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此事一出，夜深人靜時，滿城上下難說有多少人在被窩裡哆嗦。劉鐵嘴長嘆，宋諸葛搖頭。
天命軍開進昌應後，燒了大片的豪宅，正好騰出空地供城隍廟裡的流民搭棚子居住。程小六和顧小么就跟著劉鐵嘴和宋諸葛住在新搭的棚屋裡。
南城那家被杖斃後的第二天，程小六轉到街對面，對著經常玩耍的大前拍手：「好嘍好嘍，下一個吊起來的人就是你嘍。」
大前含著兩泡淚摟緊了懷裡的古銅色叭兒狗，瑟瑟發抖挺起胸膛：「才、才不會……來福他是老爺家的狗，不是王孫家的狗。」
程小六哧了一聲：「上回滿街的人可都聽見了，你把你這條狗抱給大家看的時候明明說是從官道上一個雕著龍的馬車上掉下來的。大家說是不是？」
圍過來的孩子都同聲起鬨，顧小么也想跟著喊是。大前抱著他家來福在顧小么跟前炫耀過不少回，想摸一摸都不讓，顧小么早看他不順眼。但這句話是大槐莊的程小六帶頭喊的，不能跟。一聲吆喝硬憋在喉嚨裡，憋得臉通紅。
程小六偏要跟他過不去，大聲喊：「顧小么！你說是不是！？」
所有的孩子一起看過來，顧小么看著程小六的嘴臉，毫不猶豫地大聲道：「我不知道！」
大前和來福四隻水汪汪的眼睛一起看向他，大前討好地笑了。程小六哼了一聲，圍著的孩子一起起鬨。
等到人都散了，大前偷偷摸摸在街角的窩棚後面攔住顧小么，抱著來福往顧小么跟前送一送：「給你摸摸。」顧小么看著那顆毛茸茸圓滾滾的腦袋猶豫了一把，沒伸手。
大前的眼眶頓時紅了，抱著來福蹲到地上：「我爹說，要把來福扔到城外的河裡去。他們哄我把來福送到一個好地方。其實商量的時候我聽見了，他們要把來福扔到城外的喪魂溝裡去。」
喪魂溝顧小么常去，城裡的孩子都常去。在城外離官道不多遠的一個土丘後。自從落難的王孫沒人敢伸手施捨後，那條溝裡的死人就多起來，時不時漂著一個。所以城裡的孩子都成天在那裡蹲點，發現漂起一個人就趕緊去兵營報告，最先說的那個能得五個銅子的賞錢。而且就算扒一、兩件浮屍身上的衣裳，兵爺也不說什麼。連程小六都得過一回賞錢。當時本是顧小么先看見浮屍的，但是頭一回見，嚇得有些腳軟，沒跑過程小六，白白看著賞錢被他得了。
顧小么看著抹眼淚的大前心想，哪回等程小六先看見了我也跑在他前頭。
來福舔著大前的臉低低吠了兩聲，顧小么終於沒抵擋住毛茸茸腦袋的誘惑，蹲下去摸了摸來福的頭頂。
來福的耳朵動了動，轉頭在顧小么手上舔了一下，涼涼的、滑滑的。顧小么癟癟嘴，拍了拍大前。大前抬了下頭，哭得更厲害了。
到第二天，大前的來福不見了。
大前哭著跑到喪魂溝找過，沒找到。程小六和顧小么依舊時常在喪魂溝附近蹲點。但最近運氣不好，蹲了十來天，只碰見兩、三個漂起來的，還被其他人搶了先，連塊衣裳袖子都沒扒到。
第二章
這天顧小么特地雞鳴就起身，準備去喪魂溝碰碰運氣。躡手躡腳剛穿上鞋子，棚子另一角草褥子上的程小六電閃雷鳴般迅速地翻起身，抬腳便走，在門口洋洋得意地對顧小么一伸腿，他昨晚上睡覺就沒脫鞋。
顧小么拔腿追上去，路面上還空蕩蕩的沒人影，只有他跟程小六各在路的一邊跑。城門剛開不久，程小六跟顧小么從幾