馬迪爾重組迅狼兵團的時候,大量地招收佈雷西亞會使用長弓的獵人和牧羊人,而且給予了他們絕對的尊重和較好的待遇。
馬迪爾來到佈雷西亞後發現了一個令他欣喜若狂的情況:絕大多數佈雷西亞的獵人和牧羊人都能夠熟練使用一種特殊的弓。人們通常稱呼這種弓為長弓。這種長弓比普通弓要可怕得多。它和人一般高,很結實,其威力可以與十字弓弩或者合成弓相比。當然,長弓的本質特徵不在弓本身,而在使用長弓的人。它要求使用者經過多年的訓練以培養足夠的力量才能拉開它,掌握準確射擊的技能。十字弓弩為人們提供了一件既便利使用,又能增長自身力量的機械;而長弓卻是依賴經最好訓練的人的使用,才能發揮出威力。佈雷西亞勤勞的獵人和牧羊人利用空閒的時間熟練掌握了長弓的使用方法。這一切對於馬迪爾而言,就象是撿到了寶貝一樣。長弓的發射速度是十字弓弩的3-4倍,一名技術嫻熟的射手對遠距離目標快速地射擊,足以保證有兩枝箭同時在空中飛行。所以綜合起來看,長弓的威力大於十字弓弩。在眾多的弓箭種類中,除了精靈弓,再也有沒其他的弓能夠比得過長弓。不過從通俗意義上講,精靈弓並不屬於人類戰爭中常用的武器。精靈弓的價格非常昂貴,以至於只有經濟情況較好的貴族才有資格使用。
英格蘭尼人集結成四支部隊分別行動。他們採取的是中路緩緩推進,兩翼插上突破的戰術。中路的步兵在魔法師的結界掩護下,損失相對而言反而少些。至於敵人寄予厚望的兩翼,則遭受了可怕的重創。對付同樣由輕、重步兵實施的協同攻擊,防禦者擁有進攻者無法比擬的防禦作戰的優勢。箭雨以令人窒息的密度大量地殺傷了敵人,打亂了他們的陣角。看到那種射程遠,威力大的長弓,我心裡冒出一個念頭:長弓兵與重兵步協同作戰,絕對是獸人部隊的夢魘。
兩翼的英格蘭尼人冒著密集的箭雨艱難地透過面前的死亡之旅。哪怕前進一步,所需要付出代價都是無法想象的。按兵種相剋分析,弓箭手的天敵是騎兵和重步兵。可是由於敵人採用的是兩翼突破的戰術,而他們又將騎兵部隊放在中路後方,因而兩翼最前列的都是輕步兵。其實如果敵人將重步兵排在最前面也未必是好事。重步兵想要保持完整的隊形,其衝鋒速度並不比正常人走路更快。這樣一來就會限制敵人前進的速度。況且,弓箭手未必一定要直射。如果他們以三十度或者四十五度角向天空漫射,等重步兵衝到弓箭手的陣地時,恐怕他們身後的輕步兵已經所剩無已了。
弓箭手每一秒鐘過去,都有數不清的戰士倒下。雖然那些長弓兵並沒有接受過正規的系統訓練,可是結合他們的射擊技巧和射出箭只的威力,每個長弓手都至少接近高階弓箭手的水平。有些輕裝步兵的身體甚至被長弓手射出的箭只射穿或是釘在地上。
有的被釘在地上計程車兵悽慘地嚎叫著:“天啊,救救我吧。誰幫我把這支箭拔出來?”
有的人試圖將射入身體的長箭拔出來,可是在努力的過程中,他們越來越衰弱,最終生命女神遠離他們而去。
也有些受傷倒地的傷兵努力爬起來,他們站起來後搖搖晃晃地繼續前進。然而許多這樣的人往往走不了幾步,就又一次被流矢射中因而摔倒了。他們中的絕大多數,通常摔倒第二次之後,就再也沒有爬起來。
然而這種可怕的景象並沒有阻止他們的同袍無畏地前進。那些英格蘭尼人固執地弓著身子,將盾牌斜舉著護住頭部和胸部,一步一步向前走去。他們對倒下的戰友熟視無睹,哪怕他正奄奄一息地呻吟著尋求幫助。唯一能夠引起這些戰士注意的是:如果掌旗官倒下了,就馬上會有一個人撿起旗幟,將它高高舉起,繼續前進。也有弓箭手在邊走邊向我軍射出箭支。可是他們在行動的過程中準確度和力量都很難發揮最佳的水平,