宮裡人寂寞,皇子們不說，卻架不住底下人以訛傳訛。這樣帶有恐怖色彩的訊息是個好消遣，於是很快傳遍了紫禁城的每個角落。
不管什麼事,起了個頭，總有好事之人往上頭靠攏。一時謠言又起，看見承乾宮四外冒鬼火的有之，聽見正殿裡女人帶著孩子哭的也有之。太后下令徹查嚴懲,幾十個太監闖進了承乾宮，宮裡蕭索空曠,簷角掛滿了蛛網，只有院裡的梨花開得正灼灼。
正殿、偏殿、梢間,每一處都仔細查驗過了，並沒有什麼異常。太后在院子裡鬆了口氣，“把窗門都開啟,大春日裡的,進點兒光,邪祟也就無處遁形了。好好的宮掖,白放著可惜了。地方就是要人住,沒人氣兒,時候長了難免滋長些個花妖樹怪的……”話沒說完，眼角瞥見配殿裡有個人影從視窗走過，再細看,又什麼都沒有。饒是見多識廣的太后也頭皮發麻了,白著臉往後退了好幾步,“上潭柘寺請高僧來,做一場水陸道場超度超度,興許就好了。”
宮門重又關起來,這回還落了把鐵將軍。連太后都親眼所見，這下子鬧鬼更坐實了。皇后跪在太后炕前磕頭，“老佛爺，我不敢在坤寧宮住下去了，坤寧宮和承乾宮捱得近，萬一……”
“混說！”太后斷然否決了，“你是國母，闔宮全瞧著你呢，這會子挪地方，皇后不當了是怎麼的？我活了一把年紀，這種事兒也聽說過。陰司裡的人上來鬧，無非要吃要喝要穿，都給她，足意兒了還待如何？你先穩住，沒的叫人瞧了不像話。”耷拉著眼皮眨巴幾下眼睛，聲調也降了下來，“這麼的，求些符咒來，宮裡張貼張貼，就完事了。”
有皇太后這句話，音樓回去把整個坤寧宮都佈置起來，牆上密密麻麻粘滿了黃符，房樑上也掛了桃木劍和八卦鏡，皇帝來時她顫聲兒說：“我瞧見邵貴妃了，滿臉的血……手裡拉個孩子，破布似的在地上拖著走。到我跟前她笑，地上孩子抬起腦袋來也笑，一笑臉上肉往下直掉，一塊一塊的，吧嗒吧嗒……”她連說帶比劃，恐怖的聲調加上驚惶的神情，交織出一個無比詭異的畫面。她死死扽住皇帝的胳膊，“邵貴妃要討債，尖聲兒說‘你男人害死我，我要你的命’。皇上，您不就是我男人嗎？這回她纏上我了，怎麼辦？”
時辰不算早，差不多戌時三刻了，外間黑黝黝的，點了燈籠也是昏昏的。皇帝被她弄得發毛，低聲道：“你別瘋了，神神叨叨不成體統。是不是做了噩夢？聽多了信以為真，弄出這麼個戲碼來。”
“不是。”她說，“我老聽見有人哭，就蹲在我床頭，高一聲低一聲的，睜眼看又沒有……您得想想法子，不然我會嚇死的。要不把國師傳來，他不是給乾清宮捉過鬼嗎？只要他肯出馬，沒有降不服的鬼怪。”
皇帝有點為難，“國師是和上神打交道的，弄來捉鬼，沒的沾染了晦氣，沒法兒通靈了。”他把她抱進懷裡安撫，“你聽朕說，人只要心正，那些髒東西不敢近身。你害怕，朕陪著你。朕是皇帝，有真龍護體，比你請十個道士都管用。”
她只是打顫，上下牙磕得咔咔作響，“這宮裡死了多少人，哪一處沒有鬼……”她使勁掐他，把他掐得生疼，“白天都好，晚上不成。我不敢睡覺，一閉眼就聽見鬼哭，看見邵貴妃張牙舞爪要殺我。”
她這個模樣好幾天了，皇帝都有些招架不住，只能盡力安慰她，甚至把腰上閒章摘下來賜給她，“朕的印章也能驅邪，你帶在身上，保你百無禁忌。”
她倒是安靜下來了，把頭埋在他胸口，喃喃重複著“我怕”，皇帝無可奈何，只有緊緊抱住她。
音閣出嫁前兩天到宮裡來謝恩，天暖和起來，穿得也少，三個月的身子顯懷了，身腰裡細看鼓鼓囊囊的，往那兒一坐，隆起來不小的一塊。
音樓有點萎靡，說話也有一搭沒一搭的。狗爺抱