人切斷前，西班牙本土已經通告了艦隊出航和預定到達時間，所以塞爾維拉一直在為這一天做準備。
7月24日是星期日，9點鐘是美國水兵在甲板上聽隨艦牧師佈道的時間，而且之前被梅里馬克號的殘骸堵塞了一半的水道較難行駛，而且美國人的軍艦都有探照燈，夜間也一樣燈火通明，所以晚上出航不見得安全。
加上在意西班牙海軍的榮耀和尊嚴，像小偷一般趁天黑偷偷溜走實在是喪失風度有失體面，讓塞爾維拉決定在白天突圍，然後向東航行爭取與增援艦隊會合。
7月23日晚，西班牙艦隊藉著夜色開始燒鍋爐準備蒸汽，7月24日清晨，美國人發現港內籠罩著一層黑煙，摸不準西班牙人準備做什麼的斯克萊裡本能的下令艦隊加強戒備。
然而，8點半左右，美國人的封鎖線出現了一些漏洞，在東面出現的煙柱讓桑普森帶領旗艦紐約號裝甲巡洋艦、俄勒岡號、德克薩斯號戰列艦和防護巡洋艦哥倫比亞號和明尼阿波利斯號轉向正東前往調查，如此一來美國人的封鎖線上立刻出現了一個大缺口。
上午9時塞爾維拉已經悄悄出動，西班牙艦隊小心翼翼的避過雷區和梅里馬克號的殘骸。9點30分左右，西班牙艦隊接近水道出口，這個時候可沒有歷史上那個拿著望遠鏡觀賞陸地景色。然後發現了薩克帕要塞所在的山背後面移動的煙柱的布魯克林號軍需官。
塞爾維拉的計劃非常完美的實現了，西班牙艦隊在美國人沒有發現的情況下衝出了水道。這個時候才發現西班牙人出來了的美國人大驚失色。雖然早已加強戒備的美**艦到沒出現所有人在聽牧師佈道而擠在甲板上的囧境，不過依然紛紛手忙腳亂的跑向戰位。
整個艦隊到處都是關閉艙蓋、水密門發出的“砰砰”和“咣噹”聲，趁著美國人亂成一團，塞爾維拉的旗艦瑪麗亞？特麗莎號在打出一陣炮擊的同時開始轉舵向東。
其實此時塞爾維拉要是下令艦隊拼死於美國艦隊決戰，趁著美帝慌亂之際也許會取得相當的戰果，不過與增援艦隊會合心切的塞爾維拉放棄了這千載難逢的好機會。
此時西班牙艦隊因為保養不佳而達不到額定航速，不過美國人因為處於長期封鎖的原因，一般的鍋爐處於閒置狀態以節省燃煤。因此此時雙方在航速上半斤八兩，而西班牙人搶得了先手，美國人一時半會還追不上。
雙方就這樣在進行這毫無準頭的炮擊一追一逃駛向東面，此時海上無風，雙方炮擊產生的硝煙在海面上久久不散，宛若一朵朵灰色的雲團。
在這些雲團和美國人的炮彈濺起的水柱艦穿行的西班牙艦隊在碧藍的海天之間顯得格外的優美，然而作為被狩獵者和戰爭的殘酷與這種優雅的結合讓人心中充滿了怪異的感覺。
追逐戰進行了兩個多小時，被搶了先手的美國人沒有像歷史上那樣在追擊了一個小時後就重創西班牙艦隊的旗艦，而如此一來塞爾維拉的西班牙艦隊居然追上了早先一步向東航行調查煙柱的桑普森艦隊。
此時已經發現煙柱來源是前來增援的西班牙艦隊的桑普森尷尬的發現自己成了被西班牙人夾在中間的夾心餅乾，左思右想之後。桑普森決定左舵先截住逃跑的西班牙人。
而同樣發現自己也成了美國人的夾心餅乾的塞爾維拉在前有狼後有虎的情況下只能硬著頭皮下令航向不變，直接硬闖。
而且考慮到美國方面只有航速最快的紐約號裝甲巡洋艦威脅最大，塞爾維拉還抱著就算撞也要先把紐約號擊沉。這樣其他艦隻還有能逃出生天和增援艦隊集結的可能性，否則自己就只能被後面追上來的美國艦隊給真的做成夾心餅乾。
抱著這樣的決心塞爾維拉抱著殉道般的覺悟發動了衝鋒，然而美國人密集的火力讓塞爾維拉的衝鋒失去了意