謝紓的雙眼空洞地望著帳頂，喃喃說：「那時候的事，其實我不願意再回憶了，府裡好好的出了人命官司，放在哪戶門庭都不是好事。夏姨娘當時的死狀可憐，三丫頭又在襁褓裡，我怒火攻心下，沒能明辨真假，是我的錯。我很喜歡你母親，她做出這種事來，我雖對她恨之入骨，卻也不是半點情分也不念。古來名門望族處置家事，死活都不會鬧到明面上，要以她的罪論，該當絞殺……」他頓下來，吃力地喘了口氣才又道，「是我……不忍讓你母親死，才暗示太太把她攆出府，她到了外頭，至少還有機會活命。」
清圓到如今才明白，原來先前是她誤會了，誤會扈夫人手下留情，只把她母親趕出了府，結果說到底，還是老爺的意思。
她平靜地聽完了，平靜地問：「那麼後來呢？節使可是察覺了蛛絲馬跡，知道我娘是被冤枉的？」
謝紓的視線遲遲移過來，看了她一眼道：「維持體面，不是那麼容易的事，祖輩把家業傳到我手裡，我不能為了一個女人，動搖了謝家根基。這件事後來只有不了了之，再細究下去又如何呢。這十幾年我為什麼不去認你……因為我知道，你在陳家，遠比在謝家好。」
所以他什麼都知道，卻一直揣著明白裝糊塗，只是為了保全扈夫人。清圓嚥下眼淚，咬牙道：「您所謂的體面是什麼？抬舉著一個心狠手黑的當家主母，維持謝家的圓滿，就是體面麼？」
謝紓閉了閉眼，「你們總說姑娘嫁人是一輩子的大事，焉知男人娶妻，不是關乎一輩子？嫡妻不下堂，這是世家大族心照不宣的規矩，若是哪家破了例，到底會成為別人口中的笑柄，我沒有那個勇氣。我知道你恨我，恨整個謝家，便是後來做出什麼事來，我也不怪你……」
清圓一怔，頓時覺得可笑起來，「節使難道認為我做過不利於謝家的事麼？分明是你謝家對不起我們母女，現在竟倒打一耙，反來寬恕我？」
謝紓激動起來，死灰般的臉上浮起了一層紅暈，掙扎著撐身道：「你也不必狡賴，你對清如……」
看來果真應證了她的猜想，扈夫人把一切都栽到她頭上來了，愈發證明她這趟來得對，就如清和所說，話不說不透，她何必枉擔這個罪名！
她冷笑著，一字一句道：「謝家從不拿我當骨肉看待，在橫塘時不去說他，自搬到幽州，節使領兵出征後，我遭人算計險些送命，節使知道麼？殿前司衙門現在還留著卷宗呢，太太夥同檄龍衛震威校尉梁翼買兇殺我，幸虧沈潤救了我，這些太太可同你說了？至於清如，那個局本來是為我設的，我留了個心眼不曾上套，將計就計把清如送過去了而已。事發之後我確實後悔，要是早知會毀了她的清白，我也不能那麼做。但請節使細思量，若她們心眼不那麼狠毒，這惡果又怎麼會報應到清如身上？」
謝紓聽得有些懵了，太太分明和他說，清如那事是四丫頭聯合了沈潤來替她母親尋仇，怎麼現在又有了新說辭？
清圓知道他受了矇蔽，只是嗟嘆他為什麼到現在，還肯聽信扈夫人的一面之詞。
「兼聽則明，偏信則暗，節使難道不明白這個道理？其實是你寧願含糊著，就像十六年前含糊處置我娘一樣。太太如今可是仗著結了案，那些人證死的死逃的逃，她便有恃無恐了？別忘了沈潤手上還有案宗呢！早前我是瞧著幾位哥哥，要留謝家一點臉面，可她既然反來誣陷我，那就公堂上見真章吧！」
她放了狠話，轉身就要走，謝紓直坐起來，邊咳邊喊「站住」，把外頭的清和都驚動了，忙趕了進來。
「四妹妹，你才剛不是答應我好好說話的麼！」清和急得跺腳，「彆氣壞了父親，他眼下正病著呢！」
謝紓直喘，嘴裡還在喃喃著「站住」，清圓見他怒極攻心，到底不能再刺激他了，只好折回來，