若是如此，便還作罷，偏這花媒人一張嘴到處去說，不出兩日，祁安城裡不論高門大戶還是平頭百姓，皆知曉這一樁親事竟是襄王在其中保媒，以至於原先只得五分上心的眾人，頓時升到了十分。
紀家的大姑娘不用說，在坊間早有美名，二姑娘亦是有著祁安第一美的美稱，便是庶出的三姑娘也是有個清秀可人的傳聞，偏這紀家的表姑娘，與其他姐妹不同。
早在兩年前姑娘們尚未定下親事時，周氏便常領著幾個姑娘出門賞花赴宴，一來二去之下，不說姑娘們識得了不少小姐妹，便是圈中的各位太太們也是將各家姑娘的長相脾性記了個準。
若是紀家大姑娘，那是十個提起來九個便道好，反之若是提起紀家的表姑娘佟姐兒，卻是無一人不搖頭的。
性子安靜，容貌太過扎眼，身子骨弱的就跟只貓兒一樣，走個兩步路便需喘上一喘，眼眸裡像是終日裡蘊著水汽，若是男人家見了定要生出憐愛之意，可若是女人家見了哪一個心裡不厭惡，更甭說這些個太太皆是正室，哪個家裡無個形似這般的小妾，因而頭一印象便是不好。
也正是因此，佟姐兒身處紀府近十年，同周氏一道出門做客不下十次，期中從未有任何一家太太打聽過她的事，更不需去妄想有人能夠上門提親。
眼下這紀府表姑娘定親一事，不得不說引起了一些嘴碎心閒的婦道人家的關注。
府外怎樣議論，周氏是半點也不上心，眼下看著這豐厚的聘禮，她心裡不舒坦，嘴上卻不得不道：“老爺是個有遠見的，這樣豐厚的聘金送進來，可見是心裡真的待見佟姐兒，十分重視於她，日後便是佟姐兒嫁過去了，想必也能好生待她的。”
命丫頭合上箱籠，待幾人退去後，周氏又道：“只妾身心下有疑，他一個小戶出生的，如何出得起這樣大的手筆？”周氏拿著聘金卻不再願鬆手，裡面既不是金子也不是銀子，而是幾張面值大得嚇人的銀票。
紀老爺也是受驚，只靜下來後，他心裡想的卻是與周氏不同，反倒是很有幾分滿意的意思。“他自小行醫，更是在青州城裡有一間醫館，長年累月下來必是攢了積蓄，且若是碰著了富裕人家的病者，大手一揚，賞個幾千幾百兩算個什麼。”
周氏心內不平衡，面上卻是笑起來，“老爺這樣一說，妾身便也放下心來，就怕他這錢來路不明，屆時牽連了咱們的佟姐兒，既是妾身多慮，那便可安心收起來。”
周氏道完，轉身便欲入內室，紀老爺在她身後咳一聲，面色鄭重道：“到底是個可人憐的孩子，這聘金咱們便不要了，一分不留地全給佟姐兒罷。”
周氏當場黑了面孔，“老爺說甚？咱們這些年供她吃供她穿，哪樣不是開銷花費，眼下這男方送來的聘金，本就是感謝咱們這些年於她的養育之恩，這般全給了她，算是個甚麼道理！”
“滿身銅臭味！”紀老爺忍不住啐她一口，略微沉了臉色，“純屬婦人之見，不說這陸敘日後興許能夠飛黃騰達，便是隻說佟姐兒，咱們紀家本就虧欠於她，眼下她未來夫家送的聘禮聘金，全給了她本就順理成章，哪裡還容得你來置喙！”
紀老爺一番言語道完，二人便長久未出聲，屋內安靜十足，周氏漸漸平復下心情，對著紀老爺不禁又放緩了語氣。
“老爺說的全都對，不若咱們折中，留下一半填補家用，你也是知道，這幾月來鋪子上生意冷清，幾月來的進項竟是隻得往日的一半多。如今均兒還要念書，各方面皆需打理，年初珍姐兒又要出閣，這用錢的地方可不止一處，眼下便是留一半，餘下的也是足夠佟姐兒置備妝奩了。”
這男方送來的聘金，面上說的好聽是感謝丈人丈母孃於妻子的養育之恩，可實際真正收入囊中的，除了那嫁女同賣女一般的之外，多數父母大為