世人都說殿前司轄下，是一群錦衣華服的窮兇極惡之徒，若說善心，其實真沒有多少，也只對這樣的姑娘，才稍稍調動起一些來。同情她，捉弄她，似乎不衝突。他欣賞聰明人，一個人心性如何，值不值得深交，憑他的閱歷，短短几句話就能得出結論。謝清圓很入他的眼，從那次獨自站在會客的花廳裡等候，嫻雅的姿態，筆直站立了兩盞茶時候一動不動，他就知道她是個沉得住氣的。
也許同一類人才會互相吸引，他如今到了這樣的地位，莫說一個官宦人家的小姐，就算要聘王侯家的千金也易如反掌。可太順利的人生沒有紋理，遇到一點波折便六神無主，這樣的人進不得指揮使府大門。還是這個好，沈氏是經受過風雨的門庭，不講嫡庶那一套。她要跳出火坑，他這裡有現成的安樂窩接著，兩下里可以一拍即合，何樂而不為？
離得很近，近得能看清那張稚嫩面龐上輕軟的絨毛。她有一雙漂亮的眼睛、溫膩豐潤的臉頰和耳朵，奇怪，分明處處透出天真，卻又那樣滿含心機，像華美的金匙上餵了毒，含一口就能令人斃命。
「把玉佩討回來，好好收著。」他在態度上退了一步，已經是最大程度的妥協了。
清圓知道這種時候討價還價會壞事，只好點了點頭。
他終於收回撐在她身側的手，慢慢站直了身子，那種收斂鋒芒的樣子，竟有儒雅的韻致。
清圓終於能夠鬆快地喘口氣了，這片刻的時間，簡直像經歷了一場生死拉鋸。
小小的隔間裡光線幽暗，只有半封的視窗照進一道光柱。細細的，藍色的粉塵在那一線日光裡轉騰，他靛紫色襴袍的一角恰好沾染了一點光，立刻描摹出一圈炫目的金邊來。清圓總覺得看不透這個人，甚至今天見他是這樣，再轉過天來，他又是另一幅面貌示人。
兩兩對站，實在有些尷尬，隔壁的篳篥還在吹著，她在那片尖細的喧鬧裡遲遲地說：「落進我二姐姐手裡的東西，我也不知道能不能原樣拿回來……」
尤其是冠著李從心的名頭送出去的，恐怕清如寧願砸了，也不願交還給她吧！這件事之所以出紕漏，是她由頭至尾算錯了沈潤的態度，本以為那晚強塞的東西不過出於他的一時興起，沒想到竟不是。
沈潤蹙了下眉，「我想法子拿回來，但下次四姑娘要是再弄丟了，我就要登門興師問罪了。」
清圓心頭一緊，忙點了點頭。這件事最後雖雷聲大雨點小地過去了，玉佩留下的問題依然還在。她思量再三，掖著手道：「殿帥，清圓是駑鈍之人，雖一直在深閨裡呆著，卻也知道規矩體統。按道理，我是不能收外男的東西的，尤其這樣貼身的玉佩，擱在我這裡，我日日如坐針氈。可殿帥實在不肯收回，我也沒有辦法，只求殿帥不要聲張，顧全我的臉面，將來殿帥要來取，我隨時可以奉還。」
她把自己說得質鋪一樣，收下他的東西，只是暫時替他保管，絕不存在什麼兒女之情。沈潤是何等聰明人，輕乜起眼道：「四姑娘想必還有別的話沒說吧？」
「還有……」清圓低著頭，半晌才抬起來，一雙大眼睛楚楚望著他，語氣裡簡直帶著央求的口吻，「我的身世，殿帥一定已經知道了，我有冤屈未解，我娘死得不明不白，這件事我不能善罷甘休。我是今年五月裡才及笄的，倘或有人登門說合，我就得離開謝家……我現在不能走。我不知殿帥打算如何處置我，我思來想去，打從一開始我對殿帥就只有敬畏景仰，從來不曾慢待或得罪過殿帥。能否請殿帥超生，饒過我這一回，自此井水不犯河水，就算殿帥賞我的恩典了。」
可是那位權臣不說話，以一種譏誚的眼神審視著她，良久才輕輕哼笑，「四姑娘有這份心，你母親應當很覺得安慰。只是沈某有一點不明白，你求沈某饒你一回，若再有別人登門，