子，“朕還記得你小時候的模樣，一眨眼都給朕生孫女了。”
胤祥臉皮薄，靦腆地笑了，但想起剛才的事，心頭猛地又一驚，神情侷促，不知該如何自處才好。
而皇帝就捉到他這心思，問：“方才聽見什麼了？”
胤祥本能地晃了晃腦袋，又覺得不妥當點了點頭，可立時又用力地搖頭，慌忙單膝跪地道：“皇阿瑪，兒子不是故意聽見的，雖然知道您在裡面，可原本是怕有什麼動靜驚著嬤嬤，才走路那麼輕，往後兒臣會記著，在哪裡都要走路帶聲。”
玄燁道：“這也不見得，你照著自己的心意就好。”
“是……可是。”胤祥總覺得自己不如四哥聰明，不如十四弟機靈，若是他們，此刻一定能想到該如何應對父親，可他卻是完全被動地，被父親帶著走。
“朕若要你一輩子保守這個秘密，哪怕朕百年之後，新君即位，你也不能告訴他，你可做得到？”玄燁倒是很直接，事已至此，實在不必繞彎子了，神情嚴肅，語氣堅定，可渾身卻沒有要威脅恐嚇兒子的氣勢，抬手示意胤祥起來，平靜地說，“你現在就想好了，做不到就說做不到，不要來日違背了承諾，讓朕失望，讓你自己也難堪。”
胤祥抿了抿唇，低垂著腦袋一時沒有主意，玄燁輕輕一嘆，循循善誘道：“你覺得太子，有沒有資格繼承江山？”
“皇阿瑪，兒臣能說實話嗎？”胤祥道。
“想說什麼就說，今日便是冒犯了朕，也恕你無罪。”玄燁道，伸手拍了拍兒子的肩膀說，“此刻只有父子，阿瑪聽你說。”
胤祥點頭，便不假思索地回應父親：“只怕兄弟裡頭，沒有一個人覺得太子好，可太子就是太子，我們不能不敬重，額娘時常教導我們嚴守尊卑分寸，不是非要比別人矮一截或屈居人下，是這樣才能一直頭腦清醒，知道自己是誰，知道自己在幹什麼。兒臣心裡是看不起的太子的，可從沒想過誰該把太子換下來。”
玄燁聽著新鮮，問道：“你四哥也不成？”
胤祥搖頭：“不是不成，是兒臣沒想過，反正跟著四哥當差，咱們好好為皇阿瑪辦事為朝廷百姓謀利就對了。”
“你的心思，倒是簡單得很。”
“額娘說，把心思擺正，做什麼事都坦蕩蕩。”
玄燁唇邊勾起笑容，提起嵐琪心裡就安逸了，心想孩子們雖然天生個性不同，可幼年的教養果然還是會影響他們一輩子。
“皇阿瑪。”胤祥又開口，總算敢直面方才的事，問父親，“您真的要換了太子？您真的，要立四哥做新……”
玄燁示意他噤聲，道：“這話不該從你嘴裡說出口。”
胤祥略慌張，又要屈膝，被父親扶著胳膊道：“你還沒回答朕，能不能保守這個秘密。”他笑，“朕可以再告訴你一件事，太子下來後，不會再有太子，阿瑪是選中了你四哥，但不到最後誰也不知道是什麼結果，你們兄弟誰扛得起江山，誰就配做皇帝，你也是。”
“兒臣無能。”胤祥慌忙擺手，“皇阿瑪，兒臣沒有這個能耐，也從沒想過。”
“那你四哥呢？”皇帝冷不丁地問。
“四哥比太子強，比我強，比兄弟們都好。”胤祥很坦率，衝口而出後，才覺得自己給哥哥惹麻煩了，他反而更加糊塗了。
玄燁拍拍兒子厚實的肩膀，輕鬆地說：“既然你覺得太子不成，又認定你四哥能行，那就好好跟著四哥，好好扶持他，他性子有些不合群，難得能與你走得近，其他兄弟朕是不指望的，可你跟在他身邊，朕還算放心。”
胤祥眉頭緊蹙，還是不大明白，可沒想到皇阿瑪卻對自己說得清清楚楚：“這事兒你不能對旁人講，可咱們之間也不必再避諱什麼，皇阿瑪不是選定了你四哥替代太子