清圓聽了悵惘，「早前老爺不肯攻克石堡城，因此與聖人政見不合。這回仗打完了，聖人才發現他當初的堅持有道理，料著功過相抵，應當不會過於為難老爺。」
沈潤拉著她在榻上坐下，懶洋洋道：「天命如此，沒有節使的這番坎坷，哪裡成全我的今日。他那頭功過相抵，我這頭卻擢升有望。聖人早前就想替我加節度使，只是朝中一向安穩，找不到好時機。如今這銜兒是穩了，盧龍軍鎮守幽州，上任節度使罷了職，一向在我手上捏著。這會兒師出有名，聖人也不為難。」
清圓點了點頭，見他官運亨通，她也喜歡。不過才剛牽了他的手，發現他掌心磨出了繭子，便翻了他的手掌看，邊看邊摩挲，心疼地問他：「這十幾日在上京，你一日都不得閒吧？」
他笑了笑，「衙門裡堆積了些公務，這兩日加緊辦完了，好自在成親。」
她眼裡有灩灩的光，瞧了瞧他，復垂下眼又撫撫他的掌心，「都是因為我，叫你這麼忙。」
他怕她多心，壓聲道：「我樂意。再說也不單是因為親事才忙，衙門裡公務本來就多。手裡的繭子不算什麼，我騎馬奔波……你要不要看看別處？」
清圓立時便明白他的意思了，紅著臉打他，「你再渾說！」
他捱了兩下，「自我回京，就再沒人敢打我了，如今只有娘子才對我下手。」說到最後竟還有些委屈。
她又來哄他，替他撫了撫胳膊，「我打人不疼的……你要是心不甘，你也打我兩下？」
他哪裡捨得打，笑道：「打女人，那還了得？」邊說邊搖頭，「我不打女人，尤其是自己的女人。」
這點也是好的，早前她在橫塘的時候，祖父有個侄兒總打自己的夫人。每回那位嬸子來，臉上手上總是青一塊紫一塊，為了顧全面子還要強說撞的，實在可憐。
她偎著他問：「石堡城的戰事算平定了麼？」
他嗯了聲，「御龍直派出去的人先傳了訊息回來，戰後人馬要清點整頓，節使正式回朝，少說也得個把月。明兒我就備了禮來請期，早日成親，早生兒子。」
清圓聽了面紅耳赤，「你只想著生兒子……」
他微頓了下，笑道：「也不是隻想生兒子，是想著能日日見到你。我知道你太年輕，這會兒生孩子，對你身子不好。」不過生孩子的準備還是可以先做起來的，其實她不知道，他最看重的還是那個。
說定了第二日來請期，果真第二日如約而至。指揮使上門過禮，一向是氣派十足，清圓明白，他是想給她掙臉。不管外頭怎麼傳言，他就是要抬舉她，橫豎認定了一個人便不動搖，她有時候也不明白，他怎麼會有那樣堅定的信念。
她坐在隔壁偏廳裡聽著，聽他們排日子下禮單，到底定下來，就在十一月初六。
抱弦笑著向她行禮，「恭喜姑娘，還有整三個月。」
清圓低頭盤算，三個月……零零碎碎的預備起來，三個月時候倒是夠用了。
只是他忙，定了日子就急於趕回上京，因沈家沒有長輩操持，芳純如今又有了身孕，身子日漸沉重了，也不好勞煩她，少不得清圓自己過問。
那日往指揮使府去，是門下人來報，說大婚的院子重新休整預備了，請姑娘過目。她攜抱弦過了府，裡外細細檢視了一遍，沈府上的下人辦事倒還熨帖，只是費用上頭，似有些經不得推敲。譬如一張螺鈿櫃，市面頂好的也才百兩上下，他們的帳冊上卻要翻倍記檔。到底沒有內當家的苦處，沈潤是個男人，家裡的挑費他就算知道不對，也沒有那個時間和精力去細究。
清圓看罷了帳冊，重新闔上，面上不動聲色，對下面幾個管事的道：「我從前跟著祖母管過家，深知道當家的不易，餘下三個月，一應還要靠周嬤嬤並幾位