馬三兒頓時就臊了個臉通紅。
“你不是要下看花燈和戲臺子麼；快吧。”窅然樓是不賣早點的；所以開門比較晚；這會兒店裡還比較清靜。
“你們兩個坐著吧；不要這麼緊張；我又不吃人。要是你們害怕；我就讓人送你們回。我找別人問就是了。”
牛二娃道：“夫人問吧；夫人用得著我們；我們高興。”
馬三兒就在旁邊點頭。
“我想問的是；朝廷不是給搭了棚子還供三餐麼；你們怎麼還在外頭找吃的？”魏楹明明說有安排了的；怎麼又出現這樣的事。
牛二娃就道：“夫人；那得是無家可歸的人才能的。我跟馬三兒；我們都有家。”
沈寄瞪大眼；她還以為這倆是孤兒呢。有家能把日子過成這樣？家裡的是後老子娘吧。
結果不是的；他們確實沒有爹孃；但是一個有爺；一個有奶奶；各有個四面通風的家。這倆人還是鄰居。
沈寄想起開始看到他們各自把半個大餅用油紙包著塞進了懷裡；合著是給家裡爺奶帶的。魏楹的福利是針對那些無家可歸的人；下頭的人便將人撥拉撥拉盤一盤；這倆孩子家都算不上。於是過得還不如從前睡橋洞和屋簷下的那些人。
像這樣的城市貧民；肯定還有不少。他們也就在大戶人家十週那幾日能吃個飽。這倒不是說魏楹給的福利不好；他其實已經很用心了。可是事情畢竟是下頭的人做；而且照規矩條文套地區牛二娃和馬三兒都不屬於要被收容的物件。於是；過冬的福利沒有落到他們頭上。
沈寄的手在桌上敲了敲；“除了推車；你們會做什麼？”
牛二娃和馬三兒對視一眼；“夫人；只要給口飯吃；我們什麼都做的。”
“胡說；難道給你們一口飯吃；殺人放火你們也做？”沈寄看兩個孩子有些訕訕的；意識到再過個幾年；說不定他們真的肯為了一口吃的殺人放火的。
“朝廷救濟無家可歸的窮人；這只是第一步。因為他們如果沒有救濟；就會凍餓而死；絕不是不管你們。我昨天還在和知府大人商議；要怎麼查缺補漏呢。這就是我找你們來問的緣由。”
牛二娃點點頭；“街坊們都說知府大人是好官；給修了江堤；今年不用擔心江水再決堤。”
“不用說好聽的；他是一心做好官；也在努力；但是畢竟不能面面俱到。這不；你們不是還不能吃飽穿暖麼。而且；他要管的事畢竟太多了。我就想著；我看看能做些什麼。但是；也不能就那麼把人養著；會養廢的。所以問你們會做什麼；我好針對具體情況安排。”沈寄頓了一下；“要是有機會；你們願意書識字麼？”還是隻有這個才是改變命運的根本。
那兩人眼底一亮；“願意啊；我們願意。”
“好了；幹活兒和書的事；都先放一放。我聽你們說家裡到處通風漏雨的；等一下我這邊的事散了我和你們看看。先登記一下有那些人家；然後讓衙役找人蘣你們修房子。還有吃的穿的；也要想法子先解決。你們現在先回；把吃的給你們爺奶帶回。哦；對了；你們住的地方肯定是貧民區；餓著的人還不少；等下我讓窅然樓的人送你們回；裝上一車大餅。等下午；你們倆再過來這裡找我。”
牛二娃和馬三兒要磕頭；又想起那句男兒膝下有黃金；便只是朝沈寄作揖。方才在馬車前他們涼口舌如蜜的；這會兒卻是哽咽著說不出話來。
“你們回吧。”
出之後；馬三兒和牛二娃說：“知府夫人好像和別的夫人不一樣。”
牛二娃點點頭；“我覺得她是真的想做些事的。”尤其；還問他們想不想書；還說要和他們一起看看住的地方。
沈寄那邊；陸陸續續的有捧場的客人到了。中午她還要請人吃飯算是熱場子呢。