喃喃低語著。果不其然，扎哈羅夫站了出來，他大聲的宣揚著自己對馬克沁機槍的讚美：“馬克沁機槍真是一件完美的武器，這體現了馬克沁先生的卓越的才智。”接著話鋒一轉“不過如此非凡的武器只能是手工製作，馬克沁先生不可能為奧匈軍隊提供足夠數量的機槍。”誇張的語氣，自信的神態，扎哈羅夫的話語猶如魔咒一般說服了在場的奧匈官員們。聽著會場上的奧匈官員們的小聲議論，看著馬克沁那還凝固在臉上的笑意，約亨笑了‘人生真是一場戲，大起大落之間體味人間百態，應該對你說一句謝謝嗎，扎哈羅夫先生。’，約亨微笑著，叫來身邊的隨從，低聲吩咐道：“去辦兩件事，第一，我希望可以邀請那位馬克沁先生一起共進晚餐；第二，去收集那位扎哈羅夫先生的一切資料，並且要求帝國的情報機關密切關注這個人。我要知道他的一舉一動。”
約亨當然不是為了給馬克沁打抱不平因此想要教訓一下扎哈羅夫，但是扎哈羅夫這個人的確有著無與倫比的鑽營能力。馬克沁在數次領教了扎哈羅夫的厲害後，被迫付出了慘重的代價將馬克沁公司去諾登菲爾德公司於1888年合併，並且付給扎哈羅夫高的驚人的佣金讓其推銷馬克沁機槍。而1890年後維克斯公司強行參股馬克沁－諾登菲爾德公司，而扎哈羅夫則出錢購買了新公司的股份，讓自己從僱員一舉變成了股東，而1911年馬克沁退休，扎哈羅夫則坐上了馬克沁在董事會的位子。當然這些都不是約亨關注他的重點。
而是這個人為了獲得巨大軍火交易利潤，在英德海軍造艦競賽中推波助瀾，從而提升維克斯公司的股份，而且在一戰中為維克斯公司出售了4艘戰列艦、3艘巡洋艦、53艘潛艇、3艘護衛艦、62艘小型艦艇、2328門火炮、800萬噸炮鋼、9萬顆地雷、2。2萬條魚雷、5500架飛機和10萬挺機槍。更加讓約亨無法忍受的是扎哈羅夫和英國首相埃勞德·喬治和法國總理阿里斯蒂德·白里安關係極為密切，因此在一戰中還承擔著鼓動希臘站在協約國一方的任務，而約亨的妹妹索菲未來會嫁給希臘國王康斯坦丁一世，而且康斯坦丁本人和也德國皇室有親戚關係，因此一戰的前期希臘一直是避免和德國發生衝突並且保持中立的。但是扎哈羅夫利用各種手段宣揚協約國的的利好訊息，最終導致希臘內部發生動盪，最終導致親協約國的派系逼迫康斯坦丁一世退位，希臘加入協約國。而這個人的一系列壯舉讓他在一戰結束後成為了身家超過5000萬英鎊的超級富豪，價值333。5噸黃金！而作為這個時代最為出色的死亡商人，扎哈羅夫的形象甚至在比利時漫畫家埃爾熱的《丁丁歷險記》裡出現。這樣的危險人物約亨自然要充分關注他，如果未來這傢伙再次走了狗屎運進入維克斯公司，約亨不介意讓德國情報機關製造一些“意外”。
當晚，馬克沁應邀和約亨共進晚餐。看得出來，白天的失利讓他很沮喪，而德國皇太孫的邀請，讓他帶著一種抓住救命稻草搬的期望，也的確會讓他有這樣的心情，馬克沁之前的推銷經歷堪稱悲劇，1886年義大利王國被扎哈羅夫攪了局，導致馬克沁的優異效能根本沒人看；今年上半年前往俄國，因為自己是猶太人而被冷遇，好不容易讓俄國人看到了馬克沁機槍的優異效能，又因為種族歧視而讓俄國官員故意將結論報告寫得模稜兩可，導致俄國方面一直在猶豫；下半年來到奧匈又出了這麼一檔子事。沒有一次是因為效能導致的失敗的確讓馬克沁難以接受，也難怪後來他做出重大犧牲也要和諾登菲爾德公司合併的決定。而眼前德國皇太孫的邀請，讓他認為是德國看中了他的設計，如果真是這樣，自己的武器就是得到了歐洲最強陸軍的肯定，這是自己唯一的機會。
“約阿希姆殿下，非常感謝您的邀請，不知您這次召我前來是有什麼指教嗎？”飽受失敗刺激的馬克沁將自