環春這才有機會對主子說：“娘娘換衣裳去趟寧壽宮吧，太后娘娘那兒興許會有吩咐。”
如環春所料，嵐琪才坐到妝臺前戴上頭面鈿子，太后就傳旨六宮宣召妃嬪前往寧壽宮聽話，雖然只是形式上的事，後宮女人再怎麼著都對朝廷無所助益，可她們不得不活在這形式之上，維護皇家的體面，不給皇帝丟臉。
六月酷暑，太陽毒辣，嵐琪坐著肩輿過來都烘烤出一身汗，下地後拿帕子拭汗不願在太后面前失儀，便見後頭幾乘肩輿軟轎過來，宮嬪們紛紛都跟上了。
但見眾人讓開道路，惠妃從中走出，嵐琪頷首示意，惠妃則道：“你也聽說了吧？”
且說五月眾人隨駕回宮後，嵐琪只在寧壽宮見過一次惠妃，再有便是純禧的婚禮上，因大阿哥救了自己，她在寧壽宮相見時，就主動向惠妃表示感謝，而惠妃人前一向穩重大方，豈會不接受嵐琪的謝意，兩人客客氣氣說過幾句話，瞧著不像是有什麼隔閡，但彼此心裡都十分明白，而嵐琪對惠妃和明珠的恨意，從未減少半分。
嵐琪應道：“聽聞大阿哥也要隨軍出征，惠妃姐姐為皇上養了好兒子。”
此時榮妃宜妃也到了，宜妃上前便大大咧咧地說：“真不知該不該恭喜惠妃姐姐，大阿哥是出息了，可沒人盼著打仗呀，不過等大阿哥凱旋歸來，皇上給姐姐的賞賜，你可要給姐妹們都開開眼。”
惠妃穩重地笑：“借你吉言，咱們等皇上凱旋歸來。”
說話間寧壽宮的嬤嬤來請諸位娘娘入內，太后在正殿升座，待諸人行禮後，嚴肅莊重地說了好些話，但左不過是那些大道理，女人們洗耳恭聽便是了。
因大阿哥此番隨軍，惠妃自然又會被太后提起來，太后叮囑她：“福晉年少不懂事，不知會不會說出不妥當的話或作出不妥當的事，身為皇家的兒媳婦，要謹言慎行，今日就把大福晉召進宮裡來，好好教導她。”
488他要廢了我（三更到
太后的本意，並非指責大福晉不懂事，而是擔心她年紀小，小夫妻倆感情好，怕她一時捨不得大阿哥出兵打仗，若是說出不妥當的話來，惹宗室貴戚嗤笑。此刻也不過是提醒惠妃一聲，但惠妃自覺尷尬，畢竟所有人都曉得，她長春宮裡的兒媳婦，不服婆婆管教。
“好了，你們都退下吧，這幾個月可別惹是生非，平日裡我睜一隻眼閉一隻眼，你們只當我慈悲，可宮裡的規矩、祖宗的家法，從來都不慈悲。”太后威嚴十足地撂下這句話，就遣散了妃嬪，留下嵐琪一人時，她方疲倦地笑，“從前跟著皇額娘做這些事，不上心也就不覺得累，現在才知道當家做主的不容易。說起來，我做皇后那些年也從未有過如今的感覺，那時候我只會謹小慎微躲在皇額娘羽翼下尋求庇護，先帝對我而言，他不討厭我，我就知足了。”
嵐琪垂首不敢多嘴，好端端地不知太后怎麼說到這上頭的事了，大抵在她心裡終究是怨恨的。
太后卻越說越起勁，扶了嵐琪的手往內殿走，緩緩說：“我總是想，孝獻若不死且四阿哥長大成人，那麼一來，若是先帝照舊在那一年病重去世，他必然會立遺詔讓四阿哥即位，那董鄂氏就是聖母皇太后，也會與我平起平坐，以她的能耐，這宮裡就沒我什麼事，我可以一輩子享清福。”
嵐琪靜靜地聽著，攙扶太后坐下，去拿了團扇來輕搖驅熱，太后擺手說：“老了，身上沒氣血，一點也不怕熱。”
“您身子骨很好呢，是屋子裡貯冰多了些。”嵐琪便放下扇子，從門前宮女手裡接過茶給她端來。
太后沒有接茶，而是眼神定定地看著一處，口中說：“但董鄂氏是個好人，先帝因為喜歡她而容不下其他人，甚至容不下我，那是先帝的錯，不是她的錯。順治十五年那會兒，先帝曾要廢我，那時候四阿