竇毅在西魏時參與了西魏與東魏間的一系列戰役，積功升為大將軍，食邑五千戶。更是娶了宇文泰的第五個女兒襄陽公主，可謂盛極一時。
所以這位竇毅是北周武帝宇文邕的親妹夫。生出來的女兒竇惠也就是周武帝的外甥女。
在北周滅齊的一系列戰役中，包括竇惠的哥哥在內，竇家多名子侄戰死，而北齊後主更是被竇惠的堂叔竇恭所擒獲。竇家可以說是用鮮血與生命，為北周的一統北方作出了貢獻。
竇惠剛出生的時候，胎髮就非常的茂密，長到了脖頸處，等她長到三歲時，更是長髮及地。周武帝非常喜歡這個外甥女，把她接進了宮中撫養。就象對自己的親女兒一樣，因此竇惠對宇文家北周皇室的感情不是一般的深。
竇惠在皇宮中從小就受到優良的教育。記憶力超人，看書過目不忘，尤其是喜歡看《烈女傳》和《女誡》之類的書，對世事的理解也有超越了年齡的成熟。
可是世事變幻，風雲莫測，誰也沒想到北周武帝英年早逝，他那個胡作非為的兒子更是把江山拱手送給了楊堅，大隋代周的過程中，竇家雖然沒有象尉遲迥那樣直接起兵作亂，但也是備受打壓。
竇毅不用說了，給打發到邊關喝風吃沙子，開皇二年的時候剛辦完竇惠的婚事後就死在了任上。
而竇家與楊堅關係最好的竇毅的弟弟竇榮定，就是開皇三年帶著史萬歲打退突厥阿波可汗的主帥，還同時是楊堅的姐夫，這樣的人也一度被除名，直到突厥入侵，朝廷急需大將時才重新啟用。
竇惠在第一次聽到楊堅篡周的訊息時，只有九歲，一下子跳下了床，哭喊道：“只恨我不是男兒身，不能去救舅舅家！”
此話一出，嚇得竇毅馬上捂著她的嘴，連連低聲說道：“千萬別亂說話，要是給楊堅聽到就要殺頭了。”而竇惠卻恨恨地不以為然。
到了開皇二年的時候，竇惠長到了十四歲，容顏絕世，發如黑瀑，垂長過膝，再加上性格剛毅果決，有男兒之風，她宣告過非絕世的英雄不嫁。但即使如此，聞她的美名，上門求親者仍然絡繹不絕。
當時竇毅已經得了重病，知道不久於人世，於是定下了雀屏招親的規矩：立起一面屏風，畫上兩隻孔雀，讓來求婚的貴公子們輪流射箭，以箭法最好的為婿。
當年參加這個求親的有京城各大豪門貴族家的公子，就連楊廣也對此女產生了興趣，想要以晉王之尊直接避開考試娶了竇惠，卻被竇毅所拒絕。
最後在所有求親的公子都射過箭後，李淵卻最後一個到，在所有人的注視下，一弓雙箭，同時射出，正中那兩隻孔雀的眼睛，於是技壓群雄，抱得美人歸。
但也因正是因為如此，楊廣就恨上了李淵，所謂殺父之仇與奪妻之恨不共戴天，一直千方百計地想辦法打壓自己的這個表哥。
於是李淵從一開始當官就開始悲劇了，本來一般情況下當滿五年侍衛就可以外放去當州郡長官，但他足足等了十年才被派到譙州這樣一個下等州當了刺史，即使政績很好，十餘年來也都只是在一個接一個的下等州里平調，沒有任何的晉升，更不用說等到入京指標了，都是拜楊廣所賜。
竇惠自嫁入李家後，將從小從《烈女傳》和《女誡》中學到的知識與典故活學活用，以至孝來服侍婆婆。
李淵的母親是獨孤皇后的親姐姐，脾氣一向暴躁古怪，動輒打罵下人，家裡沒人敢接近她，但竇惠卻是能做到侍奉婆婆的瑣碎之事，在婆婆重病臥床的時候，成天陪伴在床邊，不解衣不脫鞋，深深地感動了李家上下。
楊玄感聽到此處，長嘆一聲：“人生得妻如此，夫復何求，唐國公雖然仕途不如意，遭受了打壓，但有這樣的賢妻，何愁不能建功立業？從這對夫妻的身上可以想象到他們的兒女會有