面對咄咄逼人的五國的武力威懾，日本人根本不敢反抗。其實早在五國在柏林開始談判的時候日本人就已經知道列強們在相互串聯了，得到了青木周藏的彙報的日本外務省並沒有提高警惕，但是並不是就沒有人預料到可能會發生這種事。
山本權兵衛就和伊藤博文提過：“英法德俄美五國在柏林會談必然是針對現在我們和清國之間的戰爭，他們會為了自己的利益介入進來。而我們沒有和五國相抗衡的能力，因此無論他們提出什麼要求，我們都只能接受。”
伊藤博文也只能苦笑著說：“是啊。你也看出來了，我們除了忍以外沒有別的辦法。如果這一次無法達成我們的目的的話。那就只能等下一次機會了。”
因此面對這次五國的咄咄逼人，伊藤博文找來陸軍大佬山縣有朋和海軍大佬西鄉從道給出三個方案，詢問他們的看法：“我們現在有三個選擇，一、斷然拒絕五國的要求。二、召集國際會議，將這個問題交給會議來討論。三、答應五國的要求。”
而伊藤博文其實在和山本權兵衛商談時就已經有了打算，此時準備主和結束戰爭的他也擔心節外生枝，因此還不等山縣有朋和西鄉從道回答就先說了自己的看法：“第一條不可取，露國人的海軍蠢蠢欲動。陸軍也在黑龍江一代開始集結。
而且就算清國答應了割讓臺灣，法國人也不會善罷甘休，英國人和獨國人雖然沒有任何動作，但是既然五國達成了協議，如果我們真的拒絕了，那麼他們也必然會共同進退。
如果英國人和獨國人的海軍再加入進來，我們的海軍沒有任何反抗能力就會全軍覆沒。到時候陸軍遠在朝鮮撤不回來，帝國就危在旦夕了。
第二條我認為則沒有什麼意義，因為五國聯合，就算召開國際會議也依然是完全由他們說了算。所以我個人認為還是應該接受他們的要求。
當然。面對五國我們無法對抗，但是也不能讓清國認為有五國干涉就當我們軟弱可欺了，與清國談判。我們的態度必須強硬。”
歷史上面對三國干涉還遼，日本還能指望一下英國人，雖然英國人最後為了不和三國鬧翻沒淌渾水，但是也給了日本人周旋的希望，現在五國聯手而來，伊藤博文一點周旋的空間都沒有。
山縣有朋和西鄉從道見伊藤博文把能說的都說了，也沒什麼好反對的，就只能這麼上報天皇，明治見首相、陸軍和海軍領導都表示只能這麼做。也只好無奈同意。
伊藤博文隨後指示外相陸奧宗光，就四個字“臥薪嚐膽”。既然領土要求沒有希望了。那麼其他要求日本人就必須對清國拿出強硬的姿態來。
日本方面告誡清政府，日本不再對清國提出領土要求。日方做出了“如此重大的讓步”，因此其餘要求不會有絲毫改變，如果清政府還是不肯允諾，那麼就是沒有談判的誠意，到時候搞不好會再起戰端。
此時清政府對於賠款的心理底線是1億兩庫平銀，艦日本方面要價如此之高，懇求適當降低賠款，並且稱日本要求賠款3億兩乃是和清國開戰所消耗的軍費，但是實際上日本政府到底花了多少錢既沒有賬目也沒有明細，實際金額必然遠遠小於這個數字，因此3億兩的賠款清國無法答應。
最終雙方討價還價，達成了賠款2億兩的共識。
此時的清政府哪能拿出這麼多現錢，在焦急上火一籌莫展的時候，五國一起提出可以向清政府提供貸款，2億兩庫平銀，每個國家拿出4千萬兩，也就是1000萬英鎊，年利率4厘半。
原本五國是準備強制要求清國分45年還清本息，不過德國卻表示45年太長，而3億兩的數額也太過龐大，與其讓清政府負債累累難以償付，還不如稍微退讓一步，讓清政府在20年內還清，作為補償，德國要求增加青島作為德