盆?你挑出來,代我孝敬太皇太后吧。”老人家倒不是會為幾盆花就說她顯擺的人。既然已經被外人看到過了,好東西還是進獻皇家比較好。
芙葉挑出了那四盆最好的,沈寄又湊了五盆湊成九的數,說是祝願太皇太后活得長長久久,江山穩固長長久久之意。連侍弄的花匠一併讓芙葉帶進宮去了。她可不敢享用比皇家更好的東西。
那花匠的來歷魏楹是查過的,而且進宮還得再查一次。她得了這樣的機遇,對芙葉和沈寄都很是感激。芙葉便帶著人和花一起進宮了。
太皇太后難得打起了精神出屋子看了一回花,還賞了芙葉和沈寄不少東西。這些花後來,在太皇太后過世後襬到了御書房去。
半個月後,太皇太后崩,舉國哀悼。如同三年前一樣,一切娛樂活動都被取締。窅然樓與寶月齋都暫時關閉,兩邊都在暗地裡做著開新店的種種準備。
沈寄和魏楹又開始了每日裡往宮門處舉哀的日子,沈寄哭過後就能回來,魏楹還得繼續去衙門辦公。家裡的事,這回倒沒有麻煩王氏。沈寄如今理事,也常把七歲的小芝麻弄在一邊旁聽。這回便讓她跟著挽翠處理,就當是個鍛鍊。
小包子負責看著小饅頭,見他腰間繫的白帶子鬆垮垮便蹲下替他重新系好。三年前的記憶已經模糊了,只隱約記得也是天地間都是一片白色。小饅頭這回倒挺乖,也沒有嘻嘻哈哈的。因為沈寄告訴他,是他剛認識的朋友的祖母過世了。所以,開始兩天他還比較合作。
但到了第三天他就不老實了,一直鬧騰,要找沈寄。小包子便牽著他去找小芝麻。小芝麻就坐在椅子上旁聽著挽翠理事,十年下來,挽翠身為沈寄身邊最得用之人的位置已不可動搖。那些下人背地裡叫她‘巡海夜叉’,因她罰人手比較狠。
看到小包子牽著小饅頭進來,小芝麻問道:“你們來做什麼?”
“他吵著要找娘。”小包子道。
“娘要晚些才能回來了,三弟,你乖,就和哥哥一起玩吧。”
小饅頭不依,咿咿呀呀的,小芝麻看管事們都還在等著領對牌辦事,便把兩個弟弟領到廂房讓人拿東西給他們吃。
與此同時,身體孱弱的小親王在太皇太后的喪儀上暈了過去,皇帝便讓人將他抱到後頭交給了伽葉大師。『棋子』伽葉大師此次進宮自然是為了盡為人子的孝道,此時將往生咒唸了十數遍,俗世的繁華便不願再理會。索性抱著暈過去的小親王直接從密道出了皇宮回半山寺。
當晚,沈寄正在享受另一名一等丫鬟薄荷的按摩,苜蓿懂武,而薄荷就對藥理有很深的研究,並且有一手出神入化的按摩技巧。旁邊三個孩子都在,小芝麻複述著白日跟著挽翠理事的經過,小包子教小饅頭玩著九連環。
魏楹走進來,揮退了薄荷對沈寄道:“小親王身體不好,被送出宮休養。有人來接小饅頭去作陪。”
沈寄愕然,“他懂什麼啊?這種事就是要陪也是要找個大一些的去吧。”
“可是小親王就是說要他陪著。放心吧,不會有事的。我讓管孟帶著他去。”是去半山寺,不是宮裡。魏楹覺得應該不會有多大問題。
沈寄撓撓頭,“好吧,讓乳母幫他收拾東西。不是去宮裡麼?”去宮裡肯定不能讓管孟帶著。
“不是,小親王被送到廟裡休養。就是你常去的半山寺。”
沈寄一喜,是在廟裡就不會像宮裡規矩那麼大。也許小親王就是覺得小饅頭什麼都不懂,不會對他敬而遠之,所以才喜歡跟他玩吧。
“那我可以去看他吧?”
“應該可以女人乖乖讓我寵。”迦葉大師想來不會阻攔他們母子相見。
沈寄和小饅頭說了,小饅頭抱著沈寄道胳膊歪纏,然後又拿手指指小包子,意思要他們陪