大有來頭,他是生態保育學者,用他的說法來講,就是地球防衛戰隊的一員。
因為他是崇尚實戰的務實學者,所以整年下來,可以說是居無定所。這個宿舍雖然是研究院專門派給他的,但是除了資料和書以外幾乎沒什麼東西,John常說他的家當用一個揹包就裝得完。如果不是成為我的監護人的話,他大概會一個人浪跡整顆地球吧!
「就是因為三月要去南極,所以才提早到現在啊。每年這個時候T市的學會都會開全年研討會,所以這裡的事情比較多。」
「去什麼地方都可以嗎?」
「只要在我經濟和能力負擔範圍內。」
「那──動物園。」
「。。。。。。你有完沒完啊?」
「不行嗎?」
「大前年也去,前年也去,去年也是,今年還要去?你去不膩啊?」
我的友人兼監護人回過頭來,滿是鬍渣的臉瞪著我。我從小就有和各種動物溝通的能力,雖然誰也不知道這能力從何而來,我也因此和動物特別親近。除此之外,比起號稱活動估狗的學者友人,我在各方面都很普通。
「駁回,除了動物園以外。」
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「喂,奸詐!你剛才說只要在你經濟能力負擔範圍內那裡都可以的!」
「我才不要陪你去動物園,那種地方你根本不用我陪。你根本是去串門子開Party的吧?我又聽不懂你和他們說些什麼,每次去都像多餘的一樣,無聊死了,我不要,要去你自己再找時間去。」
「那就算啦,反正我也沒說生日一定要出去玩。都十八歲了,低調一點也不會怎麼樣,又不是小孩子了,在家裡睡覺還比較省錢。」我將手中的可樂一飲而盡。
「。。。。。。。。。。。。你真的還想去?」
其實我也沒有真的很喜歡動物園。因為討厭城市的緣故,我自己一個人獨居在離T市數百公里遠的森林裡,平常開直升機通勤上高中。比起我家附近種類豐富、性格爽朗的各種動物,動物園裡的動物因為長期被人類餵養,不用費心生存,加上住的地方又形同牢獄,所以大多個性陰沉,不大喜歡動腦筋。有的甚至不具備語言的能力。
「好久不見了,麋鹿先生,今年也過的好嗎?」
不過再次造訪睽違已久的動物們,還是令我很高興。有些動物的生命週期很短,例如兔子或駱馬,去年來時還是孩子的動物,今年已經兒孫滿堂了,雖然動物園的動物大多記憶衰退,但仍然有些還記得我的,我趴在草食動物區的欄杆上笑個不停。
「John,那隻母斑馬說他還記得你耶,還問我說去年那個帥哥怎麼沒來?你不過來打個招呼啊?」
相對於我的興奮,我的友人一副興趣缺缺的模樣,靠在一棵大榕樹下避陽光,遠遠看著我和動物敘舊。聽了我的話,他眯起眼睛:「動物的審美觀和人類一樣嗎?」
「不一樣啊。所以她說,如果你臉上有黑白條紋那就更完美了。」
「。。。。。。。。。。。。」
我和John沿著夜行動物館往園裡走,這是T市最大的動物園,今天又正好是假日,所以到處擠滿了人。友人在流動攤販買了兩支霜淇淋,我們邊走邊吃,走過草原動物館、親子動物園區還有海洋生物館,在動物園最深處的是餵養肉食動物的猛禽猛獸區,其實所謂猛獸,也只是人類自己的分類罷了。像是獅子或老虎之類的動物,我覺得有時候還不如人類本身可怕。
一到了猛獸區,John就顯得特別緊張,明明園方就架了一層半樓高的鐵絲網,人和動物間還隔了一道濠溝,每回我到這裡,都沒辦法好好和肉食動物交流。我在非洲獅的柵欄前徘徊,白天他們幾乎