開講學。
高士奇也不隱瞞，直白地回答：“萬歲爺委任下官為德妃娘娘找幾本時下新出的雜文集，下官翻找了幾日，並無妥當的，已是拖了幾天的差事，請那位公公傳話進去告罪，這就再要去找一找。”
明珠微微蹙眉，問道：“德妃娘娘如今依舊在讀書？”
高士奇道：“娘娘好學已久，舊年南巡途中，下官就奉命呈送記載上古傳奇的書，供娘娘閱覽，據說是給四阿哥和六阿哥講故事用。”
明珠一直聽聞德妃愛讀書寫字，早年想也不過是哄皇帝喜歡的閨房伎倆，誰曉得卻是一讀這麼多年，看著嫻靜溫柔的人，並無什麼書卷氣，但看在蘇州江寧幾次隨皇帝出行時的言談舉止，的確是肚子裡裝了墨水的人，想她一個宮女出身能有如此修為，難怪能十來年盛寵不衰。
“大人，下官還有要事，要先行一步了。”高士奇禮貌地行了禮，匆匆而去。
明珠滿腹心事一路歸來，進門就聽下人報喜說少奶奶有喜了，子孫延綿是好事，他也為兒媳婦高興，可是又聽見家人問他是否見到兒子，才曉得容若又不知跑去什麼地方，昨天沒回家，今天也沒回家。
明珠夫人恭喜丈夫又要抱孫子，如今的兒媳婦比當年盧氏健康太多，是家族興旺的好兆頭，歡歡喜喜地要準備往她孃家報喜，可兒媳婦卻說：“倒是不必特地去報喜，我哥哥才得了兒子，還沒來得及去恭喜，正想和容若回孃家一趟，只是他這兩天不在家，我也說不上話。”
提起容若，明珠便沒好氣，撂下妻子和兒媳婦獨自往書房去，婆媳倆很是尷尬，少夫人趕緊跟婆婆認錯，說她講了不該講的，婆媳關係倒是十分融合，明珠夫人還勸她：“和你什麼相干，他們兩頭倔牛，你我操碎了心也沒用。”
又想兒媳婦難得開口想回孃家一趟，便派下人去找找看兒子在哪裡，自然頭一個地方就是去沈宛的私宅，可沒想到去的人回來卻說大爺不在那裡，少夫人不言語，明珠夫人恨恨道：“必然是在的，那小賤人又藏了不叫你們見吧。”
少夫人心裡悲傷，但懂事地勸婆婆：“額娘別生氣，興許真的不在呢，過幾天他總會回來的。”
果然少夫人的大度有回報，下人最終在京郊南苑找到他們家大爺，容若是奉旨去那裡辦差的，只是他沒跟家裡說一聲，明珠也沒留心，容若更派人帶話回來說，過幾天辦完差事就陪她回趟孃家。
這讓少夫人心滿意足，時不時想起私宅裡沈宛的光景，心裡明白她只要坐穩了納蘭府大少奶奶的地位，就是再來幾個張宛李宛，也奪不走她的丈夫。
幾日後明珠夫人進宮向惠妃報喜，恰遇見索額圖也請旨入宮見平貴人，按說貴人身份低微，不能像惠妃她們這樣可以時常與家人相見，但畢竟平貴人出身不同，索額圖的地位不同，宮裡宮外的人，都賣一份情面。
儲秀宮裡索額圖來時，佟嬪正不在家，平貴人迎了叔父，走在正殿門前時，她很不服氣地一嘆：“縱然叔父您百般安慰我，我心裡還是難受極了，怎麼同樣是做妹妹的，一個是貴妃，一個不濟也在嬪位，就我只是個貴人？宮裡那些出身低賤的還以為能和我平起平坐，前天那位安貴人，還對我頤指氣使的呢。”
索額圖只輕聲道：“還請貴人謹言慎行。”
平貴人睨她一眼，許是自小就知道她要接替姐姐入宮，生就心高氣傲的脾氣性子，小小年紀氣勢十足，這會兒更是冷笑：“叔叔多慮了，佟嬪是個悶葫蘆，你在她面前喊打喊殺都不用怕。”
索額圖不言語，隨侄女進了配殿說話，說些宮裡要緊的規矩和避諱，更叮囑她：“皇貴妃娘娘脾氣不大好，惹了誰也不要惹她不高興，皇上這麼多年對皇貴妃是一再的寬容，彷彿任何事都能有轉圜的餘地。對旁人可就不同了，鹹福