世充，都不是你能對付的，還是早點收手的好。”
賀若弼的眼睛睜得跟個銅鈴一樣，厲聲道：“齊國公，你也太小看我賀若弼了吧，比起治國之才，文韜武略，人脈關係，賀若自認不如齊國公，但你要說我連蕭銑和王世充這兩個三十出頭的小子都不如，那怎麼可能！賀若領兵十萬，橫掃天下的時候，他們還在孃胎裡呢。”
高熲微微一笑：“輔伯，好漢不提當年勇，這蕭銑乃是蕭梁的皇族後裔，他本人未必有多少力量，但蕭氏在荊州一帶經營上百年，勢力之強大，你在荊州這些年應該有體會，再說他背後還有蕭皇后和蕭瑀，在朝中有人說話，只要讓蕭銑在荊州為官，他的發展就無人可以制約，你明白嗎？”
賀若弼抹了抹額頭上的汗水：“就算蕭銑算是荊州強龍，可是那王世充呢？他又算是什麼東西！老子當年平定南陳的時候，他就是一個抱老子大腿的臭蟲，老子吹口氣都能把他吹飛，就算他這幾年做點生意有了幾個臭錢，在各地認識些心懷不軌的狐朋狗友，可在那荊州一樣是人生地不熟。我就不信了。他也就剛剛刺史上任。靠著幾個破錢在這裡到處收買人心，荊州那些土豪能認他這個外來戶？”
高熲冷笑道：“輔伯，你真的是把這王世充看得太低了，此人心機深沉，算路深遠，而且為人毫無底線，無忠誠可言，一如三國時的曹孟德。治世時可為能臣，亂世中必為奸雄。上次大興之亂的時候，此人一下子就能從各方招來數萬手下和盟友，而你賀若將軍帶去的家兵部曲不過區區數百，若不是打了老夫的旗號，可能那王世充都不願意和你合作，這些難道不是事實嗎？”
賀若弼滿臉通紅，嚷道：“不，齊國公，王世充的那些人。多半是他在各地的同黨和盟友，而且也多是烏合之眾。本來是想趁機過來搶掠京師，混水摸魚罷了，事後也是一鬨而散，絕非精銳，不要說我大隋的百萬雄師，就是當時在城外的幾萬長孫晟的番上部隊，也能輕易消滅這些人，他的實力沒有你說的這麼可怕！”
高熲點了點頭：“確實，若是太平時期，以這等兵力，想要起兵作亂，無異於以卵擊石，可若是天下大亂，四周盜賊蜂起，朝廷的軍隊四處奔波，到處剿滅變民起事，這些地方豪強就可以打著保境安民的旗號，以這些人起兵自立，合法地擴充套件自己的勢力，一如東漢末年的各路諸候，那可就厲害了。賀若將軍，你這回想在荊州自立，能忍到這天下大亂的時候嗎？”
賀若弼頭上的汗水已經變成了小溪一樣地淌下：“天下大亂？現在四海昇平，天下怎麼可能大亂地起來？要等多少年？我賀若弼已經六十歲的人了，等也等不起，佔了荊州之後，當然會很快起兵的。”
高熲嘆了口氣：“輔伯，聽我一句好言相勸，即使是英雄，也只能順勢而為，時機不到，就想著奪取天下，是不可能的。我不知道你現在跟那王世充在郢州是如何相處的，但我勸你還是就此放手，回東都過此一生的好，免得禍及家人。”
賀若弼冷笑道：“看來齊國公的雄心壯志已經被時間給消磨光了，當年你可是勸先皇起兵奪位的，也罷，我知道你一起看不上我賀若弼，不信我能做出什麼成績出來，而王世充畢竟跟了你不少年，也為你做了許多事，所以你才如此看重他。這回賀若就去郢州，跟那王世充對賭一把，看看郢州到底屬誰！”
高熲淡淡地說道：“輔伯，你真的以為自己這回的戰馬之賭，可以勝得過王世充？”
賀若弼咬了咬牙：“哼，其實今天我來找你，是想請你幫忙，我跟王世充的那個戰馬之賭，既然你已經知道，我就不多作解釋了，現在我這裡已經從北方進得了幾千匹戰馬，我路