見俾斯麥根本不咬鉤，索爾茲伯裡傻眼了，雖然索爾茲伯裡知道俾斯麥的那套不需要強大海軍的論調，但是他萬萬沒想到俾斯麥居然真的拒絕了這個對德國人來說無比重要的戰略重地。難道德國海軍近年來的造艦計劃擠佔了陸軍的軍費讓俾斯麥非常憤怒，並且對支援海軍的皇儲殿下心生不滿的傳言是真的，因此哪怕丟掉戰略重地也要給海軍添堵？
見德國人不按套路出牌，索爾茲伯裡有些慌了，不過這個時候不能露怯，定了定神，有一臉假笑的說到：“貴國對我國的信任真是讓人感動。同樣的，我國也對貴國抱有極大的善意，因此我們覺得將赫爾戈蘭島這樣對德國意義重大的地方交給德國，只不過考慮到這塊區域價值巨大，因此我們也不好白送，不然國內會有反對的聲音的。所以希望貴國政府稍稍表現出一些善意，我們也好順利的將赫爾戈蘭島交到貴國手上。”
俾斯麥雙手抱胸，將身體向後一仰靠在椅背上，露出並沒有什麼興趣的樣子，然後有無所謂的口氣的說到：“多謝貴國政府如此好意，既然貴國如此為我國著想，雖然北海上的一堆破礁石實在沒什麼價值，不過貴國想用它交換什麼先說來聽聽吧。”
見俾斯麥終於開口問交換條件，索爾茲伯裡鬆了一口氣，心中不忿的想到：‘這個老狐狸裝的還真像。要是德國人真的不要赫爾戈蘭我這裡就難辦了，現在終於還是狐狸尾巴露出來了。’
不過也許是之前俾斯麥的態度讓索爾茲伯裡有些動搖，定了定神後索爾茲伯裡開出了自己條件：“為了解決英、美、德三國在薩摩亞問題上的爭端，我們希望貴國能放棄在薩摩亞的權力；然後如果貴國願意將維圖（今肯亞基翁加三角區）和桑給巴爾轉交給我國，我們會十分樂意的將赫爾戈蘭島移交給貴國。”
索爾茲伯裡提出的條件相當於歷史上1889年的英美德在柏林簽署的關於薩摩亞的《柏林條約》和1890年簽署的《赫爾戈蘭－桑給巴爾條約》加在一起，不過薩摩亞可以放棄，維圖和桑給巴爾對於不贊成殖民政策的俾斯麥來說也可以放棄，但是用來交換赫爾戈蘭這個對海軍極為重要，但是對德國來說沒什麼價值的島嶼，這筆賬俾斯麥還是會算的。
“北海上的一堆破礁石要我國付出一個王國，兩個大島，外加太平洋上的一個群島來交換。貴國還真是好胃口，如此不對等的交換貴國哪來的自信認為我們會同意？如果首相閣下如此沒有誠意，那麼我們還是不要再談下去了。”俾斯麥斷然拒絕。
“宰相閣下不要生氣，說我國沒有誠意可真是無端的指責了。也許宰相閣下不了解赫爾戈蘭島的價值，請容許我打個比方，這麼說吧，赫爾戈蘭對貴國的價值就相當於直布羅陀對我國的價值一樣。這麼說宰相閣下能明白嗎，您就算拿出10個維圖和桑給巴爾，我國也不會將直布羅陀交給別人，現在只需要一個維圖和桑給巴爾，德國就能得到北海的直布羅陀，這已經是我國最大的誠意了。”
“如果只是北海的直布羅陀的話，那麼就由貴國管理吧，我國的海軍不需要也沒能力管理這樣一個戰略要地。而維圖和桑給巴爾可以給我國帶來巨大的經濟利益，所以這個交換對我國來說相當不利，所以我們不感興趣。至於海軍部，首相閣下請放心，有我在，他們會對赫爾戈蘭沒興趣的。”俾斯麥毫不掩飾自己對海軍的敵意，自己作為帝國宰相的權威和獨斷專行。當然話裡的內容就是睜著眼睛說瞎話了，維圖和桑給巴爾不像喀麥隆和坦噶尼喀，喀麥隆發展良好，坦噶尼喀發現大量資源。而維圖和桑給巴爾現在對德國來說既沒有資源又沒有市場，意義實在不大，只不過俾斯麥不願意讓英國人就這麼得逞罷了。
漫天要價坐地還錢，這一套索爾茲伯裡和俾斯麥都熟稔的很。見俾斯麥軟硬不吃，索爾茲伯裡只好放下姿態詢問到：