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至於為什麼優先選擇黃金和鑽石這類儲量較小的貴重礦產，而不是對工業影響更大的鐵、銅且含量豐富的工業金屬。歸根結底還是約亨一直強調的，經濟決定一切，而在這個金本位的時代，經濟問題就是黃金問題。
歷史上1896年，美國人威廉·詹寧斯·布賴恩就在芝加哥民主黨全國代表大會上喊出了響徹會場的“黃金十字架”演說——“你們不能把荊棘的王冠壓在勞工的眉毛上，你們也不能把人類釘死在黃金的十字架上！”這位極度精通經濟原理、見識遠遠領先時代的民主黨總統候選人說出了這個時代所有資本主義國家不管老牌的還是新興的都無法不面對的“魔咒”。
而歷史上威廉二世的海權思想，對“陽光下的土地的渴望”，對奧斯曼土耳其這種腐朽不堪的國家充滿熱情，歸根結底還是因為那被詛咒的“黃金十字架”。經濟的發展離不開貨幣，而俾斯麥侯爵卻並沒有給德國帶來點金術。
而深知在金本位時代“貨幣”和“貨幣符號”的關係的約亨的首要工作並不是給德國帶來更多的工業資源，而是首先要找到更多的貨幣！
與黃金不同，紙幣並不是真正的貨幣，他只不過是國家信用和銀行信用擔保的，在法律規定下所強制使用的“貨幣符號”。一旦國家和銀行的信用不在存在，那麼它作為貨幣符號的意義就消失了。這也正是為什麼德國在二戰前的經濟危機中紙馬克被德國人拿來燒爐子，因為此時他們的價值只是一堆紙。
但是黃金不同，這些貴金屬的價值來自於無差別的一般勞動，而不是成本低廉的印刷技術。所以黃金作為價值尺度，能夠保證價值的穩定。而金本位時代，當紙幣和黃金掛鉤之後，紙幣本身就擁有了自己的含金量，因此也保證了匯率的變化波動微小。
但是有利必有弊，紙幣和黃金掛鉤後就導致了國家能髮型的紙幣的數量和黃金的數量掛上了鉤，有多少黃金才能髮型多少紙幣。一旦超過了這個比例，缺少黃金支援的紙幣就會導致貨幣體系的不穩定，而貨幣的貶值則代表著國家信用的喪失和政府的垮臺。
那麼問題就來了，資本主義的發展需要貨幣，而且貨幣的發行量代表著購買力，而購買力刺激著資本主義的發展，而資本主義的發展帶來財富量的增加，而財富量的增加需要發行更多的貨幣。可是，我們沒有黃金！
而沒有黃金就會導致貨幣數量不能增加，而商品數量的猛烈增長則會導致物價下跌，工資減少，從而誘發經濟危機。
貨幣購買力的提升，意味著商品價值的下降。看上去好像對消費者是好事。但是對生產者來說，償還當初投資所需要銷售的商品數量增加了，也就是說實際債務加重了，而生產擴張越快，勞動生產率越高，價格下跌的越多，而實際債務也就越重，投資風險也就越大。怎麼辦？那麼就只能削減工人數量，降低工人收入，減少投資。而這又導致社會購買力對於產品供應的急劇緊縮。商品越降價，結果越賣不出去。當價格下跌到一定程度，社會就進入供給過剩—需求緊縮的螺旋下墜通道。這也是美國二戰前的經濟危機中資本家寧願將牛奶倒進河裡也不願拿出來賣的原因。
而更要命的是，企業家貸款生產商品價值的本身，又是銀行判斷企業生存狀況從而決定是否收回貸款的重要依據。而在一個價格下降的通道中，一旦銀行開始停止發放新的貸款，那麼整個經濟體系的崩潰就不遠了，越想收回貸款就越收不回來，然後危機從實體經濟蔓延到金融體系，再透過貿易體系向全世界傳染。這就是