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薛蟠被這些搞得頭昏，想著妹妹一向是個懂得多的，不會向這些小丫頭般的瞎嚷嚷，就又跑過去問寶釵。這一問，當真把寶釵給問住了。想了半天，才說，“得是靠得住的，能護著家人，能讓人依靠，還得有本事。”
薛蟠聽著這些模糊的答案，自己就琢磨開了，有本事？那就學啊。靠得住，那長得高長得壯就能讓人靠得住了，能護著家人，那就得會些武吧，再不濟，能打架也算是可以保護人了吧？看來小丫頭倒也沒有混說。那日後自己得多吃點飯多吃點肉，這樣才能長得高長得壯。還要磨著父親給請個武教頭，沒事自己還要找人多打打架。
第二天，他又跑著去找薛老爺了。見了面自然先問薛老爺有沒有去和榮國府賈姨父說了。薛老爺已經存了要哄他的意思，當然就順著他的話頭說話，當然說已經跟賈老爺說了，但是人家賈老爺也說了。光嘴上說得不算，日後，人家賈老爺要親自考教的。
薛蟠一聽就樂了，連聲說著不怕不怕。說自己定然努力的了。還說讓薛老爺教他本事，還說了要請個武師傅的話。那薛老爺聽這薛蟠要學本事的話自然就樂開了。原本這薛蟠最是不上進，自己好說歹說，打了罵了，就是不肯好好學習，書讀得一塌糊塗，教他生意也不很上心，現在兒子自己願意學了，哪有不高興的？管他是為了老婆還是為了岳父，只要肯學就好。其他的事，先拖著，時日久了，孩子懂道理了，也就會放下了。
至於武師傅的事，薛老爺心裡當然不會同意的，兒子學了武，出去闖禍怎麼辦？自己兒子自己知道，這性子也太直，也容易暴躁，被人一挑唆。容易上頭。學武，自然是萬萬不可。只是這話還不能直著說，也就嘴上答應了，說道莊稼把式不學也罷，要學就要學好的，所以這好的武師傅得慢慢尋摸，讓兒子先學別的本事，自己給他挑好的武師傅，可能時間有點長，讓兒子耐著點性子。
薛蟠見薛老爺什麼都依著他，已經是很高興了。現在薛老爺說得也很對，哪有不同意的。自然是高高興興地答應了。
薛老爺有說了，這學本事哪裡都一樣的，況他們客居京中多有不便，讓薛蟠跟著他回金陵，他待在身邊好好學，等學得差不多了，再上京裡來讓賈老爺考教。薛蟠聽著這話也有道理，也就同意了。
於是，這薛蟠被薛老爺誆回金陵了，還高高興興的。回了金陵後，在薛老爺的安排下，一邊讀著書，一邊跟著他老子學做生意。
要說薛蟠不用功，那也真是冤枉了他。只是他雖努力，也不知道他**生他時是不是少了根筋。這東西總是學的丟三落四的。學寫字吧，總是少了幾個筆畫，今日認了十個字，明日能忘了一半。學做生意吧，他總是聽人面上的話。
薛老爺一邊嘆著氣，一邊自我安慰著。不管怎麼樣，孩子努力就好，慢慢來，總有一天會好的。字忘了再多，總好歹還有記住的。只聽面上的話，自己再教他怎麼聽檯面下的話。
只是薛蟠學本事不行，這飯啊肉啊都是吃得多，這身子還是慢慢拔高長壯。薛蟠心裡也高興，本事雖然學的慢了些，但好歹自己的樣子已經看得很像男子漢了。
薛蟠在學，嫡女寶釵也早就跟著學了。只是對比了一下這兒女兩個的資質，薛老爺連連搖頭。兒子是個傻大個，而女兒就千好萬好了。人長得極出色不說，腦子也是極聰明的，什麼東西一學就會，就是性子也是溫柔的，還進退有度。識得大體。若兒子有了女兒的十分之一，自己就是滿意了。
女兒既然如此好，薛老爺也是萬分寶貝的。想著家裡也有塊候選腰牌，薛老爺就上了心。自己是皇商，雖沾了天家的邊，但還是逃不脫了商字。自己少年時也想讀書舉業，只是家裡